( WHIRLIGIG/SPACECUTTER )- (1988 – © FIREBIRD ) – ( AMIGA )
INFO
Whirligig è un gioco sparatutto 3D per Amiga pubblicato nel 1988 da Firebird
Basato sulla versione Maelstrom/Firebird per Atari ST del 1988. Le versioni per PC e a 8 bit (Spectrum, CPC, C64) furono codificate, ma mai pubblicate
Questo gioco è stato il primo tentativo di Maelstrom di “ombreggiatura luminosa” su oggetti solidi 3D, un metodo molto utilizzato nei giochi successivi (ad esempio MIDWINTER 1 e 2). Il gioco è stato rinominato in Usa SPACECUTTER
STORIA
Gli scienziati hanno scoperto una rete di universi completamente nuova. Poiché ogni universo si comportava come una sezione di spazio ordinario, queste aree sono state chiamate “spazio reale” o “spazio proprio”. Tra di esse si trovano deformazioni spaziali, collegate tramite portali agli spazi propri, un po’ come un labirinto di divertimenti. Per questo motivo la rete è stata soprannominata ” Whirligig” .
ESPLORARE IL ‘WHIRLIGIG’
Il Whirligig è una vasta e intricata rete di diversi spazi propri che puoi esplorare a tuo piacimento (se riesci a superare le navi nemiche). Trovare le rotte migliori per gli spazi perfetti è un compito che un intrepido esploratore potrebbe prefiggersi : la rotta migliore non è solo la più veloce; Dovrebbe avere molti depositi
in arrivo e, si spera, non troppa opposizione. Oppure, potresti preferire semplicemente l’esplorazione fine a se stessa.
Dubitiamo, tuttavia, che qualcuno riuscirà mai a esplorare l’intero “Whirligig”. Trascorrere un minuto in ogni settore richiederebbe ottomilacentosettantuno anni di gioco continuo!
Il gioco si svolge all’interno del “Whirligig”, una vasta rete di miniuniversi o “autospazi” collegati tra loro da portali stellari. Ci sono oltre 4 miliardi di autospazi nell’intera rete. Ogni portale stellare è a forma di buco nero attraverso il quale è possibile viaggiare solo in un senso. La maggior parte degli autospazi contiene diversi portali stellari che conducono a una varietà di altri spazi. Esiste uno schema generale nella rete di autospazi e portali stellari, ma non è banale.
Cinque dei 4 miliardi di spazi del “Whirligig” hanno proprietà speciali cherendono ciascuno di essi un autospazio “perfetto” o, in breve, uno “spazio perfetto”. Ognuno dei
5 spazi perfetti contiene uno dei 5 solidi perfetti, a volte noti come solidi platonici, e ogni solido perfetto ha una nave nelle vicinanze, che lo protegge.
Questi 5 solidi sono la chiave per il successo finale nel gioco. Ognuno di questi solidi ha un campo attrattore che lo circonda. Manovrando la tua nave nel campo attrattore, puoi trascinare il solido dietro di te, a patto di non ruotare e curvare troppo bruscamente.
Trascinalo attraverso uno stargate e lo avrai catturato. Se catturi tutti e 5 i solidi perfetti, la loro potenza combinata apre un portale temporale che riporta alla Terra nella sua età dell’oro, il 1988 d.C.; il tuo punteggio missione salirà all’infinito e hai vinto la partita!
The perfect solids and their elgenspaces are:-
PERFECTSPACE 6 TETRAHEDRON 4 FACES
PERFECTSPACE 28 CUBE 6 FACES
PERFECTSPACE 496 ОСТАНEDRON 8 FACES
PERFECTSPACE 8128 ICOSAHEDRON 20 FACES
PERFECTSPACE 33550336 DODECAHEDRON 12 FACES
Non scoraggiatevi troppo all’idea di dover raggiungere lo spazio perfetto 33550336: non significa che dobbiate attraversare 33 milioni di settori. Il modo in cui
è organizzata la rete di stargate di Whirligig vi permette di fare passi da gigante in avanti da alcuni settori (e passi da gigante indietro da altri!). Abbiamo
scoperto una rotta che impiega solo 36 settori per andare dallo spazio O allo spazio 33550336, e potrebbero esserci rotte ancora più veloci.
