DETECTIVE STONE – RECENSIONE –

( SPLIT SECOND ) ( 1992 @ Challenge Film Corporation )

DETECTIVE STONE

– RECENSIONE –

( SPLIT SECOND ) – ( 1992  @ Challenge Film Corporation )

TRAMA

In una Londra del 2008, inquinata e parzialmente allagata dalla crescita del livello delle acque, il detective Stone, sospeso dal servizio in polizia per esaurimento nervoso, è deciso a mettere in trappola un feroce serial killer che strappa il cuore alle sue vittime. Una delle vittime era stata, alcuni anni prima, proprio il collega del detective.

Grazie all’aiuto di un nuovo giovane collega appena uscito dall’accademia, Stone scopre che gli omicidi avvengono con una cadenza legata al ciclo lunare, e che le tracce di DNA lasciate nei luoghi del delitto sono di tipo ricombinante, come se il killer fosse in grado di incorporare segmenti del codice genetico delle vittime.

Nello scenario apocalittico di una metropolitana abbandonata, il detective riesce a mettere le mani sul killer, sorta di creatura mutante, e a ucciderlo strappandogli il cuore. Ma alcune bolle d’aria che emergono poi dalla superficie dell’acqua stagnante rivelano un finale che non esclude la presenza di altre creature misteriose, ipoteticamente non dissimili dall’antagonista appena sconfitto.

AMBIENTAZIONE

Una Londra futuristica devastata dall’inquinamento e cambiamento climatico

COMMENTO

I FILM DI SERIE B SONO GODIBILI

 Rutger Hauer ci ha abituato a film di fascia alta a bassa.
In questo caso fantascienza a basso budget al suo meglio. Non fraintendetemi, nonostante le lamentele di alcuni detrattori su internet riguardo alla qualità di questo film, Detective stone  colpisce duro dall’inizio alla fine e ciò che gli manca in termini di budget e spettacolarità, lo compensa con stile e originalità. Non lo vedevo dalla sua uscita nel 1992, ma gli anni sono stati decisamente clementi con questa gemma fantascientifica di serie B. So che al momento della sua uscita aveva tutto il supporto di una grande produzione cinematografica, ma ricordo che fu dimenticato molto presto e non ebbe molto successo. È un vero peccato, perché ha tutti gli ingredienti necessari per diventare un cult della fantascienza di serie B.

Mi è tornato in mente questo film di recente quando ho cercato B-Movie da recensire . Ma mi ha fatto venire voglia di ricordare praticamente tutto, visto che era passato così tanto tempo, ma proprio non ci riuscivo. Tutto quello che ricordavo era che Rutger Hauer aveva un aspetto fantastico. E ovviamente, come per la maggior parte dei nostri film cult, Detective Stone ha avuto un’uscita limitata in DVD in Italia (figuriamoci Blu ray) ed è da tempo fuori. Questo film era fantastico. Capisco perché non abbia avuto successo al cinema, ma in home video è un ottimo esempio di cinema di serie B. Ci sono pistole. C’è un mostro. C’è una Londra futuristica parzialmente sommersa. C’è una discreta quantità di sangue e violenza. E c’è Rutger Hauer! Cos’altro si può desiderare?

Detective Stone  è un po’ kitsch, ma è un bene quando si cerca di combinare elementi di generi diversi in un unico film. Ha un buon mix di azione e horror, e quando Hauer esagera, può persino risultare un po’ ridicolo. Ma il film è visivamente ottimo, non eccessivamente stiloso, ma ha una presenza visiva costante che mi ricorda alcuni dei migliori lavori del regista Albert Pyun. Avrei potuto benissimo vedere il suo nome accreditato come regista. La sceneggiatura avrebbe potuto essere migliorata e ovviamente ci sono molte incongruenze nella trama, soprattutto quando si cerca di capire come questo mostro gigante riesca a muoversi inosservato in città. Ma vabbè. Hauer è fighissimo in questo film, vestito completamente di pelle dalla testa ai piedi, e si aggira con un arsenale di almeno 5 pistole, la maggior parte delle quali sembrano uscite direttamente da Blade Runner , il che è fantastico. Questo tizio è pronto a tutto.

