Ubisoft ha rivelato formalmente Assassin’s Creed Shadows il 15 maggio e, come già Assassin’s Creed Syndicate del 2015 , presenterà non uno ma due personaggi giocabili. Uno è un personaggio originale chiamato Naoe, un ninja che porta l’arma Hidden Blade sinonimo della serie Assassin’s Creed . L’altro è Yasuke, un Samurai basato sulla figura storica con lo stesso nome. Assassin’s Creed tende a giocare con eventi storici e ad inserirne la propria versione nella tradizione generale della serie, quindi la storia di Yasuke probabilmente si svilupperà in modo diverso quando Shadows verrà lanciato il 15 novembre . Ma forse ti starai chiedendo chi è quest’uomo e come Assassin’s Creed potrebbe inserirlo nella sua storia alternativa. Esaminiamo ciò che sappiamo.

Yasuke visse in Giappone nel XVI secolo e si ritiene che sia il primo africano a comparire nei documenti storici del Giappone. La sua storia è stata adattata in libri, manga e persino in un anime Netflix di storia alternativa con protagonista Sorry To Bother You e l’attore di Knives Out LaKeith Stanfield. Versioni romanzate di Yasuke sono apparse anche in videogiochi come Nioh e il franchise Samurai Warriors .

Mentre alcuni dettagli della vita di Yasuke sono contestati dagli storici, la storia comunemente accettata è che arrivò in Giappone come guardia del corpo del gesuita italiano Alessandro Valignano nel 1579, prima di servire il feudatario giapponese Oda Nobunaga. La natura del suo servizio è oggetto di dibattito per coloro che hanno studiato Yasuke, alcuni sostengono che fosse uno schiavo. Thomas Lockley, coautore di African Samurai: The True Story of Yasuke, a Legendary Black Warrior in Feudal Japan , ha detto al Time che ipotizza che Yasuke fosse  “libero” ma che probabilmente fu ridotto in schiavitù da bambino e portato via dall’Africa, ma che forse era stato liberato quando incontrò Valignano ed era un mercenario che lavorava.

Il marketing di Ubisoft descrive Yasuke come un samurai, ma non è chiaro quanto sia olistica questa etichetta nella visione di Shadows della narrativa storica. Mentre la versione di Yasuke vista in Shadows indossa chiaramente l’armatura e usa le spade giapponesi comunemente associate ai samurai, il soprannome di samurai comprende sia un’occupazione che una casta sociale che divenne più codificata nel 1600 dopo l’ultima testimonianza conosciuta di Yasuke. Secondo Lockley, il concetto di samurai era fluido ai tempi di Yasuke e se imbracciavi le armi al servizio di un signore, potevi assumerne il nome. Quindi al momento non sappiamo quanto Ubisoft stia giocando con la storia con lo status di samurai di Yasuke.

Yasuke servì Nobunaga dal 1581 al 1582, e il suo servizio terminò dopo che Nobunaga fu tradito dal suo generale, Akechi Mitsuhide. Nobunaga eseguiva il seppuku, un suicidio rituale considerato un modo per conservare il proprio onore in caso di sconfitta. Lockley la descrive come la sua “ultima vittoria” e dice che Yasuke si sarebbe unito a Oda Nabutada, il figlio di Nobunaga, che combatté anche lui contro gli uomini di Akechi il giorno successivo ed eseguì il seppuku. Lockley dice che l’ultima traccia conosciuta di Yasuke riguarda il suo essere scortato in una missione dei gesuiti dalle truppe di Akechi.

Secondo il direttore narrativo associato di Shadows , Brooke Davis, il team sta utilizzando ciò che si sa su Yasuke e riempiendo gli spazi vuoti con la propria storia. Davis descrive la versione di Yasuke della squadra come un “capo premuroso e equilibrato” rispetto a Naoe, che è più appassionato e focoso. I due sono pensati per contrastare sia nella personalità che nello stile di gioco, poiché Naoe si concentrerà sulla furtività come ninja, mentre Yasuke sarà un combattente più orientato all’azione che utilizza abilità da samurai.

Yasuke differisce dai precedenti protagonisti di Assassin’s Creed in quanto è il primo personaggio basato su una figura storica specifica. La maggior parte degli eroi di Assassin’s Creed sono personaggi originali che cercano di rimanere invisibili e di far emergere la storia dall’ombra, fornendo così una chiara spiegazione del motivo per cui esistono pochi documenti storici su di loro. Lo sostengono ancora in Shadows , ovviamente, poiché Naoe è un personaggio originale della fazione degli Assassini. Ma la storia conosciuta di Yasuke è un’altra ruga nella narrazione della serie che sarà interessante vedere svolgersi quando Shadows arriverà su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X/S il 15 novembre.