SIGMA STAR DX
( 2026 @ WayForward – PC Steam / Nintendo Switch / Ps5 )
INFO
Un po’ sparatutto, un po’ RPG! Fatti strada in un mix intergalattico di generi! Il classico sparatutto/RPG è tornato ed è più bello che mai! Con un mix unico di battaglie spaziali a scorrimento laterale ed esplorazione planetaria dall’alto,.
La nuova versione DX aggiunge numerose migliorie rispetto alla versione originale del 2005, tra cui una mappa migliorata, una diminuzione della frequenza degli incontri casuali, un sistema PE ribilanciato, dialoghi migliorati, punti di salvataggio aggiuntivi, correzioni di vari bug, aggiornamenti che migliorano la qualità di gioco e altro ancora.
CARATTERISTICHE
EDIZIONE FISICA
Prevista un edizione fisica normale e da collezione sul sito Limited Run per GAMEBOY ADVANCE
Sigma Star Saga DX Collector’s Edition includes:
- Sigma Star Saga DX Game with a Galactic Blue Cart
- Deluxe Foil Box with Foil Slipcover
- CD Soundtrack
- 12” x16” Double-Sided Poster and Map
- Psyme / Scarlet Coin
- Recker’s Ship Keychian
STORIA
Sigma Star Saga DX è un esplosivo mashup di generi che ti permette di vestire i panni del pilota della Federazione Terrestre Alleata Ian Recker e infiltrarti nell’impero alieno Krill come agente sotto copertura in un ultimo, disperato tentativo di salvare l’umanità.
La tua lealtà è divisa tra umani e Krill, e dovrai indagare su sei pianeti utilizzando una serie di strumenti e abilità in continua espansione, saltando nella cabina di pilotaggio per affrontare le forze nemiche in intensi combattimenti sparatutto utilizzando più di 70 diversi allestimenti. Ti aspettano una splendida grafica pixel art, epiche battaglie con i boss e una storia ricca di colpi di scena con finali multipli.
GAMEPLAY
UNA SPENNELLATA DELUXE
Sigma Star Saga è un gioco pubblicato tempo orsono che ora torna in versione riveduta nonostante la tiepieda accoglienza ai tempi che furono
Prima di diventare noti esclusivamente come “i ragazzi di Shantae “, WayForward si guadagnava da vivere pubblicando molti giochi su licenza. Tra tutti i titoli ispirati a Nickelodeon e ai supereroi per Game Boy Advance, di tanto in tanto riusciva a spuntare qualche gioco originale. Questi erano solitamente progetti nati dalla passione, spinti più dall’ambizione che dal guadagno.
Anche all’epoca in cui WayForward pubblicò Sigma Star Saga nel 2005 ( uno dei pochi giochi non su licenza ), le ispirazioni retrò che lo caratterizzavano rendevano decisamente datati il suo sistema di gioco. . Uscito verso la fine del ciclo vitale del Game Boy Advance, ha perso l’occasione di approdare sul Nintendo DS, ma è riuscito comunque a crearsi un seguito di culto tra i suoi giocatori.
Non era certo perfetto, ma aveva grinta e si poteva intravedere il potenziale per dei sequel.
Ora, a più di 20 anni di distanza, quelle ispirazioni sono ancora più facili da riconoscere, ma il design si difende ancora sorprendentemente bene. Credo che i potenziali giocatori debbano solo chiedersi se sono disposti a immergersi completamente nel passato per arrivare al punto in cui Sigma Star Saga DX diventa divertente, perché il primo impatto non è dei migliori
Sigma Star Saga DX è una versione aggiornata di Sigma Star Saga del 2005 per Game Boy Advance. Purtroppo, l’inizio di questa avventura è ancora piuttosto noioso, poiché si è costretti ad affrontare un livello sparatutto davvero lento, combattendo contro la sonnolenza a ogni ondata di nemici. Tuttavia, questa situazione non dura a lungo, perché poco dopo la battaglia, incontriamo Ian Recker, un asso dell’aviazione che è stato drogato dalle forze di difesa terrestri e lasciato a marcire a bordo di una nave prigione nello spazio.
Si scopre che tutto ciò era intenzionale, con l’obiettivo di portare Recker dietro le linee nemiche e posizionarlo tra gli ex nemici della Terra, i Krill.