TRAMA  POST APOCALITTICA

Nel 2008, i gravi danni causati dal riscaldamento globale hanno sommerso Londra sotto diversi metri d’acqua, con la luce che raramente riesce a penetrare il cielo avvolto dallo smog. Il detective della omicidi Harley Stone è un uomo sull’orlo del baratro, che vive alla giornata grazie a “ansia, caffè e cioccolato”. Dopo aver assistito all’omicidio del suo partner per mano di un serial killer, senza riuscire a impedirlo, è sull’orlo di una crisi di nervi. Dopo diversi anni, gli omicidi ricominciano e sembrano attirare personalmente il detective Stone. Ogni nuovo caso è accompagnato da un segno o un messaggio che avvicina Stone e il suo nuovo partner, l’agente Durkin, alla soluzione del mistero. Più si avvicinano, più si rendono conto che questo serial killer potrebbe non essere nemmeno umano e che potrebbe aver preso di mira proprio il detective Stone. 

UN RUOLO TAGLIATO SU MISURA

 

Questo ruolo di protagonista è semplicemente perfetto per uno del calibro di Hauer. È un tipo così cinico e violento da far invidia a tutti, ma Hauer lo interpreta con una tale naturalezza e un pizzico di esagerazione che non si può fare a meno di parteggiare per lui, anche quando si comporta da stronzo, il che accade spesso. La sua prima reazione istintiva è sempre quella di reagire con violenza. Giuro, non ho mai visto nessuno sbattere così tante persone contro un muro senza motivo come fa lui in questo film, è un po’ ridicolo ma allo stesso tempo esilarante. Dici qualcosa di sarcastico e ti sbatte contro il muro. Lo guardi male e ti sbatte contro il muro. Fai una domanda e ti sbatte contro il muro o ti punta una pistola al naso. A un certo punto ho persino provato a contare, ma ho perso il conto perché era ovvio che era inutile.
L’interpretazione di Hauer nei panni del cinico detective Stone è stata una vera gioia per gli occhi. Davvero. Quest’uomo era un bullo paranoico, ansioso, fumatore incallito, goloso di cioccolato e bevitore incallito di caffè, eppure non ho potuto fare a meno di adorarlo. L’attore veterano è riuscito a dare al personaggio così tante sfumature che credo di dover rivedere Split Second un paio di volte per comprenderlo appieno. Aveva un’apparenza dura, ma certi modi di fare e azioni lasciavano intendere che Harley Stone avesse un grande cuore, e che tenesse profondamente alle persone che gli stavano a cuore

Il cast di supporto è davvero ben assortito e di alto livello. Kim Cattrall compare nei panni di un’ex fidanzata che viene rapita dall’assassino nel tentativo di attirare Stone in una trappola, e troviamo anche Pete Postlethwaite (a sorpresa), Michael J. Pollard e Alastair Duncan come nuovo partner di Stone, tutti autori di notevoli interpretazioni.
Una di queste persone era il suo nuovo partner e figura di riferimento, il detective Dick Durkin. Durkin, interpretato da Alastair Duncan, che sarebbe poi diventato un rinomato attore televisivo e doppiatore, era il complemento perfetto per il suo partner sullo schermo. Lui era il tipo studioso e ligio alle regole, mentre Stone faceva tutto a modo suo, senza curarsi di essere sospeso, licenziato o addirittura ucciso.
Lo giuro, ogni singola volta che Duncan e Hauer apparivano insieme sullo schermo, scoppiavo a ridere. Ci sono così tante battute fantastiche tra i due e non riesco a pensare a nessun’altra coppia sullo schermo che preferirei rivedere più e più volte.
Al duo si uniscono altri grandi interpreti, tra cui Kim Cattrall (“Sex and the City”) nel ruolo dell’ex amante di Stone e moglie del suo ex socio – sì, se questo non è “complicato”, non so cosa lo sia – ma è la creatura assassina che catturerà la mia attenzione per il resto del film.

