8 vecchi film di arti marziali sottovalutati che dovrebbero essere riscoperti come classici
Nel corso degli anni, una moltitudine di film ha utilizzato splendide coreografie di arti marziali e altri elementi importanti, guadagnandosi un posto chiave nella storia del genere. Nel frattempo, diversi film meritevoli di altrettanto rispetto rimangono avvolti nell’oscurità.Non è questo il caso di film come Fist of Legend , The 36th Chamber of Shaolin , Bloodsport , Enter the Dragon e, per estensione, di tutti gli altri film di kung fu di Bruce Lee . Altri film, tra cui The Five Deadly Venoms , Come Drink With Me e The Chinese Boxer , sono certamente meno famosi, ma sono comunque giustamente considerati tra i più grandi e influenti film di arti marziali mai realizzati .La stessa distinzione dovrebbe essere applicata anche a una serie di film passati inosservati, da Death Duel a Legendary Weapons of China .Ecco una lista di titoli da vedere
Nessuno di questi film e’ mai arrivato in Italia purtroppo
SHAOLIN MANTIS (1978 )
Wei Fung (David Chiang), un giovane studioso reclutato dall’Imperatore per infiltrarsi in un gruppo di ribelli del Clan Tien, al fine di ottenere prove dei legami del clan con i lealisti Ming, la rete di spie ribelli e le attività anti-Ching. Se Wei fallisce nella sua missione, la sua famiglia, con i suoi alti incarichi, verrà punita.
Shaolin Mantis è un film in costume del 1978 della Shaw Brothers (cinese :螳螂;Jyutping : tong4 long4 ; lett. “mantide religiosa”), distribuito anche come The Deadly Mantis che raccontava in modo romanzato le origini di uno stile di combattimento noto come kung fu della Mantide Religiosa. Nel film, David Chiang interpretava uno studioso costretto a vivere una vita da spia. La storia, incredibilmente ricca di sfumature, spaziava dallo spionaggio alla storia d’amore e, infine, alla vendetta.In una delle sequenze di allenamento più intense mai viste in un film di arti marziali, il personaggio di David Chiang ha imparato un nuovo modo di combattere osservando i momenti di una mantide religiosa, il che ha gettato le basi per un finale esplosivo e ricco di arti marziali.
BEACH OF THE WAR GODS ( 1973 )
Un giovane esperto di arti marziali patriottico organizza la difesa dell’omonimo villaggio di War Gods Beach, minacciato dai pirati wakō . Per farlo, recluta una piccola squadra di quattro esperti di arti marziali e i discepoli di due di questi ultimi.
Un film sottovalutato di Jimmy Wang Yu , “Beach of the War Gods “, vede la star di “The One-Armed Swordsman” e “The Chinese Boxer” protagonista di un film su un misterioso vagabondo che si aggira in una città in procinto di essere attaccata dagli invasori giapponesi. Per impedirlo, deve reclutare una manciata di combattenti con le proprie abilità nella speranza di vincere la battaglia imminente.
Se Beach of the War Gods sembra una copia hongkonghese di Seven Samurai, non è poi così lontano dalla verità. Ma, imitazione o meno, Beach of the War Gods ha sfruttato al meglio questa premessa di base, tessendo una battaglia epica durata oltre 30 minuti. L’intensità non è mai venuta meno, poiché è stato chiarito fin dall’inizio che nessuno degli eroi era al sicuro.Secondo François e Max Armanet, questo è l’ultimo grande film di Wang Yu
BORN INVINCIBLE ( 1978 )
Due capi signori della guerra, un esperto di ton-fa in grado di distruggere l’arma avversaria e un esperto di Tai Chi invulnerabile alle armi, inviano una coppia di assassini a rintracciare e uccidere un vecchio maestro di spada che ha rinunciato a combattere. Quando il tentativo di assassinio degli assassini viene sventato da un gruppo di studenti di kung fu di una scuola vicina, i capi si recano personalmente alla scuola per occuparsi del maestro di spada e di chiunque altro si metta sulla loro strada. Quando il preside della scuola muore difendendo lo spadaccino e sua figlia, i tre studenti più anziani della scuola giurano di vendicare le morti e iniziano una missione per annientare i capi signori della guerra. Uno dopo l’altro, finiscono per affrontare un uomo così abile nel tai chi kung fu che sembra “nato invincibile”.
