Wandering Sword – Recensione

 ( 2023 Spiral Up Games ) ( Pc Steam/ Gog )

CARATTERISTICHE

Viaggia attraverso oltre 75 luoghi mozzafiato in 5 regioni diverse, ognuna delle quali riecheggia la ricchezza e il fascino della tradizione e del paesaggio dell'antica Cina. Esplora un mondo pieno di vivaci antiche città cinesi, montagne panoramiche, fiumi pittoreschi, tane pericolose, terreni insidiosi e molto altro ancora!

Utilizzando Unreal Engine 4, Wandering Sword ritrae un’accattivante miscela di tradizionale grafica pixel art perfettamente stratificata su coinvolgenti paesaggi 3D. Attingendo al fascino dei classici giochi di arti marziali basati sui pixel, il gioco infonde moderni effetti visivi per elevare ogni momento nel suo mondo Wuxia.

Wandering Sword introduce un innovativo sistema di combattimento che opera su un tabellone piastrellato e offre ai giocatori la flessibilità di passare dalla modalità a turni a quella in tempo reale. Questo approccio a doppia modalità si rivolge sia ai giocatori di giochi di ruolo tradizionali che preferiscono un ritmo più lento sia a coloro che amano l’azione in tempo reale che richiede riflessi rapidi.

Wandering Sword dà vita a una vasta gamma di mosse e armi di arti marziali. Mentre attraversi il territorio, scoprirai centinaia di tecniche di arti marziali e stili di armi. Coltiva la tua energia attraverso i punti dei meridiani, acquisisci esperienza sia nelle forme esterne che interne e raggiungi la vera padronanza dell’abilità marziale.

In Wandering Sword, costruire relazioni con gli NPC è parte integrante del tuo viaggio. Recluta fino a 14 artisti marziali unici che si uniscano a te nelle tue avventure, ognuno con le proprie abilità distintive. Chissà, potresti persino trovare l’amore in questo intricato mondo delle arti marziali!

Immergiti in un’avventura coinvolgente di Wuxia con Wandering Sword. Vantando finali multipli modellati dalle tue scelte e una miriade di missioni secondarie che completano la trama principale, goditi oltre 20 ore di gioco avvincente che promette un’elevata rigiocabilità e una nuova esperienza con ogni avventura.

EDIZIONE FISICA

Non prevista al momento

STORIA

La storia inizia forte mentre segui Yuwen Yi, un giovane artista marziale assunto insieme ad alcuni amici per sorvegliare la carrozza di un misterioso ufficiale attraverso il deserto delle Terre Esterne fino alla regione delle pianure centrali di Jianghu. Il gruppo di Yi è coinvolto in un conflitto tra la criminale banda Tianlong e il malvagio culto Xuanhuo, e i suoi amici vengono rapidamente uccisi mentre lui viene avvelenato e dato per morto. Fortunatamente, viene salvato dall’uomo che stavano scortando, che si scopre essere il leader della prestigiosa setta di artisti marziali Wudang, Qingxu. Porta Yi da un ex discepolo emarginato, Jiang, che vive nascosto in un remoto villaggio con sua figlia, Xiaotong. Il maestro Jiang insegna a Yi come controllare il suo Qi e altre tecniche mentre guarisce dal veleno. Tuttavia, la tutela di Yi finisce improvvisamente quando un gruppo disparato di banditi, artisti marziali, e perfino le forze governative scendono nel villaggio, uccidono Jiang e rapiscono sua figlia. Yi giura di vendicarsi, sia per i suoi compagni caduti che per la morte del suo nuovo maestro, e intraprende un viaggio che lo vedrà unirsi alla setta Wudang, diventare un maestro di arti marziali a pieno titolo e scoprire il mistero delle sue origini. sradicando il male che affligge Jianghu.

GAMEPLAY

Le arti marziali cinesi sono il cuore del gioco

La prima cosa che colpisce del gioco è sicuramente la grafica pixel art ottimamente curata ( che ricorda dannatamente Octopath Traveler ) e l’ambientazione fantasy cinese.