Due delle rotte che abbiamo scoperto si trovano nell’Appendice Tecnica, così non morirete di vecchiaia prima di aver trovato la strada per il quinto spazio perfetto!
Vola attraverso il centro degli stargate per raggiungere il livello successivo.
Gli indicatori di carburante e missili si scuriscono da sinistra a destra man mano che il livello scende.
La schermata dei depositi mostra un simbolo per ogni deposito presente nel settore.
La mappa radar mostra informazioni strategiche:
La tua nave
Depositi
Stargate
– punto giallo
– punti blu
– punti bianchi
Le navi nemiche non possono essere localizzate dal tuo radar, che è principalmente un ausilio alla navigazione.
Il pannello di controllo può essere spostato verso l’alto o verso il basso premendo il tasto Ctrl. È meglio usarlo solo quando ne hai veramente bisogno.
Ai piloti che non raggiungono l’obiettivo finale viene assegnato un punteggio missione. Il punteggio massimo possibile per la missione (al di sotto del punteggio vincente di infinito) è quattro miliardi, duecentonovantasei milioni, novecentosessantasettemila, duecentonovantacinque. A questo punto, il punteggio si ferma, indipendentemente da quante altre navi nemiche riuscirai a distruggere.
LA TUA NAVE
La tua nave è un caccia di classe Meson capace di virate estreme e con una velocità massima pericolosamente elevata. È equipaggiata sia con missili che con chaff pod. L’altra cosa importante che trasporta è il carburante!
Volando ad alta velocità per la maggior parte del tempo, non vorrai continuare a guardare una massa di indicatori: vorrai tenere entrambi gli occhi ben fissi sull’azione. Nel gioco, è facile perché la forma della nave, letteralmente, ti mostra quanto sia in forma!
Man mano che il carburante si esaurisce, il motore a razzo nella parte posteriore della tua nave scivola gradualmente nello scafo principale. Man mano che consumi i missili, la cabina di pilotaggio si sposta in avanti. Infine, tutti e 4 i chaff pod sono attaccati al bordo posteriore delle ali della nave e scompaiono uno alla volta man mano che li rilasci.
La cabina di pilotaggio della tua nave funge anche da capsula di salvataggio. Puoi abbandonare la nave in qualsiasi fase del gioco premendo il tasto ESC. Quando ciò accade, la tua nave si autodistrugge. La tua cabina di pilotaggio abbandona brevemente lo spazio reale e si aggancia a uno degli scafi di riserva. Rientri quindi nello stesso settore, ma con una nave equipaggiata con il suo equipaggiamento completo di missili, chaff e carburante. Lo stessoaccade anche se la tua nave viene distrutta da una collisione o da missili.
Inizi la partita con 12 scafi. Quando non hai più scafi, la tua missione termina.
CARBURANTE
Il carburante si consuma solo quando si rallenta, si accelera o si vira. Volare in linea retta a velocità costante non consuma carburante. Quindi, se avete nervi d’acciaio e
potete volare su una rotta costante, avrete molto più tempo di volo.
Allo stesso modo, se rimanete senza carburante, la vostra nave non si ferma di colpo. Continua invece a volare in linea retta nella direzione in cui si stava dirigendo.
Non sarete in grado di sterzare, accelerare o rallentare, anche se potrete comunque lanciare missili e chaff.
Di solito finite per schiantarvi contro qualcosa se rimanete senza carburante, ma dovreste riuscire a segnare qualche punto in più prima di farlo. Se siete fortunati,
potreste scivolare attraverso uno stargate (ma non avrete comunque carburante nel settore successivo). Se siete molto fortunati, potreste superare un deposito di carburante e ottenere carburante extra. A volte, tuttavia, potresti ritrovarti a orbitare all’infinito in un settore. Quando ciò accade, c’è solo una cosa da fare: abbandonare la nave premendo il tasto ESC. Dopo un breve ritardo, rientrerai nel settore con una nave nuova di zecca, piena di carburante.
