Microprose Soccer

( 1988 @ Microprose ) - ( C64 - Amiga - Pc - Amstrad Cpc - Zx Spectrum Atari ST )

La maggior parte delle versioni presentava un “replay d’azione” simulato dopo che un gol era stato segnato, con la versione C64 caratterizzata da strisce bianche e nere per assomigliare a un riavvolgimento video.

Il focus è sulla Coppa del Mondo, che è simulata egregiamente (i risultati delle partite nelle quali non è coinvolto un giocatore umano sono realistici, anche se non mancano i risultati a sorpresa), e ogni Mondiale è leggermente diverso dal precedente, dato che è possibile scegliere tra 29 nazionali a fronte dei 24 posti previsti dal vecchio format del torneo. Sebbene le squadre siano ordinate secondo un ranking, purtroppo esse giocano tutte nello stesso modo (varia soltanto la velocità con cui viene condotta l’azione sul campo), inoltre la reattività del portiere fa sì che sia possibile segnare in un ristretto numero di modi, ma questi difetti spariscono nella modalità a due giocatori. È possibile organizzare una lega personalizzata, ma a causa di limitazioni di memoria tale opzione è implementata male: non prevede squadre gestite dal computer ed è compito dell’utente definire il calendario.

Nelle impostazioni iniziali potremo scegliere se attivare i cambiamenti climatici durante l’incontro, regolare la sensibilità del Banana Power, impostare la durata dell’incontro, attivare o meno i replay.Infine, la presenza delle opzioni di salvataggio e caricamento della posizione di gioco, per evitare di dover ricominciare il campionato o torneo dall’inizio ogni volta che accendiamo il computer.

La versione indoor “Six-A-Side” sul secondo lato del disco non è semplicemente un calcio indoor, ma è – con le squadre in gara e i tabelloni rotondi – ufficiosamente orientata sull’attuale Major Indoor Soccer League ( MISL ) (dal 1978 al 1992), che in seguito fu chiamata Major Soccer League (MSL) e da oggi non dovrebbe più essere confusa con la Major League Soccer (MLS). Questa lega aveva anche concesso in licenza un “gioco ufficiale” sul C64 (“MISL – Major Indoor Soccer League” di Mindscape 

Inutile dire che nacque la diatriba tra i fan di Microprose Soccer e Emlyn Hughes Int. Soccer al fine di stabilire quale sia il miglior gioco di calcio per C64  ma per come la vedo io la risposta è semplice: E.H.I.S. è la miglior simulazione calcistica, mentre Microprose Soccer è il miglior gioco di calcio in stile arcade

La musica si adatta bene. Anche il gameplay è molto buono. I giocatori sono controllati bene e il portiere mostra un’ottima reazione. Ci sono anche colpi di banana! Puoi controllarli con il joystick dopo che la palla ha lasciato il piede! C’è temporale, pioggia (vedi anche come cadono le gocce di pioggia a terra!!!), fulmini e molto altro! 

• I giocatori di Microprose Soccer hanno un ampio spazio di manovra. I movimenti possono essere effettuati con il joystick e premendo il pulsante di fuoco. Se il pulsante di fuoco non viene premuto, puoi far correre il tuo uomo sul campo usando le otto direzioni del joystick. I controlli hanno tre diverse “modalità di controllo”, a seconda che:
  a) la palla sia libera nel gioco,
  b) il tuo giocatore abbia la palla,
  c) o il tuo avversario abbia la palla.

• • a) Far correre il giocatore sul campo con i normali movimenti del joystick per prendere la palla. Quando entra in contatto con la palla, il tuo giocatore ottiene automaticamente il possesso della palla, fino a quando non la perde di nuovo. Se premi il pulsante di fuoco nello stesso momento in cui sei in contatto con la palla, questa viene sparata nella direzione in cui guarda il giocatore.