STORIA E PERSONAGGI
Ian Recker è un pluridecorato asso dell’aviazione ed ex comandante dello Squadrone Sigma. Dopo essere sopravvissuto a stento a una battaglia iniziale che ha decimato la sua squadra, gli viene affidata una pericolosa missione sotto copertura: infiltrarsi nell’Impero Krill come agente doppiogiochista per raccogliere informazioni sulla loro presunta superarma. Catturato dai Krill, gli viene applicata una tuta parassitaria simbiotica che ne potenzia le capacità e gli permette di pilotare le loro navi bio-organiche.
Mentre esplora sei pianeti alieni, Ian Recker si ritrova profondamente coinvolto nella società dei Krill, in una corsa contro il tempo per il controllo di una potente “biomateria” nascosta nei nuclei planetari. Quella che inizia come una semplice missione di spionaggio si trasforma rapidamente in un labirinto di ambiguità morali. Le lealtà si fanno sempre più confuse quando Recker scopre che nessuna delle due fazioni è puramente eroica o malvagia, in una storia che mescola elementi di Heinlein e di Star Trek.
La presenza dei Krill sulla Terra è alimentata da piani segreti, con leader umani e Krill che inseguono un potere divino attraverso la materia aliena, spesso sacrificando il proprio popolo nel processo. La storia si evolve da un’ambientazione fantascientifica militare per esplorare temi come la fiducia, il sacrificio e le conseguenze cosmiche, con finali multipli che dipendono dalle scelte del giocatore.
La storia si evolve da un’ambientazione fantascientifica militare per esplorare temi come la fiducia, il sacrificio e le conseguenze cosmiche, con finali multipli che dipendono dalle scelte del giocatore.
È qui che la storia inizia a prendere forma, con l’introduzione di nuovi personaggi e la scoperta di dettagli sui Krill, la loro cultura e varie altre sfumature che Recker non aveva mai considerato prima. La trama non è eccezionale, ma è arricchita da un cast di personaggi vivaci, incentrati su ambiguità morali e lealtà mutevoli. Il protagonista, Ian, è combattuto tra il suo dovere verso l’umanità e i legami che stringe con il nemico, e questo conflitto interiore è al centro della storia. Ciononostante, si trova in una strana posizione di fiducia nei confronti di tutti. Sembra sempre soppesare i pro e i contro delle sue azioni e, per gran parte della prima metà del gioco, sono rimasto indeciso su chi schierarsi. La risposta non è così netta, ma sono stato contento di vedere una tale attenzione dedicata ai personaggi e alle loro decisioni. Viaggiando di pianeta in pianeta, i personaggi secondari forniscono un contesto aggiuntivo che contribuisce a dare forma a questa avventura spaziale.
Le sue due principali compagne formano un teso triangolo amoroso: Psyme, una focosa, ribelle, sexy pilota Krill dalla pelle viola, audace, sarcastica e ferocemente leale una volta che si affeziona a Ian, e Scarlet, una brillante e determinata scienziata umana che viene catturata dai Krill e si ritrova coinvolta nel conflitto. Le due donne si diffidano profondamente l’una dell’altra, costringendo Ian a muoversi con cautela nelle sue relazioni, mantenendo al contempo la sua copertura.
Lo scontro tra Ian e le due protagoniste femminili è roba da anime vecchia data. Psyme, in particolare, è la classica tsundere impulsiva, ma con un pizzico di Klingon. C’è anche qualcosa di deliziosamente appagante nel domare una guerriera e farla diventare sua moglie, se si sceglie il finale con Psyme.
È importante sottolineare anche quanto sia sexy Sigma Star Saga . Avrebbero dovuto chiamarlo Sexy Star Saga . Tutte le ragazze in questo gioco sono disegnate con la stessa cura dedicata alle caratteristiche desiderabili da un otaku
Problemi di navigazione e orientamento
Purtroppo, l’orientamento è sempre un problema e, se non si colgono le istruzioni di qualcuno, si rischia di dover tornare indietro a chiedere cosa fare. La mappa è un groviglio colorato di riquadri, ma fa del suo meglio per indicare la posizione degli oggetti speciali e la direzione da seguire. Il problema è che non mostra gli ostacoli, quindi può capitare di essere in viaggio e di essere costretti a tornare indietro perché il percorso è bloccato. Credo che la libertà concessa al giocatore sui primi pianeti sia quasi eccessiva, considerando i troppi modi per perdere tempo in questo gioco. Perdersi è sempre l’aspetto più frustrante, ma tra poco approfondiremo il perché.
