LO STRANIERO SENZA NOME (1973)

Una terra senza speranza, una Sodoma sul lago in cui abbandonare ogni speranza di redenzione. La vendetta è l’unica cosa che conta, la linfa vitale che può smuovere dalla stagnazione morale l’ipocrisia della società. Un film in cui l’etica individualista di Eastwood emerge in tutta la sua violenza, più vicina a Callaghan che all’uomo senza nome di Leone. Nella morale sta tutta la differenza tra i due registi.

Eastwood torna al western seguendo solo sé stesso, dirigendosi e producendosi. Arriva persino a citarsi con la locandina di High Plains Drifter in mezzo a  Breezy  (che esce nello stesso anno). Tra i tre film d’esordio è sicuramente la pellicola più convincente. Dimostra come Siegel e Leone abbiano influenzato in maniera evidente e significativa il gusto cinematografico di Eastwood, capace comunque di aggiungere, sin dall’inizio, la propria prospettiva morale e il gusto per l’essenziale, con il rifiuto di ogni elemento barocco. Il fondale lda cui emerge il misterioso giustiziere, le fiamme che avvolgono la notte del giudizio, il rosso con cui vengono ridipinte le case dell’inferno non sono che espedienti marginali. Tutto ricade sulle spalle di un Clint che può mostrarsi in splendida forma, con un ruolo più facile e meglio riuscito di quello tentato in Brivido nella Notte. Passano così in secondo piano gli altri attori, comunque tutti di ottimo livello.

Il regista può contare anche su una scenografia di livello decisamente migliore rispetto ai lavori di Jo Heims: una bozza della Universal su cui ha lavorato il leggendario Henry Bumstead. La splendida fotografia fa da contraltare a dialoghi talvolta imbarazzanti.

Oltre ai maestri sopra citati, si guarda anche ad Anthony Man e ai classici del genere (Mezzogiorno di fuoco , per citarne uno). L’obbiettivo e decostruire l’eroe, ridurlo ad una dimensione umana. Non stupisce la reazione stizzita del conservatore  John Wayne, rispetto ad una presunta mancanza di rispetto al western.

Violenza, umorismo (Leone), esasperazione dei rapporti umani e ambientazioni al limite del claustrofobico (Siegel): il risultato è un ambiguità riflessa nei colori inquetanti della cittadina di Lago.

La prospettiva di una missione finale, necessaria a chiudere i conti: è solo uno degli elementi che verranno ripresi lungo tutta la carriera del regista, sia a livello di contenuti che per altri particolari, come le impeccabili scenografie di Henry Bumstad (che curerà anche quelle de Gli spietati). Vale la pena citare anche Walter Barnes , qui nei panni dello Sceriffo: nel corso degli anni è stato e sarà capo stunts, controfigura e regista, sempre al fianco di Clint.

Un western che sintetizza una nuova versione del genere, capace di tener conto della lezione italiana ma di nuovo ancorata a valori e modelli statunitensi. Non conta più il gioco ma il messaggio che si vuole dare.

L’elemento fantastico spiega al meglio il valore della parabola. I piani obliqui e l’ambientazione crepuscolare contribuiscono in modo decisivo a trasmettere inquietudine. Siamo tutti peccatori, o perché colpevoli o perché impotenti.

Si parla sempre di uno straniero ma non è il monco, il biondo o il Joe della trilogia del dollaro. E’ un ambiguo pistolero che appare improvvisamente nel paesino di Lago e, vista la sua bravura ad uccidere, gli viene chiesto subito di proteggere il territorio. Il villaggio deve infatti difendersi da una banda di criminali che, prossimi all’uscita di prigione, torneranno a saccheggiare le abitazioni. Conscio dell’esclusività della sua abilità, lo straniero impone le sue regole alla cittadina, spodestando lo sceriffo ed eleggendo un nano. Mentre si attende il ritorno dei criminali, Lago cambia veste sotto i suggerimenti egoistici e scaltri del pistolero..