Born Invincible ( cinese :太极气功) è un film di kung fu taiwanese del 1978 diretto da Joseph Kuo , con coreografie d’azione di Yuen Woo-ping e con Carter Wong , Jack Long e Lo Lieh . Attualmente, solo la versione doppiata in inglese è ampiamente disponibile in formato DVD (pan and scan) nel Regno Unito. La versione originale in mandarino è stata pubblicata in formato VHS negli anni ’80 ed è ora fuori stampa. Una rara versione doppiata in giapponese (ドラゴン太極拳/Doragon Taikyokuken) è disponibile online. È disponibile anche una versione doppiata in spagnolo europeo.
Un film di arti marziali a basso budget prodotto da Xenon Studios, “BORN INVINCIBLE” è uno dei migliori film di arti marziali mai realizzati da uno studio indipendente di Hong Kong. “Nata Invincibile” vantava un cast sorprendentemente valido, con due veterani attori di arti marziali, Carter Wong e Lo Lieh, che interpretavano ruoli principali in una storia su un giovane combattente che cerca vendetta contro il leader apparentemente imbattibile di una setta di kung fu.
OPIUM AND KUNG FU MASTER ( 1984 )
Il Maestro Tit-kiu Sam ( Ti Lung ), il capo delle Dieci Tigri di Canton , è il capo allenatore della milizia cinese. A quel tempo, era in vigore il divieto di oppio, ma la vendita pubblica di oppio era ampiamente disponibile. Molti burocrati assumevano oppio, una tendenza che Tit seguì. Mentre Tit assumeva oppio, le sue capacità fisiche stavano diminuendo. Vedendo il declino delle capacità di Tit, il proprietario del negozio di oppio Wing Fung ( Chen Kuan-tai ) sfida Tit a duello pubblico. Tit fa fatica a combattere Wing ed è in serio pericolo finché il suo discepolo Lo Kwa-sei (Robert Mak) non interviene per salvarlo prima di morire per le ferite. Vedendo il suo discepolo ucciso da Wing, Tit giura vendetta.
Opium and the Kung-Fu Master ( cinese :洪拳大師; pinyin : Hóng Quán Dà Shī ; Jyutping : Hung4 Kyun4 Daai6 Si1 , lett. ” Il grande maestro dei pugni della triade “) è un film di arti marziali di Hong Kong del 1984diretto da Tang Chia , che è anche uno dei registi d’azione del film , e vede Ti Lung come protagonista .
“Opium and the Kung Fu Master” ha scelto un argomento interessante come base per la sua storia: un rispettato maestro di kung fu di mezza età che fumava oppio. Non si rese conto che il suo uso di questa droga era un problema finché non scoprì che ostacolava le sue abilità di combattente. Di conseguenza, non fu in grado di impedire l’omicidio del figlio, che diede inizio a un emozionante viaggio di redenzione per il personaggio.
Uno dei temi più ricorrenti nei film di arti marziali è stato sfruttato alla perfezione in Opium and the Kung Fu Master . Ti Lung è stato scelto abilmente per il ruolo principale in questo gioiello nascosto del 1984, poiché ci voleva più di un semplice attore di arti marziali per interpretare questo ruolo; le doti drammatiche di Ti Lung hanno reso facile immedesimarsi nel protagonista emotivamente tormentato del film.
LEGENDARY WEAPONS OF CHINA
Una banda di assassini di una società di kung fu e magia in crisi viene mandata a caccia di un ex membro della società, le cui malelingue ne minacciano l’esistenza.
Legendary Weapons of China( cinese :十八般武藝; pinyin : shí bā bān wǔ yì ; Jyutping : sap6 baat3 bun1 mou5 ngai6 , lett. ” Diciotto modi, tre abilità “ ; noto anche come Armi leggendarie del Kung Fu [ 3 ] ) è un film di arti marziali wuxia del 1982diretto da Liu Chia-liang . È ambientato durante la tarda dinastia Qing , quando l’imperatrice vedova Cixi invia i suoi agenti in varie fazioni della rivolta dei Boxer per trovare artisti marziali soprannaturali invulnerabili ai proiettili occidentali. Quando uno dei leader di questi gruppi scioglie le sue forze, gli assassini delle fazioni rimanenti vengono inviati per ucciderlo per il suo apparente tradimento. Come suggerisce il titolo del film, si svolgono una grande varietà di combattimenti che coinvolgono le ” armi leggendarie “.
Sebbene Liu Chia-liang sia noto per aver mostrato il “vero Kung-Fu ” nei suoi film, si prende qualche licenza artistica incorporando elementi della magia popolare taoista Maoshan nel combattimento corpo a corpo. Un approccio simile a quello che ha fatto in un altro suo film, ” Eroi d’Oriente” (o “La sfida dei Ninja”).
La straordinaria varietà di azioni consentita da questo approccio, unita allo straordinario talento di Lau Kar-leung, uno dei migliori registi di film di arti marziali di tutti i tempi , ha fornito numerose ragioni per cui Legendary Weapons of China è considerato un classico del genere.