• • b) In questa modalità, il tuo giocatore corre e dribbla la palla automaticamente. Spara solo se premi il pulsante di fuoco.
    Esistono diversi tipi di colpi, a seconda della posizione in cui si trova il joystick e per quanto tempo viene premuto il pulsante di fuoco. Se premi solo brevemente, il tiro sarà corrispondentemente breve, se lo premi più a lungo, il tiro va oltre.
    Quando si preme il pulsante di fuoco, i controlli del giocatore tramite joystick vengono sospesi; invece, controlli lo scatto come vuoi averlo. Per eseguire un colpo, premi il pulsante di fuoco e muovi istantaneamente il joystick nella direzione desiderata:
    – joystick in avanti: tiro al volo in linea retta
    – joystick diagonale sinistra/destra: tiro a banana a sinistra o a destra
    – joystick in posizione neutra: colpo di sollevamento
    – joystick indietro: rovesciata
    NOTA: la direzione del tiro è decisa dalla direzione in cui si è mosso il giocatore poco prima di premere il pulsante di fuoco. Se il tuo giocatore, ad esempio, corre nella direzione sud-ovest e deve eseguire un tiro a banana da sinistra a destra, premi il pulsante di fuoco e tira il joystick all’indietro.

• • c) Se la squadra avversaria riesce a prendere la palla, devi provare a riconquistare la palla. Quando il tuo giocatore è abbastanza vicino all’avversario e premi il pulsante di fuoco, proverà una scivolata. Ma questo è solo il caso in cui il tuo giocatore si muove e non quando è fermo.
    Se il tuo giocatore entra in contatto con la palla, la palla si libererà durante il gioco e potrà essere afferrata. Se l’attacco non ha successo, l’avversario avrà semplicemente ancora la palla.
    NOTA: Se provi una scivolata su un campo bagnato, questo può avere conseguenze impreviste!
    Se un giocatore avversario si avvicina alla tua porta, il computer suonerà e mostrerà che ora controlli il portiere con il joystick. In questo caso si applicano altre regole per i controlli. La pressione del pulsante di fuoco effettuerà un’immersione del custode nelle seguenti possibilità:
    – Joystick a destra: il portiere si tuffa a destra
    – Joystick a sinistra: il portiere si tuffa a sinistra
    – Joystick al centro
    : il portiere salta possesso palla: ad ogni contatto con la palla ottiene automaticamente il possessore.
  • 

Altra cosa da sottolineare è la variabile della selezione del giocatore durante l’azione. In automatico aiuta tanto mentre in manuale le cose si complicano perché bisogna essere rapidi nel premere l’unico pulsante che serve per passare, tirare e selezionare il calciatore desiderato. Ma c’è di più: il controllo del portiere era manuale e quindi se arrivava un tiro si controllava l’estremo difensore. Ci voleva una concentrazione non indifferente per non essere sorpresi

Microprose Soccer era sicuramente di stampo arcade: non erano presenti i falli, né tanto meno i calci di punizione, di rigore o i fuorigioco mentre le proporzioni tra giocatori e campo erano standard e non in scala come in Kick Off e, successivamente, in Sensible Soccer.

Il Clima era dinamico, ossia che variabile. Una partita poteva cominciare col sereno ed essere influenzata da uno o più acquazzoni. O viceversa: calcio d’avvio con la pioggia e poi il rasserenarsi delle condizioni.Questa era una grandissima novità che per altro non fu ripresa neanche in giochi come sensible soccer o Kick off.

CAMPI DI GIOCO

Come detto presentava la possibiltia di giocare sul classico terreno di calcio all’aperto  ed in aggiunta il calcetto indoor

OUTDOOR      

il classico gioco da calcio con visuale a volo d’uccello.Quando il gioco inizia per la prima volta, o riprende dopo l’intervallo o un gol, premendo il pulsante FUOCO un giocatore passa la palla all’altro, che ne ha quindi il pieno controllo.

Meteo : Proprio come nella vita reale, nelle partite di Microprose Soccer piove, con tanto di tuoni e fulmini. Questo ha seri effetti sul movimento della palla e dei giocatori, quindi se non ti senti pronto a giocare su un campo bagnato sotto una pioggia torrenziale, impostalo su OFF.