MISSILI
I missili trasportati dalla tua nave sono tutti missili a ricerca di bersagli che si dirigeranno sull’oggetto più vicino entro una certa distanza. Questa distanza è leggermente superiore
alla larghezza dello schermo. Quindi perché non voli semplicemente tenendo premuto il pulsante dei missili, distruggendo tutto ciò che vedi? Sfortunatamente, i tuoi missili a ricerca di bersagli non sono molto intelligenti. Puntano sempre a un bersaglio e se non c’è altro a gittata, quel bersaglio sarà la tua nave!
In generale, troverai i missili molto efficaci, ma hanno i loro limiti. A volte, scoprirai che la loro traiettoria di volo verso il bersaglio li porta proprio al centro della tua nave. In altre occasioni, scoprirai che la loro velocità di virata li costringe a orbitare attorno al loro precedente bersaglio. E,naturalmente, se ti orienti nella loro traiettoria di volo, stai solo cercando guai. Sebbene sia possibile e spesso molto facile colpire bersagli dietro la propria nave,è molto più sicuro allineare la nave su un bersaglio: i missili verranno colpiti.
POD CHAFF
I tuoi pod chaff sono veri e propri dispositivi difensivi. La loro velocità e manovrabilità sono molto maggiori di quelle di un missile e, cosa ancora più importante, il loro puntamento è più sofisticato.
Inizialmente, cercano qualsiasi oggetto nel loro raggio d’azione. Poi, ne selezionano uno con le seguenti priorità:
Priorità 1
Priorità 2
Priorità 3
-Il missile più vicino che punta sulla tua nave
-Il nemico più vicino che punta sulla tua nave
-L’oggetto più vicino, esclusa la tua nave
Queste priorità assicurano che il chaff tenda a puntare sull’oggetto più pericoloso nelle vicinanze. Se il pod non riesce a trovare un bersaglio valido, la sequenza di fuoco viene interrotta.
Quando il pod chaff viene rilasciato, punta sul suo bersaglio a velocità estremee lo distrugge. Quando la tua nave è in grave pericolo, spesso sarai in grado di uscire
dai guai premendo il pulsante chaff. Certo, è possibile usare il chaff come arma offensiva, ma si trasportano solo 4 baccelli di chaff. Di solito è meglio conservarli per i momenti di estremo pericolo.
STARGATE
Gli stargate sono i collegamenti tra i settori. Ognuno conduce a un settore specifico e sono tutti collegamenti unidirezionali. Non puoi tornare indietro da dove sei venuto! Spazi propri
0 e 1 contengono ciascuno un solo stargate, ma tutti gli altri settori ne contengono almeno tre. Ci sono alcuni spazi propri con fino a undici stargate.
Quando voli con la tua nave attraverso il centro di uno stargate (senza entrare in collisione, ovviamente), la tua nave e il resto dell’universo circostante scompaiono in un
buco nero e tu entri nello spazio dei portali.
Mentre la tua nave attraversa lo spazio dei portali verso il settore successivo, sullo schermo del tuo computer appare una mappa del settore successivo. Dopo poco tempo la tua nave arriva alla soglia del nuovo spazio proprio. Poi, quando premi INVIO o il tasto sinistro del mouse, la tua nave esce da un altro buco nero nel nuovo settore e l’azione ricomincia.
Attraversare uno stargate è l’abilità di base necessaria nel gioco. Prima di padroneggiarlo, non si arriva letteralmente da nessuna parte! Non è incredibilmente difficile, ma
ci vuole un po’ di pratica per eseguire la manovra in modo rapido e fluido.
Troverai che l’autospazio 0, il settore da cui inizi, è il posto migliore per esercitarti a “schiantarti contro lo stargate”: tutte le navi nemiche in questo settore sono piuttosto passive e
non troverai nulla che ti insegue mentre cerchi di allinearti allo stargate. Questo rende le cose considerevolmente più facili.
A causa delle discontinuità spazio-temporali, le navi nemiche che ti seguono lungo uno stargate non emergono con te dall’altra parte. Quindi, se sei un buon pilota, puoi usare gli stargate per sfuggire ai nemici che ti puntano addosso o ti inseguono.
THE TIMEGATE EFFECT
Ogni spazio proprio non è solo chiuso nello spazio, ma anche nel tempo. Vi si può entrare solo in un momento specifico del proprio intervallo temporale.
