Joe & Mac Retro Collection
(2026 @Red Art Games ) – ( PC Steam – Nintendo Switch/2 – Ps4/ps5 )
INFO
Affronta enormi dinosauri e astuti cavernicoli, e riporta alla tribù le fanciulle rapite in questa collezione retrò con i tre giochi di Joe & Mac per SNES!
Joe & Mac Retro Collection è una raccolta di platform d’azione e avventura che porta tre classici di Joe & Mac sulle console moderne: Joe & Mac: Caveman Ninja, Congo’s Caper e Joe & Mac: Lost in the Tropics. Viaggia attraverso colorati ambienti preistorici, combatti dinosauri e nemici e vivi le avventure dell’Età della Pietra dell’iconico duo di uomini delle caverne.
La collezione preserva il gameplay originale aggiungendo al contempo funzionalità moderne che migliorano l’esperienza di gioco, come Rewind, Savestate, CRT Filter, Custom Frames e la modalità Boss Rush. Supporta inoltre il multiplayer locale a due giocatori, consentendo loro di affrontare insieme l’azione preistorica.
Joe & Mac Retro Collection sarà disponibile in formato digitalesu Steam a partire dal 29 ottobre per PlayStation 5 , Xbox Series , Switch 2 , Switch e PC, come annunciato dall’editore Red Art Games . Le edizioni fisiche standard, Deluxe e “Rock” per PlayStation 5 e Switch saranno disponibili all’inizio del 2027.
CARATTERISTICHE
EDIZIONE FISICA
Disponibile un edizione standard per le maggiori piattaforme
Disponibile sul sito KICKSTART un edizione da collezione chiamata rock edition
- Affiche recto-verso
- 3 badges
- Cofanetto Edizione Rock
- Supporto in acrilico
STORIA
JOE & MAC : CAVEMAN NINJA
Ambientato in una preistoria decisamente fantasiosa, il gioco racconta le disavventure di due simpatici cavernicoli, Joe e Mac, la cui tranquilla esistenza viene sconvolta dall’arrivo di una tribù rivale di Neanderthal. Approfittando della loro assenza, i nemici assaltano il villaggio, devastano le abitazioni e rapiscono tutte le donne della comunità.
Tocca così ai due protagonisti partire per una pericolosa missione di salvataggio, attraversando giungle selvagge e territori popolati da dinosauri, mammut e creature bizzarre. Armati di asce di pietra, boomerang, ossa e altre improbabili armi preistoriche, Joe e Mac dovranno affrontare orde di nemici e giganteschi boss per liberare le prigioniere e riportare la pace nel villaggio
CONGO’S CARPET
Tanto, tanto tempo fa. Una storia di tempi primitivi in cui i dinosauri vagavano energicamente. Nella Terra dei Wookiee, le scimmie, la tribù dei Monki, vivevano pacificamente. Tuttavia, il dio dei dinosauri Gao non trovava divertente quel paradiso pacifico, perché la tribù dei Monki non obbediva ai suoi ordini. Per sterminare la tribù dei Monki, Gao inviò dinosauri, pterosauri e gli uomini delle caverne Dotagon a invadere la Terra dei Wookiee uno dopo l’altro.
Maru, il dio dell’amore e della pace, fu molto addolorato nel vedere ciò e inviò un potente rubino rosso alle scimmie sulla terra. Rookie e Aiai , che ricevettero questo rubino, furono dotati di un grande potere e si trasformarono in coraggiosi uomini delle caverne. Tuttavia, Aiai venne rapita da Debby Jr. e portata via da qualche parte. Rookie decise quindi di riportare la pace nella Terra dei Wookie e salvare Aiai, intraprendendo una grande avventura.
JOE & MAC: LOST IN THE TROPICS
Ai tempi primitivi, quando i dinosauri popolavano la terra, esisteva un pacifico villaggio dove vivevano Joe e Mac , e una tribù chiamata i Dotagons che non faceva altro che combinare guai. Una notte, il capo dei Dotagons, Hoover , attaccò improvvisamente il villaggio e si impossessò della preziosa corona. Per recuperare la corona scomparsa, Joe e Mac intraprendono una grande avventura attraverso l’era primordiale, armati delle loro clave!