EFFETTI SPECIALI E VILLAIN BEN DOSATO

 

Non so se la decisione sia stata dello sceneggiatore Gary Scott Thompson ( Split Second è stato il primo lavoro di scrittura per il creatore di Fast and Furious) o del regista Tony Maylam, ma in entrambi i casi la scelta di limitare il tempo sullo schermo del nostro antagonista alieno si è rivelata geniale.
Troppo spesso i film, indipendenti o meno, rovinano tutto rivelando il cattivo di turno troppo presto. Bisogna dare al pubblico piccoli indizi, quel tanto che basta per tenerci incollati allo schermo fino alla fine, e poi svelare il colpo di scena. Questo è esattamente ciò che accade in questo film, rendendo la “rivelazione” finale del mostro ancora più efficace.
Split Second utilizza esclusivamente effetti speciali pratici per tutta la sua durata. Questo vale per i corpi mutilati, i cuori strappati e masticati e, ancor più impressionante, per la creatura. L’artista degli effetti speciali Stephen Norrington, il creature designer Cliff Wallace e il resto dei loro team hanno fatto un lavoro straordinario e sono rimasto profondamente colpito dall’inizio alla fine.

Ho apprezzato molto anche l’aspetto visivo del film. La scelta di utilizzare l’acqua come tema principale conferisce alla pellicola un senso di originalità in un mondo sempre più saturo di film di fantascienza a basso budget. E non è come Waterworld, dove l’intero pianeta è coperto d’acqua, è solo una leggera alluvione che impedisce di muoversi a meno che non si sia a bordo di un hovercraft o di una jeep enorme attrezzata per affrontare l’acqua alta. Tutto è bagnato o parzialmente sommerso, il che aggiunge immediatamente un senso di difficoltà a qualsiasi attività, figuriamoci a catturare un assassino che potrebbe sfruttare l’acqua a suo vantaggio. E visivamente, la costante presenza dell’acqua conferisce al film un aspetto particolare che lo distingue facilmente, rendendolo forse un po’ più creativo.

IN SINTESI

Sono rimasto piacevolmente sorpreso da quanto mi sia piaciuto questo film dall’inizio alla fine, anche se il finale ha lasciato molti un po’ delusi. Non l’ho trovato così male. Non capisco davvero quali siano stati i problemi della maggior parte delle persone. Il finale è ricco di azione e, quando la creatura viene finalmente rivelata completamente, ha un aspetto decisamente migliore rispetto alla maggior parte delle creature di questo genere di film, anche se viene mostrata solo per brevi istanti. Lasciamo spazio all’immaginazione, dico io.
Se proprio dovessi trovare un difetto, direi che, pur essendoci “un po’” di azione e pur essendo visivamente gradevole, ce ne sarebbe potuta essere di più. Soprattutto quando il protagonista tira fuori i suoi cannoni e li usa davvero. Fanno danni seri e mi sarebbe piaciuto vedere più sequenze in cui fa esplodere cose o polverizza qualche cattivo.

Ho sempre odiato la copertina VHS americana di questo film. Odiavo il fatto che sembrasse economica e realizzata senza alcuno sforzo, e odiavo il fatto che mostrassero la creatura. Nel film non la si vede fino alla fine, e non viene nemmeno detto esplicitamente che si tratti di una creatura fino a metà film, lasciando intendere che potrebbe essere un uomo, una specie di mostro o un ibrido di entrambi. Ma per qualche ragione hanno deciso di svelare tutto il mistero mettendola direttamente sulla copertina. Ottimo lavoro.

Spero davvero che un giorno venga pubblicata una riedizione in Blu-ray italainadecente con il formato corretto. Anche se senza contenuti speciali, mi piacerebbe molto vederlo nel suo formato originale 1:85. Sebbene fosse già bello in Full Frame (soprattutto se lo si guarda su un televisore widescreen), è il tipo di film che potrebbe davvero fare la differenza se proiettato in formato widescreen. Anche se credo che il DVD della Regione 2 sia effettivamente in formato widescreen. 

NOTE  AGGIUNTIVE

CURIOSITA

• La band grindcore belga Aborted ha utilizzato un’immagine tratta dal film per la copertina del loro primo album, The Purity of Perversion 