CRIPPLED AVENGERS ( 1978 )
Tre uomini, resi fisicamente disabili da un vendicativo maestro di arti marziali e dal figlio, anch’egli disabile, si alleano e imparano il kung fu da un anziano maestro di arti marziali e dal suo allievo mentalmente disabile, così da potersi vendicare.
Crippled Avengers ( cinese :残缺; in alternativa intitolato Avengers Handicapped ) è un film di kung fu del 1978 della Shaw Brothers diretto da Chang Cheh e interpretato da quattro membri della Venom Mob . È stato distribuito in Nord America come Mortal Combat e The Return of the 5 Deadly Venoms . Il film segue quattro artisti marziali nel loro viaggio per cercare giustizia contro un tirannico maestro di arti marziali Dao Tian-du ( Chen Kuan-tai ) e suo figlio Dao Chang ( Lu Feng ).
Le star di The Five Deadly Venoms , note collettivamente come ” The Venom Mob “ , sono protagoniste di Crippled Avengers , un divertente film corale di arti marziali in cui uomini di diversa estrazione sociale si ritrovano uniti sotto un’unica causa, quando ognuno di loro subisce una perdita diversa che cambia la vita.
Costretti a compensare, tutti i personaggi principali sono stati costretti a sottoporsi a un rigoroso allenamento e a cercare modi nuovi e unici per combattere le loro battaglie. Non si può negare la natura espediente del concept, ma ha reso possibile una scena di combattimento estremamente unica ed emozionante, che ha permesso a ogni personaggio di ottenere la sua giusta dose di azione.
DRAGONS FOREVER ( 1988 )
Tre affermati avvocati di Hong Kong vengono assunti da un’azienda chimica dall’etica discutibile e devono prendere una decisione difficile quando le motivazioni del loro datore di lavoro diventano chiare.
Dragons Forever è generalmente considerato il film di livello inferiore tra i migliori di Jackie Chan, ben lontano dall’essere uno dei migliori film di arti marziali di tutti i tempi. Ma questa commedia moderna sulle arti marziali del 1988 è migliore di quanto spesso gli venga riconosciuto, almeno in parte grazie alla sua intensa e meravigliosa coreografia, con la battaglia finale tra Jackie Chan e l’abile Benny ” The Jet ” Urquidez .
Ma Dragons Forever è stato più di un semplice veicolo per Jackie Chan: altrettanto bravi in questo film sono stati i suoi co-protagonisti, Yuen Biao e Sammo Hung, che hanno offerto interpretazioni eccellenti e hanno mostrato un talento nelle arti marziali impressionante ma distintivo. Dragons Forever è riuscito a bilanciare le storie e le dinamiche esilaranti di tutti e tre i personaggi principali.
DEATH DUEL
Il Terzo Maestro è considerato il più grande maestro di spada del momento, ma abbandona il suo clan quando vede i torti del padre e l’avidità della sua promessa sposa. Finito in un bordello come l’ultimo arrivato e vivendo come l’Inutile An, non riesce a scrollarsi di dosso il suo passato. Cerca di proteggere una prostituta di basso rango e la sua famiglia, povera ma felice, ma porta solo dolore. Il suo più grande rivale, malato per anni di abusi nel corpo e nell’anima e convinto che il terzo sia morto, inizia a scavarsi la fossa nella stessa città. Nel tentativo di aiutarlo, porta un esercito malvagio in città.
Death Duel ( cinese :三少爺的劍) è un film wuxia di Hong Kong del 1977 diretto da Chor Yuen sotto l’egida dello Shaw Brothers Studio . Il film è interpretato da Derek Yee (il cui ruolo di terzo maestro ha lanciato la sua carriera), Ling Yun, e ha segnato il debutto di Candice Yu per lo Shaw Studio dove interpreta una prostituta. Il film è basato sull’omonimo romanzo di Gu Long . [ 2 ] È stato rifatto nel 2016 come Sword Master , diretto da Derek Yee.
Attraverso amicizie, amori e tradimenti, Death Duel ha utilizzato un tema tragico che ha brillantemente sottolineato le conseguenze della fama e dell’invidia. Il film si è concluso con un’epica resa dei conti finale che ha trovato un modo avvincente per evitare lo stereotipo del bene contro il male che generalmente accompagna i film di questo genere.
Death Duel non è un film che viene spesso indicato come uno dei migliori film di arti marziali di sempre, ma i suoi meriti sono stati notevolmente riconosciuti quando il suo protagonista, Derek Yee, ha diretto un remake del classico del 1978 nel 2016 tramite Sword Master .
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