DUAL GAME SYSTEM
Similmente a Blaster Master, Sigma Star Saga alterna due moduli di gioco : la mappa del mondo, dove si controlla Recker a bordo di navi e pianeti, e le sezioni sparatutto, in cui si combatte in un ambiente a scorrimento laterale 2D.
Le missioni planetarie si svolgono a piedi, in un classico stile action RPG con visuale dall’alto. I giocatori si muovono risolvendo semplici enigmi, utilizzando vari strumenti e chiavi trovati nel mondo di gioco, interagendo con i personaggi per far progredire la storia e scoprendo oggetti nascosti.
La mappa del mondo presenta una struttura vagamente in stile Metroidvania; nuovi dati sulle armi e sull’equipaggiamento spesso sbloccano aree precedentemente inaccessibili, incoraggiando a tornare sui propri passi. I chip di dati sono suddivisi in tre categorie: cannone, proiettile e impatto.
A volte, nei panni di Ian, ci si ritrova coinvolti in una sparatoria, e il sistema di combattimento con le armi da fuoco risulta eccessivamente ambizioso per un gameplay basato su soli due pulsanti. Tutto ciò che si può fare è correre e sparare. Gli scontri a fuoco, invece, sono decisamente migliori.
MODALITA SPARATUTTO
Non hai il controllo dell’astronave in cui vieni trasportato, ma puoi controllare la traiettoria dei proiettili. Non sono un grande fan di questa scelta di design, dato che non ha molto senso. Anzi, le sezioni sparatutto diventano l’aspetto più tedioso dell’intera esperienza. Non c’è abbastanza profondità per i fan più accaniti, ma si ripetono così spesso che i giocatori non appassionati di sparatutto probabilmente perderanno interesse ancora più velocemente. Devo precisare che se riesci ad arrivare al terzo pianeta, la difficoltà aumenta. Inoltre, la tua astronave ha una barra HP e non vite, il che rende strano il fatto che tutte le astronavi abbiano 1 HP che attiva un’esplosione che ripulisce lo schermo quando vengono colpite. Ma perché? Se solo una piccola parte dei tuoi HP viene consumata, perché punire il giocatore costringendolo a passare più tempo in questa modalità? Trovo anche che sia una conseguenza della morte, perché per completare il livello devi distruggere un certo numero di nemici, ma questa esplosione che ripulisce lo schermo non influisce su quel numero, costringendoti ad aspettare altre ondate.
Ad ogni modo, con la facile accessibilità alla funzione di riavvolgimento tramite il pulsante dorsale, anche le sfide di fine gioco diventano estenuanti e i boss sono quasi ridicoli. Sapete cosa? Forse ho giocato a troppi sparatutto, ma i combattimenti contro i boss sono piuttosto dimenticabili, nonostante abbiano tutti un design davvero fantastico. Non mi è mai piaciuto molto come sono stati progettati questi combattimenti. Ti costringono a tornare indietro più volte durante un gioco che già di per sé richiede diversi momenti di backtracking, e per una ricompensa davvero esigua. Certo, si accumula esperienza da questi combattimenti, ma non è facile capire a cosa serva o perché sia necessaria.
ASPETTO VISIVO
Ora, sulla mappa del mondo, i modelli dei personaggi sembrano un po’ buffi perché sembrano riempire l’intero schermo, ma mi ci sono abituato. In realtà, ho pensato che fosse un’ottima scelta di design per il Game Boy Advance, perché mette davvero in risalto la bravura di questo team nella pixel art. I personaggi e il mondo sono in bella vista, e la qualità della narrazione si sposa perfettamente con una grafica che ti immerge completamente in questa stravagante avventura fantascientifica.
La grafica e il design dei boss sono esagerati e ricordano i mostri giocattolo di fine anni ’90. Tutto è caratterizzato da forme audaci e colori vivaci e cartooneschi, quindi non aspettarti di incontrare mostruosità surreali in stile H.R. Giger.
Il filtro pixel a matrice di punti riduce la sgargianza della palette di colori del GBA. I titoli per GBA tendevano a esagerare con i colori, quindi si tratta di una caratteristica gradita che contribuisce a rendere Sigma Star Saga più gradevole su un grande schermo.