PRODUZIONE

Lo sceneggiatore Gary Scott Thompson scrisse la sceneggiatura originale intitolata Pentagram nel 1988. Laura Gregory, produttrice e capo della Challenge Films, e la responsabile di produzione Susan Nicoletti scoprirono la sceneggiatura e pensarono che avesse un grande potenziale.  Assunsero Tony Maylam per dirigere il film, ma volevano che Thompson apportasse alcune modifiche alla sceneggiatura. La sua sceneggiatura era un film d’azione, horror e poliziesco con elementi occulti ambientato nella Los Angeles moderna.  Il film includeva un serial killer ritualista che aveva commesso cinque omicidi ogni cinque anni nell’ultimo quarto di secolo e lasciava sempre simboli del pentagramma dopo ogni morte.  Uno dei motivi per cui furono richieste modifiche era che la sceneggiatura era considerata troppo simile a un altro thriller horror uscito nello stesso periodo, The First Power (1990). Thompson modificò la sceneggiatura durante le riscritture e la sua nuova versione, intitolata Black Tide , era molto vicina al film finale. Era ambientato in una Londra futuristica che veniva allagata a causa degli effetti del riscaldamento globale. Questa nuova versione della sceneggiatura fu inviata a Rutger Hauer , che la apprezzò molto e accettò di recitare nel film. Sebbene Thompson avesse originariamente scritto la sceneggiatura pensando a Harrison Ford per il ruolo principale, fu contento che Hauer fosse stato scelto come protagonista.

Durante la produzione, la sceneggiatura subì diverse modifiche; ci furono molte discussioni sull’aspetto e sulla natura del principale antagonista/creatura, il che lasciò a Stephen Norrington solo tre settimane per progettarla. Anche il finale fu cambiato più volte; Thompson lo riscrisse durante le riprese. Hauer gli chiese di riscrivere la sceneggiatura per renderla più fisica e con maggiore enfasi sul legame psichico tra il suo personaggio e la creatura. A causa dello stress accumulato durante la produzione, Maylam decise di non terminare il film, quindi Ian Sharp e altri membri della troupe si unirono per completarlo. Sharp diresse il finale, ambientato in una metropolitana allagata, insieme ad altre scene aggiuntive, e viene accreditato come co-regista nei titoli di coda. Il film fu girato in otto settimane, tra il 17 giugno e il 9 agosto 1991, e fu distribuito nelle sale nell’aprile del 1992.

Wendy Carlos , che ha composto le colonne sonore di Arancia meccanica (1971), Shining (1980) e Tron (1982), fu ingaggiata per comporre la colonna sonora di Split Second , ma la sua colonna sonora fu rifiutata e sostituita con una nuova colonna sonora di Francis Haines e Stephen W. Parsons . Due brani della colonna sonora rifiutata di Carlos furono inclusi nel suo album di compilation Rediscovering Lost Scores, Volume 2; entrambi i brani sarebbero stati utilizzati nella scena dell’obitorio.

Alcune scene sono state eliminate; una versione VHS giapponese includeva due delle scene eliminate. Nella prima, Stone e Durkin vanno nell’appartamento di Durkin dove parlano con la sua ragazza Robin (interpretata dall’attrice Roberta Eaton, che è comunque accreditata nel film anche se la sua scena è stata eliminata). La seconda scena eliminata presenta più dialoghi tra Stone e Durkin mentre il “mostro” sta uccidendo un jogger e gli strappa il cuore. Stone e Durkin trovano poi il cadavere dell’uomo. Queste scene extra sono incluse come contenuti speciali nel Blu-ray del film pubblicato da 101 Films

Detective Stone è uscito nelle sale cinematografiche degli Stati Uniti il ​​1 maggio 1992. La sua uscita in home video è avvenuta il 2 settembre dello stesso anno. Sebbene sia stato rinominato nuovamente durante la produzione da Black Tide a Split Second , il film ha avuto titoli diversi in altri paesi, come Killer Instinct (in Francia) e Detective Stone (in Italia). Nonostante un’entusiasmante campagna pubblicitaria e un buon passaparola, il film ha avuto un rendimento inferiore alle aspettative al botteghino perché è uscito durante le rivolte di Los Angeles . 

Lawrence Cohn di Variety ha scritto: ” Split Second è un film di mostri estremamente stupido, che vanta abbastanza violenza ed effetti speciali per soddisfare i fan dei video meno esigenti”. Chris Willman del Los Angeles Times ha scritto: “È difficile pensare a un film di creature meno soddisfacente nella memoria recente del semplicemente terribile Split Second “. Stephen Holden del New York Times lo ha definito “abbastanza noioso”. Doug Brod di Entertainment Weekly lo ha definito “completamente senz’anima e imitativo”. Su Time Out London , Nigel Floyd ha scritto: “Questo film eco-horror derivativo ricicla decine di trame usa e getta”.  Tuttavia, in gran parte grazie alla natura “involontariamente esilarante” del film e alle interpretazioni del cast molto rispettato, il film ha sviluppato da allora un seguito di culto.

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