GAMEPLAY
TORNANO I CARVENICOLI PIU FAMOSI DELLA STORIA DEI VIDEOGIOCHI
Joe e Mac sono gli eroi del mondo preistorico più famosi nel mondo dei videogiochi assiema Chuck Rock del gioco. Sono simili ma con capelli different, verdi e blu. Il loro obiettivo è semplicemente quello di salvare alcune giovani donne rapite da un gruppo di cavernicoli rivali
Questo e’ uno di quei giochi cha amavo alla follia nelle sale giochi e che poi ho giocato nelle varie conversioni piu o meno riuscite su computer e console
Non ho invece amato il remake New Joe & Mac: Caveman Ninja , complice una grafica cartoon mal riuscita ( un po come quella di Toki )
Sono quindi felice di vedere questa raccolta uscire sulle piattaforme moderne. Joe & Mac Retro Collection raccoglie i 3 giochi usciti su snes ( quindi non gli arcade ) che compongono l’universo di Joe e Mac (e non ce’ il remake ovviamente ) . È interessante notare che il secondo gioco, Congo’s Caper , è considerato il secondo capitolo dagli sviluppatori giapponesi, ma l’Occidente lo ha deliberatamente sconsiderato un gioco a sé stante durante le fasi di marketing, per poi riunirlo solo ora al suo predecessore e successore. Non condivido il fatt p di rimuovere il filmato iniziale del primo gioco in cui Joe e Mac picchiano le donne e le portano via per farle diventare le loro fidanzate, ma il mondo e’ cambiato.
Poiché ogni gioco è presentato nel suo formato originale, questo trio ha i suoi alti e bassi per evidenziare la crescita della serie e aiuta anche a sottolineare forse perché non ha avuto il successo che avrebbe potuto avere. L’originale Joe & Mac: Caveman Ninja è un platform d’azione molto semplice che sperimenta con lo scorrimento dello schermo sia in verticale che in orizzontale. In modalità cooperativa, i giocatori possono arrivare piuttosto lontano insieme in una missione per salvare le loro fidanzate (quelle non colpite da una clava) dai dinosauri e dagli uomini delle caverne rivali. La trama è piuttosto esile, ma questo gioco è uscito nel 1991nell sale giochi. È un’avventura divertente che incorpora gli stereotipi degli uomini delle caverne, come il fuoco considerato benefico e i perizomi considerati alla moda
TRE GIOCHI CONVERTITI NON DALL ARCADE MA DAL SNES
Prima di tutto tagliamo la testa al toro, non sono porting della versione Coin Op Arcade ma sono le versione Snes ( solo il primo per altro uscito in sala giochi ) con tutti i limiti del caso.
JOE & MAC : Caveman Ninja
Come conversione arcade, Joe & Mac si presenta moltto bene sulla console casalinga. Il movimento è piuttosto solido e offre molte opportunità di esplorazione, pur rimanendo lineare. C’è abbastanza spazio per far sì che i livelli a scorrimento automatico (come scalare l’impossibile casa sull’albero) sembrino un’avventura emozionante.. Uno dei motivi per cui questo gioco è così apprezzato dagli appassionati di platform e di nostalgia è che è invecchiato incredibilmente bene e sembra un titolo retrò uscito oggi.
Ma è anche un gioco che è stato portato su SNES nel primo anno del ciclo vitale della console in Nord America, quindi ci sono parecchi intoppi nei controlli e nelle prestazioni. I due protagonisti saltano in modo molto goffo e fluttuante. Tutte le armi hanno hitbox bizzarre che rendono difficile capire cosa va a segno e cosa no, soprattutto le mazze. C’è un certo grado di ingiustizia dovuto al fatto che il titolo originariamente cercava di rubare monete e poi è stato ridotto per stare su una cartuccia: il modo in cui i nemici possono colpirti e scappare, fin dall’inizio, rende la sopravvivenza un po’ difficile. Per quanto i personaggi siano fighi e divertenti, l’età mi fa capire che c’è un livello di difficoltà ben preciso che non ha nulla a che fare con la mia età, ma con il gioco stesso
Detto questo, avere di nuovo il primo Joe & Mac come opzione giocabile è una benedizione. La nuova rimasterizzazione di qualche tempo fa aggiunge troppi elementi. Gli elementi aggiuntivi, la grafica cartoonesca e la colonna sonora eccessivamente elaborata distraggono dalla meccanica di gioco principale, che è cooperativa e include il fuoco amico. È fondamentale comunicare e coordinarsi con il secondo giocatore, ed è assolutamente necessario avere due uomini delle caverne per affrontare i boss e persino i nemici comuni dall’inizio alla fine. Inoltre, il genere “Età della Pietra ma con un’atmosfera cool” è ancora un mercato in gran parte inesplorato, un mercato che gli anni ’90 sembravano intenzionati a sfruttare appieno (vedi anche Cro ) , e funziona in modo fenomenale con la grafica pixelata a 16 bit.