TORNEO COPPA DEL MONDO/ALL STAR

Il computer elabora una classifica della Coppa del Mondo, con 24 paesi rappresentati, inclusi quelli precedentemente selezionati per giocare.

Ogni squadra è valutata in base al suo talento apparente. Questo influisce sulla loro posizione in classifica, dato che ci sono quattro livelli di teste di serie, e altera anche la qualità degli avversari controllati dal computer. Ad esempio, se vieni sorteggiato in un gruppo con Oman, Irlanda del Nord e Messico, hai subito un vincitore in tasca. Di conseguenza, se scegli di giocare come Brasile, hai maggiori possibilità di vincere rispetto a se rappresenti il ​​Camerun.

Nota: la classifica del torneo funziona esattamente come nella realtà: nessuna squadra dello stesso gruppo oceanico viene sorteggiata contro un’altra al primo turno.

Ogni volta che due squadre non controllate da un essere umano si affrontano, vengono semplicemente visualizzati i punteggi finali. Si tratta di punteggi calcolati con precisione, ponderati a favore della squadra più forte. Premendo continuamente il pulsante FIRE si scorrono le partite che non richiedono la partecipazione di un essere umano.

I pareggi che dipendono da un giocatore umano (contro il computer o un altro giocatore) vengono visualizzati di conseguenza nella schermata delle partite in sospeso. Il gioco inizia normalmente selezionando l’opzione GIOCA A PALLA e premendo il pulsante FUOCO per dare inizio alla partita.

Il primo turno della Coppa del Mondo si conclude quando ogni squadra ha giocato tre partite. Il progresso viene misurato in punti: ogni squadra riceve 2 punti per una vittoria, 1 per un pareggio e 0 per una sconfitta. Viene calcolata anche la differenza reti, che consente di risolvere i pareggi senza dover ripetere le partite.

Le prime due squadre di ogni girone accedono al secondo turno. Inoltre, anche le quattro migliori terze classificate accedono al secondo turno. D’ora in poi le partite assumono la forma di una competizione a eliminazione diretta. I sorteggi vengono effettuati a caso e le otto squadre vincitrici accedono ai quarti di finale.

La competizione a eliminazione diretta continua attraverso le semifinali e la finale; le partite che terminano in parità al termine dei tempi regolamentari vanno ai tempi supplementari illimitati, con la prima squadra a segnare che vince.

INDOOR

Queste stesse modalità le ritroviamo nel calcio indoor, chiamato anche Six a Side, ossia quello al coperto che si gioca 6 contro 6 e si utilizzano le sponde. Le differenze risiedono nel gameplay e nei tempi (4 anziché 2 che abbiamo nel calcio outdoor).

Giusto ricordare come questa variante si ispirasse alla MISL, ovvero alla Major Indoor Soccer League (stretta parente della NASL North American Soccer League, che nacque – in modo sperimentale – nel 1971 e che poi si allargò negli anni ’70 fino alla chiusura nel 1983). La MISL nacque nel 1977 e l’ultimo campionato si disputò nel 1992. Nel 1988, anno di uscita di Microprose Soccer, dunque, si era nel pieno dell’attività e, probabilmente, della popolarità. Alleghiamo un video su YouTube del vero calcio indoor targato MISL.

Le partite indoor si giocavano in un campo delimitato da balaustre. Si utilizzavano le sponde e la porta era incastonata. Le dimensioni del terreno di gioco sono simili a quelle dell’hockey su ghiaccio ossia 60 metri di lunghezza per 25 metri di larghezza.

Nel gioco non troveremo le squadre nazionali ma team che si ispirano ai club che disputavano la MISL.

VERDETTO

Di giochi di calcio su C64 ai tempi ne esistevano tantissimi ma escluso il mitico INTERNATIONAL SOCCER , diciamolo erano tutti davvero mediocri.

Nel 1988 rilascio a cavallo dei mondiali Microprose Soccer per C64 e successivamente per Amiga, Amstrad,Zx Spectrum, Pc (1989).