ESPLORAZIONE E RITORNO SUI PROPRI PASSI
Come già accennato, tornare sui propri passi potrebbe risultare a tratti frustrante, dato che vorrete proseguire con la storia, ma le nuove abilità di ogni pianeta vi daranno accesso ad aree già visitate. Se preferite non esagerare, questo è un ottimo modo per godervi appieno il gioco, poiché tornare nelle zone precedenti vi garantirà ulteriori aumenti di statistiche e schemi di proiettili più potenti per la vostra astronave. Apprezzo anche il fatto che gli sviluppatori non abbiano nascosto gli oggetti troppo in profondità, fornendo utili indicazioni visive per le aree che potreste voler esplorare.
La versione DX di Sigma Star Saga si concentra principalmente sulla riduzione delle perdite di tempo. Il backtracking è stato reso meno frustrante e alcune mappe non includono più percorsi inutili o vicoli ciechi. Inoltre, la frequenza degli incontri è stata ridotta. Gli sviluppatori si sono resi conto che giocare nei panni di Ian sui pianeti non era coinvolgente quanto le battaglie a fuoco e hanno saggiamente scelto di aumentare il ritmo.
È chiaro il motivo per cui Sigma Star Saga è diventato un gioco di culto. La combinazione tra l’azione sparatutto e la portata epica di un RPG fantascientifico è davvero accattivante. La grafica e gli effetti visivi reggono ancora eccezionalmente bene, come ci si aspetterebbe dagli artisti pixel di WayForward. La storia e i dialoghi non sono neanche lontanamente brillanti come il gioco vorrebbe essere, e la trama è piuttosto generica, ma la presenza di Psyme compensa ampiamente. Non va mai oltre l’essere una semplice raccolta di riferimenti che gli sviluppatori apprezzavano o con cui sono cresciuti.
IN CONCLUSIONE
Mettendo insieme tutti questi elementi, emerge un gioco che sembra rendere omaggio ai grandi classici del NES, ma in un modo che solo WayForward sa fare, quasi cucendo insieme qualcosa di strano a partire da parti disparate. Non sono sicuro che questi generi possano funzionare insieme, ma Sigma Star Saga DX ci riesce. Gli aggiornamenti di questa versione si concentrano principalmente sul miglioramento dell’esperienza di gioco, come ad esempio la mappa e la riduzione della frequenza degli incontri casuali, quindi in pratica giocherete a qualcosa di simile a ciò che era disponibile oltre 20 anni fa, solo con alcuni elementi migliorati. È un gioco pensato per i curiosi, ma probabilmente dovrete superare le scarse scene iniziali per arrivare al piatto forte.
Sigma Star Saga DX è quel tipo di gioco che sembra destinato a crollare più ci si dedica, eppure in qualche modo continua a trovare il modo di conquistarti. L’inizio è ostico, le interruzioni tipiche degli sparatutto sono sempre fastidiose e muoversi può mettere a dura prova la pazienza, ma c’è qualcosa di stranamente avvincente nella sicurezza con cui WayForward ha puntato su questo strano mix di idee. Sotto la superficie si cela un’avventura fantascientifica dal fascino autentico, con un’ottima grafica in pixel art e quel tanto di personalità sufficiente a rendere sopportabile la fatica. Non piacerà a tutti, e capisco sinceramente perché alcuni giocatori lo abbandoneranno presto, ma se siete disposti ad accoglierlo per quello che è, troverete una piccola e affascinante perla che ha ancora molto da offrire.
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VERDETTO
Sigma Star Saga DX ripropone l’insolita combinazione di esplorazione dall’alto e combattimenti sparatutto di WayForward, con un mix di fascino e frustrazione, offrendo un’avventura fantascientifica incentrata sulla storia che risulta allo stesso tempo datata e stranamente avvincente. Sebbene le sue caratteristiche migliorate contribuiscano a smussare alcuni dei difetti dell’originale, le sezioni sparatutto ripetitive, la progressione poco chiara e il frequente backtracking possono mettere a dura prova la pazienza del giocatore. Chi è disposto ad apprezzare la sua filosofia di design retrò troverà un ibrido unico che riesce ancora a distinguersi, anche se non sempre raggiunge la perfezione.
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