Congo’s Caper
Il secondo titolo della serie avrebbe potuto distruggere completamente il franchise perché è assolutamente terribile. Congo’s Caper , un successore spirituale, ha come protagonista un ragazzo di nome, bingo, Congo, che parte per salvare la sua… ragazza. Wow, l’uomo antico era forse ossessionato dall’incapacità fisica di rimanere insieme nelle relazioni? Comunque, Congo parte per salvarla e introduce subito così tante variabili e stranezze che potreste rimanere confusi dal gioco stesso. Congo salta più in alto e corre più veloce, e si trasforma anche in una scimmia quando viene colpito da qualcosa. Questo non sembra molto in linea con Dragon Ball , ma piuttosto un bizzarro riferimento all’evoluzione, senza però alcuna comprensione di cosa sia l’evoluzione. Congo può ottenere armi da diversi drop, ma può anche raccogliere gemme rosse per diventare infine un Congo super scintillante. Perché è quello che succede agli uomini delle caverne.
In Congo’s Caper sembra che tutto sia stato sforzato eccessivamente di piacere a un determinato pubblico. Mentre Joe & Mac era un gioco un po’ stravagante e originale, Congo si ritrova a scuola con lo skateboard, gli occhiali da sole e il berretto da baseball girato all’indietro, ma la porta è chiusa, non può usare lo skateboard, è domenica e ha 37 anni. Sebbene le hitbox siano leggermente migliorate, c’è sempre una sensazione di sopraffazione. Congo raccoglie continuamente un’enorme quantità di gemme per ottenere vite extra. C’è una sorta di meccanismo a slot machine che forse ti dà vite extra o qualcosa del genere, ma non l’ho mai attivato, nonostante giri almeno cinque volte per livello. Anche i boss sono più agili e veloci rispetto a Joe & Mac, ma Congo non ha la portata o i riflessi per affrontarli. È come se tu fossi passato da un triciclo a un monociclo e la CPU fosse passata direttamente a una moto da cross.
Tuttavia, gli aspetti che funzionano in Congo’s Caper sono essenziali per le basi che porteranno al terzo capitolo (e migliore) della trilogia. Congo è in grado di tornare sui propri passi ed esplorare in modo più naturale. Mentre Joe & Mac a volte si muovevano in senso antiorario, rimanendo comunque su binari, Congo offre una maggiore libertà percepita, che si sposa bene con le velocità di spostamento più elevate. Inoltre, i suoi potenziamenti e miglioramenti sono piuttosto interessanti e regalano quei momenti di pura sensazione di potere che tutti desideriamo in certi contesti videoludici. Sebbene i boss siano più difficili, il gioco si presta maggiormente allo sviluppo delle abilità piuttosto che a uno squilibrio tra CPU e giocatore. Inizialmente Congo vi colpirà in testa, ma con il tempo imparerete a schivare. È il Dark Souls dei giochi di cavernicoli, anche se l’esecuzione è scadente. Posso rispettare il gioco nel suo complesso, persino apprezzarlo, ma non mi piace e detesto Congo in persona.
Joe & Mac 2: Lost in the Tropics
Per fortuna, gli sviluppatori di Data East che avevano lasciato il progetto non si sono arresi e alla fine è uscito Joe & Mac 2: Lost in the Tropics , un vero e proprio sequel che offre tutto ciò che si può desiderare e anche di più. Joe e Mac ritornano, con grafica, controlli e funzionalità migliorati e più precisi. I cavernicoli hanno un peso maggiore, che permette loro di muoversi con estrema agilità e grazia, ma senza quella sensazione di slegamento tipica dei platform dell’epoca. Le conseguenze di un passo falso sono ancora significative, e si potrebbe persino sostenere che il gioco sia più punitivo rispetto alla maggior parte dei titoli di quel periodo, ma si tratta di un ritorno alle origini con alcune importanti modifiche che lo rendono, a detta di molti, un gioco migliore.
Oltre ai semplici miglioramenti già menzionati, il gioco elimina anche il limite di vite e i “continua”, il che è semplicemente logico. Ora abbiamo un elemento di esplorazione migliorato che abbiamo copiato (ah ah) da Congo’s Caper , e alcuni elementi RPG un po’ sciocchi che rendono il gioco più divertente. Password per riprendere diverse aree. La possibilità di acquistare salute e vari potenziamenti tra un livello e l’altro. E il tentativo di conquistare le donne delle caverne con vari regali, perché, spoiler, le fidanzate rapite non sono il fulcro della storia! Invece abbiamo dei cavernicoli malvagi che hanno rubato una corona ingioiellata, e l’importanza di recuperarla raccogliendo delle pietre super luccicanti, tra cui una che un vecchio ha proprio e che ti darà se ti ricordi di parlargli. Seriamente, se ti prendi un momento per parlare con l’anziano in uno dei primi villaggi, otterrai un artefatto necessario per finire il gioco. È davvero così semplice.