Lo scoprirete ogni volta che rientrerete nello stesso spazio proprio. Ogni volta che ci tornerete, troverete tutto esattamente come era la prima volta che ci siete entrati,
non importa quale terribile distruzione siate riusciti a causare da allora.
Negli spazi perfetti, questo fatto ha uno strano risultato. Una delle proprietà peculiari degli spazi perfetti è che ognuno contiene uno stargate che conduce allo stesso spazio. Questo sembra abbastanza inutile finché non ricordate che ogni rientro in un settore vi riporta allo stesso momento nel tempo. Questi stargate che conducono allo spazio perfetto in cui si trovano, sono, in effetti,portali del tempo!
C’è un paradosso nell’effetto portale del tempo: i solidi perfetti (che sono capacidi discontinuità esistenziale, tra le altre cose). Quando ne trascini uno in uno stargate, fa molto di più che lasciare quel settore: è come senon fosse mai esistito lì. Torna nel settore e troverai tutto il resto esattamente com’era, ma nessun solido perfetto e nessuna nave a proteggerlo.
DEPOSITI
Di tanto in tanto, dovrai fare rifornimento, riarmarti o ricaricare il chaff. Per farlo, dovrai trovare il deposito di carburante, il deposito di missili o il deposito di chaff appropriato.
Quando sorvoli da vicino un deposito, questo teletrasporterà un carico completo di carburante, missili o chaff verso la tua nave. Mentre lo fa, il continuum spaziale lampeggerà per un
momento: bianco per il carburante, giallo per i missili o blu per il chaff. Se hai già preso rifornimenti dallo stesso deposito, potresti dover aspettare un minuto o due prima che sia pronto a teletrasportartene altri.
Non tutti i settori contengono un deposito, ma fortunatamente sono abbastanza comuni, con oltre 2 miliardi di depositi di carburante, oltre 1 miliardo di depositi di missili e oltre 800 milioni di depositi di chaff in tutto il ‘Whirligig’. A partire dall’autospazio 1, ogni 2 settori contiene un deposito di carburante, ogni 3 settori contiene un deposito di missili e ogni 5 settori contiene un deposito di chaff.
Di conseguenza, ogni 6 settori fornisce sia carburante che missili, ogni 10 settori fornisce carburante e chaff, ogni 15 settori fornisce missili e chaff.
E ogni 30 settori fornisce tutti e tre!
ENEMY
Il nemico è una razza meccanica di navi intelligenti che è riuscita a schiavizzare la maggior parte della razza umana. Infestano l’intera galassia e oltre 100 miliardi di loro (e non stiamo esagerando) si trovano nella Whirligig stessa. Faranno tutte del loro meglio per porre fine alla tua missione.
Le navi hanno un detto che, tradotto approssimativamente, recita “Tutte le navi sono intelligenti ma alcune sono più intelligenti di altre”. Questo è particolarmente vero per quelle che
troverai nella “Whirligig”. Molte navi nemiche sono passive, non possiedono missili e questi si limitano a ruotare lungo traiettorie fisse nei loro spazi propri scelti. L’unico pericolo che rappresentano è la collisione accidentale.
Ci sono altre navi nemiche che seguono traiettorie fisse ma che hanno anche una riserva di missili. Avvicinatevi troppo a queste e rischiate di essere colpiti.
Infine, ci sono le navi da preda, i caccia, i cacciatorpediniere e gli intercettori. Sono letali. Di solito sono a riposo, ma quando ti avvicini al raggio d’azione dei loro sensori (che possono essere a notevole distanza), agganciano la tua nave e iniziano a puntarla. Poi ti perseguiteranno senza sosta, sparando missili lungo il percorso.
Peggio ancora, alcune navi da preda sono in realtà invulnerabili ai missili al chaff o a entrambi! Tutto quello che puoi fare è superarle in astuzia per perderle del tutto o farle schiantare contro altre navi.