Come detto la versione migliore e’ quella del nostro amato biscottone C64 ed il merito lo dobbiamo al team di programmattori che udite udite erano i ragazzi della “Sensible Software “, fischiano le orecchie dato che negli anni sucessivi tirarono fuori dal cilindro il bellissimo “Sensible Soccer”. La conversione per Amstrad e Spectrum fu invece curata dalla Smart Egg Software, Amiga a cura della Electronic Pencil. Il gioco e’ ora scaricabile da Steam per Pc

Il titolo è entrato nella storia per la sua fluidità, per i ritmi veloci e per un paio di caratteristiche innovative per l’epoca: il clima dinamico ed il tiro ad effetto. Il famoso tiro a “banana”. Un mix che su C64 è stato esplosivo grazie ad un lavoro esemplare da parte degli sviluppatori

Qualità di base che sono poi state mantenute per le versioni Amiga e Pc anche se in modo diverso. Ed in alcuni casi non con lo stesso risultato.

Il gioco è stato progettato da Jon Hare e programmato da Chris Yates. Hare ha citato il videogioco arcade Tehkan World Cup , pubblicato da Tehkan (Tecmo) nel 1985, come base per il gioco. Hare ha affermato che “tutta la nostra ispirazione per MicroProse Soccer è stata tratta da questo”.  L’ha definita una “conversione arcade” della Coppa del mondo di Tehkan ,  ma ha detto che non era “una copia carbone” poiché hanno anche aggiunto i propri “elementi” al gameplay.La Coppa del Mondo di Tehkan ha utilizzato una trackballper controllare la direzione e la velocità del tiro, che hanno incorporato nel gioco adattando la fisica del gioco per controlli joystick più convenzionali. 

La musica si adatta bene. La grafica è molto realistica per un gioco di questo tipo (tranne quando si effettua un contrasto o durante un temporale. In quei casi si verifica un simpatico errore di visualizzazione, provateci). Anche il gameplay è ottimo. I giocatori si controllano bene e il portiere mostra ottimi riflessi. Ci sono persino i tiri a effetto! Si possono controllare con il joystick dopo che la palla ha lasciato il piede. Ci sono temporali, pioggia (si vede persino come cadono le gocce di pioggia!), fulmini e molto altro. Durante il replay viene mostrata un’animazione di riavvolgimento. L’unica cosa che manca sono i cori da stadio Beh, dovrete immaginarli…

Le immagini di anteprima del gioco sono apparse in un numero della rivista Zzap!64 , con un appello affinché un editore si facesse avanti. 

La Electronic Pencil Company ha portato il gioco su Amiga e Atari ST. Il programmatore ha creato un emulatore 6502, trasferendo il codice e la logica del gioco alle macchine a 16 bit.

NOTE AGGIUNTIVE

ISPIRAZIONE DEL GIOCO

TEHKAN WORLD CUP

L’ispirazione del gioco nasce da qui : Tehkan World Cup è un videogioco di calcio pubblicato per sala giochi dalla Tehkan, la odierna Tecmo, nel 1985. Il cabinato poteva essere in due versioni, con controlli normali o con trackball. Non vennero pubblicate conversioni ufficiali per piattaforme domestiche, ma il gioco ha ispirato Emilio Butragueño ¡Fútbol! per computer e Tecmo World Cup Soccer per NES.

Il videogioco simula i mondiali di calcio e si ispira al mondiale spagnolo del 1982. Non ci sono licenze ufficiali, le maglie delle squadre e l’aspetto dei giocatori ricordano quelle reali. Bisogna affrontare sette partite per finire il gioco e vincere la Coppa del Mondo. Le partite sono in sequenza e anche il pareggio determinerà il game over. La visuale è dall’alto, non si possono fare falli di gioco e non c’è l’arbitro in campo. Nella modalità a due giocatori, inserendo più crediti si può allungare il tempo di gioco.