Lost in the Tropics possiede un livello di umorismo che eleva quello dei titoli precedenti. Certo, erano divertenti perché assurdi, ma non cercavano volutamente di fare battute secche. Lost in the Tropics sembra quasi una parodia di se stesso, ma in modo sincero e positivo. Ci sono un sacco di battute banali e apparentemente insignificanti che risultano comiche al punto giusto, quasi volute. Gli sprite degli uomini delle caverne sono ancora iperespressivi e le animazioni sono buffe, ma il gioco fa anche capire al giocatore che gli sviluppatori sono perfettamente consapevoli dell’assurdità della situazione. L’atmosfera, unita a un gameplay più solido e a meccaniche migliorate, rende questo titolo il migliore della raccolta. È un vero peccato che sia stata la fine del percorso per il duo, ma per fortuna questa collection li preserva degnamente
CONTENUTI EXTRA
In quanto antologia dedicata alla conservazione dei giochi originali, Joe & Mac Retro Collection è molto minimalista in termini di funzionalità aggiuntive, pur rimanendo piuttosto completa. È possibile sfruttare tutte le potenzialità di queste raccolte di emulazione, come attivare/disattivare i filtri CRT, provare diversi rapporti d’aspetto e utilizzare una varietà di fotogrammi originali per centrare l’immagine e avvicinarsi il più possibile all’originale. I giochi sono disponibili in tutte e tre le lingue originali, insieme a diverse lingue per l’interfaccia utente, per facilitare la navigazione tra i fan di tutto il mondo. Sono presenti i salvataggi di stato e un pulsante di riavvolgimento sempre disponibile, indispensabile per questi platform old school impegnativi. È inclusa anche una serie di bozzetti che raffigurano i primi concept art del gioco, con un certo valore storico. Per chi è disposto a mettersi alla prova, è disponibile la modalità boss rush per ciascun titolo. Infine, è presente un’interfaccia grafica gradevole per ascoltare la colonna sonora di ogni gioco.
Tuttavia, c’è un altro aspetto che adoro in questa collezione: la possibilità di simulare l’apertura della confezione per ogni versione del gioco. Con le versioni giapponese, nordamericana ed europea, i giocatori possono provare l’emozione di aprire la cartuccia virtuale, esaminandola da ogni angolazione e sfogliando i manuali delle diverse regioni. È un’esperienza profondamente nostalgica e al tempo stesso un po’ malinconica, perché si tratta di un elemento fantastico che si è perso nel tempo. Oggi, anche acquistando la Retro Collection in versione fisica, si riceve solitamente solo la custodia di plastica, la cartuccia di gioco all’interno e nient’altro. C’è meno magia nella rivelazione e nell’attesa, meno peso e significato nell’oggetto acquistato e meno entusiasmo durante il viaggio di ritorno a casa. Questa ricreazione dell’esperienza, pur non essendo perfetta, è realizzata con grande cura e profondamente apprezzata. Ho esaminato ogni gioco, di ogni versione, da ogni possibile prospettiva.
IN CONCLUSIONE
Joe & Mac Retro Collection è una raccolta ordinata e vivace di alcuni solidi titoli a 16 bit. Sebbene due dei tre giochi fossero già disponibili sul servizio Nintendo Online, è davvero fantastico poterli finalmente avere installati in modo permanente, oltre al tanto atteso ritorno del gioco originale. Questa trilogia ha lasciato un segno indelebile nella mia memoria e, finalmente, può continuare a brillare sulle console moderne grazie al pieno supporto e alla collaborazione di un team di sviluppatori e programmatori dedicati. Vale la pena dedicare del tempo e qualche sforzo per procurarsi questi giochi e scoprire di cosa si tratta.
VERDETTO
L’amore e l’affetto che Joe & Mac Retro Collection mi ha trasmesso superano di gran lunga quelli offerti da molte altre raccolte di giochi che ho provato finora. È un risultato fenomenale e sono stato felicissimo di rigiocare a questi titoli. Un’ottima dimostrazione di pixel art in stile Super Nintendo, con divertenti bordi e filtri CRT opzionali. Il risultato è impeccabile e cattura l’attenzione dei giocatori old school.Una buona e frizzante selezione di brani chiptune di discreta qualità, un tentativo di ricreare il sound cool degli anni ’90. È una colonna sonora valida per l’epoca, ma non entra di certo nella mia playlist fissa.
La possibilità di mostrare l’evoluzione dell’approccio al platform e all’avventura nell’arco della trilogia sottolinea la potenza e la versatilità degli sviluppatori, che hanno avuto a disposizione un margine di miglioramento sufficiente. Il terzo capitolo è indubbiamente il migliore, ma ci sono validi motivi per apprezzare anche gli altri due.
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