LIVELLI DI DIFFICOLTÀ
Più alto è il numero del settore, più difficile è il settore. Tuttavia, non ci sono 4 miliardi di livelli di difficoltà. I livelli sono i seguenti: –
livello – settore 0
livello 2 – settori 1-9
livello 3 – settori 10-66
livello 4 – settori 100-999
livello 5 – settori 1000-9999
livello 6 – settori 10000-99999
livello 7 – settori 100000-99999
livello 8 – settori 1000000-999999
livello 9 – settori 10000000-9999999
livello 10 – settori 100000000-99999999
livello 11 – settori 1000000000-4294967295
All’interno di un livello, i settori variano e alcuni sono più facili di altri, ma nonnecessariamente in ordine numerico. Tra i livelli, tuttavia, c’è una notevole differenza di difficoltà. Più si sale, più navi da preda si troveranno e queste diventeranno progressivamente più veloci e manovrabili.
IL SISTEMA DI PUNTEGGIO
Hai due punteggi, un punteggio missione e un punteggio settore. Il punteggio settore è semplicemente il valore totale di tutte le navi nemiche distrutte mentre eri nell’ultimo
settore. In generale, le navi hanno un punteggio più alto quanto più alto è il livello del settore. Una nave che vale 10 punti al livello 1 varrà 100 punti al livello
Il punteggio missione è il totale di tutti i tuoi punteggi settore, ma con uno speciale sistema di bonus. Quando lasci un settore, il tuo punteggio settore viene aggiunto al tuo punteggio
missione. Poi viene aggiunto il bonus. Questo bonus dipende da quale dei solidi perfetti sei riuscito a catturare:
TETRAEDRO – BONUS – 1 x PUNTEGGIO SETTORE
CUBO – BONUS – 2 x PUNTEGGIO SETTORE
OSTANEDRO – BONUS – 3 x PUNTEGGIO SETTORE
ICOSAEDRO – BONUS – 4 x PUNTEGGIO SETTORE
DODECAEDRO – BONUS – 5 x PUNTEGGIO SETTORE
Se ne hai catturato più di uno, il bonus si moltiplica ulteriormente. Supponiamo che
hai catturato il cubo e l’ottaedro. Da soli varrebbero 2 volte e 3 volte il tuo punteggio settore. Insieme valgono 2 x 3 volte il tuo punteggio settore.
Quindi, se avessi catturato gli ultimi quattro solidi perfetti, il tuo bonus sarebbe 2 x 3 x 4 x 5 volte il tuo punteggio settore – 120 volte il tuo punteggio settore!
NULLA È CASUALE
Non ci sono numeri casuali nel gioco. Tutto ciò che accade è una conseguenza prevedibile delle tue azioni. Sebbene le navi nemiche si muovano secondo una loro logica, non c’è nulla di casuale nel loro modo di muoversi; tu agisci e loro reagiscono. Anche quando sono fuori dal raggio visivo, si muovono comunque là fuori secondo i loro schemi di comportamento individuali. Le navi nemiche non spuntano dal nulla. Quando entri in un settore, ci sono solo un numero limitato di navi. Non ne appariranno magicamente di nuove, quindi
se sei veloce e preciso, puoi ripulire un settore dal nemico.
ESPLORARE IL ‘WHIRLIGIG’
Il Whirligig è una vasta e intricata rete di diversi spazi propri che puoi esplorare a tuo piacimento (se riesci a superare le navi nemiche). Trovare le rotte migliori per gli spazi perfetti è un compito che un intrepido esploratore potrebbe prefiggersi : la rotta migliore non è solo la più veloce; Dovrebbe avere molti depositi
in arrivo e, si spera, non troppa opposizione. Oppure, potresti preferire semplicemente l’esplorazione fine a se stessa.
Dubitiamo, tuttavia, che qualcuno riuscirà mai a esplorare l’intero “Whirligig”. Trascorrere un minuto in ogni settore richiederebbe ottomilacentosettantuno anni di gioco continuo!
CONTROLLI
PILOTARE LA NAVE
La nave è controllata dai movimenti del mouse. Muovendo il mouse in avanti aumenterai la velocità. Muovendolo indietro la diminuirai.
Muovi il mouse a sinistra per una virata continua a sinistra, muovilo a destra per una virata continua a destra e centralo per un volo rettilineo.