TRUCCHI

• C’erano due modi per segnare. In diagonale (gol sicuro) oppure arrivando in fondo al campo a fianco della rete, quindi effettuavi un passaggio al giocatore in area fregando bellamente il portiere.
• Come “trucco” si può sfruttare un errore dell’IA. Entrate in area di rigore e fate in modo che il portiere segua il giocatore. Questo ha il vantaggio che i giocatori avversari in campo non si muovono più. Se poi vi fermate poco prima dell’area di rigore, il portiere rimarrà dall’altra parte della linea come se fosse un muro insormontabile. Ora avete molto tempo a disposizione, dato che nessuno si muove (in questo modo potete anche lasciare che il cronometro scorra senza stress). Quindi, camminate con la palla per qualche passo verso il centro e fate girare la palla intorno al portiere, mandandola in rete. Con un po’ di pratica, funziona sempre.

• Non si tratta di un vero e proprio “trucco”: mi sono sempre avvantaggiato con il trucco del calcio d’angolo contro le grandi nazionali (Brasile, Italia, Argentina, Germania, Olanda e Russia), e funziona così: cammina con un giocatore nella metà campo avversaria, tra l’area di rigore e la bandierina del calcio d’angolo, e fermati poco prima della linea. L’avversario che ti segue “scivola” verso l’esterno, così ottieni un calcio d’angolo. Un giocatore viene (automaticamente) posizionato all’angolo dell’area di rigore, un altro batte il calcio d’angolo, il portiere avversario si tuffa fuori bersaglio, il giocatore all’angolo dell’area di rigore prende la palla e tira direttamente in diagonale – anche qui: Fai un po’ di pratica e funzionerà sempre! – di Snake Slobodan

CLASSIFICAZIONE TEAM

Dal più debole al più forte :

• • Level 1: Oman, New Zealand, Japan

• • Level 2: Cameroon, Canada, Australia

• • Level 3: USA, Algeria, Northern Ireland

• • Level 4: Chile, Wales, Ireland

• • Level 5: Austria, Scotland, Hungary

• • Level 6: Sweden, Mexico

• • Level 7: Denmark, Poland

• • Level 8: England, Spain

• • Level 9: Uruguay

• • Level 10: France

• • Level 11: Soviet Union

• • Level 12: Netherlands

• • Level 13: Federal Republic of Germany

• • Level 14: Argentinia

• • Level 15: Italy

• • Level 16: Brazil

ACCOGLIENZA

Il gioco ebbe un grandissimo successo ed acclamato dalla critica

Zzap!64 ha dato il 90% per il gioco.

Il gioco è stato votato Migliore simulazione a 8 bit dell’anno ai Golden Joystick Awards . Nelle classifiche di vendita di Spectrum, ha raggiunto brevemente la posizione numero uno prima di essere sostituito da Kenny Dalglish Soccer Manager . Nelle classifiche di tutti i formati, il gioco è stato tenuto fuori dalla prima posizione da Robocop .che era stato al numero uno per un record di diciotto settimane

Una pubblicità utilizzata nelle riviste multiformato britanniche C&VG e ACE è stata scritta per assomigliare a una recensione della rivista in questione, utilizzando lo stesso testo ma stilizzato per assomigliare al tipico formato di recensione della rispettiva rivista. Tuttavia, le recensioni positive citate all’interno della recensione erano autentiche.

Awards

• Commodore Format
  • April 1991 (Issue 7) – listed in the A to Z of Classic Games article (Great)
  • July 1993 (Issue 34) – Modern Classics: Sports
  • November 1994 (Issue 50) – #5 The All-Time Top 50 C64 Games
• Computer and Video Games
  • Issue 06/1989 – Winner Golden Joystick Award 1989 for Best 8-Bit Simulation Game (reader’s vote)
• Power Play
  • Issue 01/1989 – Best Sports Game in 1988
• ST Format
  • January 1990 (Issue #06) – Included in the list 50 Games of the Year. Category “Real Dogs”
• Zzap!
  • January 1990 (Issue 57) – ‘The Best Games of the 80’s Decade’ (Phil King) 

RIVISTE

VERSIONI DEL GIOCO