Eastwood riprende il mito dello “Straniero senza Nome” inaugurato con il western italiano fondendolo con il thriller e il noir. Violenza, vendetta, ipocrisia che riversa odio e disperazione sui tetti di Lago, giustizia e redenzione nella frusta dello straniero.

Il polveroso western perde soggettività in favore delle terre californiane di Lago, tranquille, ordinate e silenziose ma che nascondono nelle fondamenta la viltà della borghesia e la stagnazione morale dei suoi abitanti. Lago è una moderna Sodoma, un luogo in cui anche la più ottimistica redenzione di Cristo non è applicabile. Qui il crepuscolo non è l’attesa per un futuro incerto e sicuramente infelice. Lago è solamente una parabola in attesa che si avveri. Le considerazioni morali del regista tuttavia non investono solo il villaggio ma anche la figura dell’eroe che, appunto, gode di leggendarietà in due sole inquadrature: l’arrivo e il congedo attraverso un caldo sfondo fluido. Per il resto parliamo di un semplice uomo.

All’ottima fattura del quadro video segue la solida proposta audio. La partitura musicale si sofferma perlo più sull’esoterismo della pellicola richiamandola con sonorità lugubri ed echi lontani;

Clint Eastwood propose a John Wayne di fare un western assieme ma il buon sceriffo di Ford rifiutò per il grado di violenza e revisionismo del vecchio West operato nel film in oggetto. Wayne dunque ne sconsiglierebbe la visione, probabilmente per l’arroganza del protagonista e l’irrimediabile abiezione della cittadinanza. Non si può negare che il risultato sia tetro e insolito nel panorama western.

Eccolo qui invece il vero figlio di puttana Eastwood. E’ da poco iniziato il film e lui trotta all’ingresso di una cittadina, si siede dal barbiere e fa fuori tre tipacci che gli danno fastidio, esce in strada e trascina una donna nel fienile per ingroppandola, rialzandosi ancora con la patta dei pantaloni da abbottonare. E’ uno straniero senza nome che pare sorto dal nulla tra i vapori della terra che ne storpiano la silhouette mentre avanza a cavallo verso la cittadina di Lago. Mette paura e questa è evidente nei primi piani degli occhi della gente che accompagnano il suo incedere . Incute terrore perfino a questi paesani che pure nascondono una terribile colpa, quella di aver fatto ammazzare da tre sicari a colpi di frusta il giovane sceriffo John Duncan che aveva fatto l’errore di scoprire che la miniera attigua al paese è invece di proprietà dello Stato. Dopo un anno di galera i tre brutti ceffi sono diretti verso Lago per riscuotere i soldi e prendersi la vendetta verso gli ingrati cittadini. E chi può fronteggiarli se non lo straniero che pare uscito dall’inferno? A lui è promesso credito illimitato e la possibilità di poter fare tutto quello che vuole, e ne approfitta promovendo a sindaco e sceriffo nonché suo aiutante il nano del paese, facendo sloggiare tutti gli ospiti dell’albergo per stare più comodo, scopandosi le mogli dei “timorati” paesani, facendo dipingere tutte le case e la chiesa di rosso, cambiando il nome delle cittadina sul cartello all’ingresso del paese in Hell, inferno.

 E’ difficile provare simpatia o identificarsi in un antieroe del genere, qui non c’è compassione, lo straniero addestra i cittadini a sparare per fronteggiare i malviventi in arrivo ma poi li piazza su quegli edifici colorati di rosso proprio per farli meglio centrare dalle pallottole. Possiamo capire il perché di tutto questo sadismo gratuito solo quando affronterà, in una notte apocalittica tra le fiamme dell’intero paese che brucia, i tre sicari lanciando loro una frusta.

  Ad un certo punto la moglie dell’albergatore trascinata sul letto dice: “Sapevo che non avevi cuore ma non credevo che saresti arrivato a questo!” …e  Clint risponde: “E non hai ancora visto tutto!”.