Il mouse è stato programmato per una risposta sinistra-destra più sensibile a basse velocità e una risposta meno sensibile ad alta velocità. Questo ti permette di effettuare
fermate di emergenza e decolli rapidi senza deviare bruscamente dalla rotta, ma anche permette virate molto strette a bassa velocità.
VERDETTO
I giochi che cercano d’innovare sono sempre benvenuti ma questo Whirligig nonostante le premesse , istruzioni del manuale che fan sognare è un mezzo buco nell’acqua.
Il gioco è difficile e confusionario, il gameplay tedioso oltre ogni limite e non c’è una trama decente da cui partire.
La struttura del gioco è molto simile a quella di uno dei giochi “tradizionali” di Star Trek, con l’aggiunta di uno sparatutto. Ora, questo sarebbe accettabile se le parti in stile Star Trek fossero controllabili e le parti sparatutto giocabili, ma non lo sono.
Invece, le schermate di stato sono tutte frontali e le sezioni in cui si distruggono le navi sono incredibilmente difficili, spesso al punto da risultare frustranti.
Non so perché Maelstrom abbia deciso di utilizzare un sistema di rotazione “continua” invece di un metodo di controllo tipo Asteroids. Mi sembrava sempre di girare in tondo cercando di seguire la rotta corretta.Anche le istruzioni non sono molto utili, si affidano a formule matematiche ingegnose per riempire gli spazi vuoti invece di fornire informazioni utili. Non c’è altro che possa dire se non che questo gioco *davvero* non mi piace. Devo dire, però, che nonostante i suoi quattro miliardi di livelli e la grafica accattivante, Whirligig non è proprio giocabile. Progredire attraverso decine di Eigenspace, che non variano radicalmente nel contenuto, è già abbastanza tedioso, ma la noia è amplificata dalle lunghe pause tra i livelli.
Anche il controllo della nave è una vera spina nel fianco, dato che il mouse è troppo vago per il metodo di controllo. Sono sicuro che Whirligig sia tecnicamente incredibilmente ingegnoso e che la struttura matematica del gioco sia intrigante ma bisogna anche giocarci e divertirsi e non accade. È troppo facile scontrarsi con le navi nemiche, a meno che non si proceda a passo d’uomo, e ancora peggio, i missili a ricerca prenderanno di mira la vostra nave se non ci sono nemici nelle vicinanze. La colonna sonora gradevole, anche se inappropriata, ma gli effetti speciali mancano di immaginazione.
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CURIOSITA
- La versione americana ha il nome di Spacecutter
- Le versione 8 bit sono state programmate ma mai uscite
NOTE AGGIUNTIVE
RICEZIONE
RIVISTE
Una carrellata di riviste dell’epoca
VERSIONI GIOCO
Versione Amiga
Whirligig è uno di quei giochi che promette il meglio ma non mantiene le promesse. A differenza di Virus e di giochi simili, Whirligig ha una grafica ben definita, ma non riesce a animarla in modo sufficientemente fluido da dare un’impressione di velocità o euforia durante il volo. C’è una melodia coinvolgente che accompagna il gioco, anche se non sembra adatta a questo stile di gioco e tende a irritare un po’ troppo spesso.
Fortunatamente, è possibile disattivarlo, lasciando inalterati gli effetti “deboli”, che, come la musica, non riescono a creare un’atmosfera adeguata. E l’atmosfera è qualcosa di cui Whirligig ha disperatamente bisogno. È un software sfortunato per quanto riguarda il gameplay, in quanto cade con successo tra due sgabelli.
Non ci sono veri problemi da risolvere e l’azione sparatutto è tutt’altro che avvincente, essendo lenta e, nel peggiore dei casi, macchinosa. Il che significa che non resta che esplorare i quattro miliardi di livelli tutti uguali. Non molto divertente. È un peccato che Whirligig sia diventato così, quando avrebbe potuto facilmente essere qualcosa di un po’ speciale se avesse avuto una direzione chiara. Questo dimostra che più grande non significa necessariamente migliore.
Versione ST
Questa versione è praticamente identica alla sua controparte Amiga, a parte la melodia, che è ancora inadatta ma almeno suona decente. Il gameplay è esattamente lo stesso, e di conseguenza anche i difetti.
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