La scena cinese dello sviluppo di giochi ha una lunga e leggendaria storia di giochi di ruolo acclamati, con serie come Sword and Fairy o Xuan-Yuan Sword che rivaleggiano con serie classiche come Final Fantasy o Dragon Quest in popolarità e elogio della critica nel loro paese d’origine

Sfortunatamente, la maggior parte di questi giochi sono rimasti inaccessibili al pubblico occidentale per decenni, e solo di recente gli sviluppatori e gli editori si sono resi conto che esiste un mercato non sfruttato per questi classici

Wandering Sword è un gioco di ruolo tattico a turni ambientato in un mondo ispirato all’antica Cina. Avvolto nei tanti cliché e tradizioni del genere wuxia, Wandering Sword segue il viaggio di un giovane guerriero mentre apprende i segreti delle arti marziali e naviga in un mondo violento di fazioni e bande rivali.

Caratterizzato da una bellissima estetica pixel art, Wandering Sword offre un mondo ampio e sorprendente da esplorare.

La narrazione di Wandering Sword si apre con una banda di viaggiatori che si fa strada attraverso una regione pericolosa. I viaggiatori si ritrovano tra due delle tante fazioni in conflitto.

La situazione diventa ostile e, quando scoppiano i combattimenti, il nostro protagonista, Yuwen Yi, viene gravemente ferito. Portato via dalla battaglia, si ritrova affidato alle cure di un potente praticante di arti marziali che si propone di curarlo dal veleno rimasto nel suo corpo e di insegnargli le arti marziali nel processo.

La storia di Wandering Sword  è un vero esempio della narrativa del viaggio di un eroe epico, che comprende le cinque regioni del mondo e le varie sette di arti marziali, nonché gli intrighi politici tra governo, culti religiosi e criminalità organizzata.

Questo segmento del gioco è molto efficace nel combinare un’introduzione delicata con una sorta di tutorial per molti dei sistemi del gioco. Le informazioni del tutorial vengono archiviate per un accesso successivo in una semplice guida, garantendo che non sia possibile perdere nulla di importante. Questa è una fortuna, perché qui c’è molto da fare ed imparare ed è facile perdersi in un mare di termini tecnici.

IL VIAGGIO DEL GUERRIERO

Il combact system  stesso è facile d’apprendere ma difficile da padroneggiare. Ogni personaggio ha accesso a un assortimento di attacchi  e ogni mossa influenza un certo numero di quadrati in una griglia attorno ad essi.

Gli attacchi da dietro o lateralmente a un personaggio infliggeranno danni aggiuntivi e molte mosse hanno tempi di recupero o costi di mana che ne limitano l’uso. Tutto sommato, è abbastanza intuitivo e soddisfacente, ma le abilità stesse, insieme al sistema di livellamento, offrono una sfida un po’ più tecnica.

Le abilità a disposizione di un personaggio dipendono da un paio di fattori interagenti: le armi che brandisce e le arti che ha imparato.

Le armi sono collegate a diverse abilità e queste abilità devono, a loro volta, essere sbloccate tramite libri di abilità o altri mezzi prima di essere aumentate di livello con punti marziali.

Un insieme importante di abilità, indipendenti dalle armi, sono le abilità di “coltivazione”; questi forniscono un assortimento di abilità di supporto e, una volta aumentati di livello, forniscono punti meridiani che vengono utilizzati per sbloccare bonus passivi alle statistiche di base.

C’è molto da imparare e all’inizio può essere complicato essere sicuri che i punti vengano assegnati alle abilità giuste, ma con un po’ di tempo le cose iniziano ad avere un senso.

La progressione del personaggio in  Wandering Sword è unico, evitando il livellamento dei personaggi a favore dell’allenamento delle abilità individuali nelle arti marziali e sbloccando nodi in vari percorsi Qi per aumentare le statistiche. Il combattimento ti premia con punti marziali, permettendoti di aumentare di livello le abilità nelle arti marziali. Questi vanno dagli attacchi diretti ai potenziamenti e alle abilità curative e sono divisi in sei categorie (Normale, Speciale, Potente, Unico, Leggerezza e Coltivazione). Le abilità di coltivazione sono particolarmente importanti, poiché salire di livello premia anche i punti meridiani, la risorsa utilizzata per sbloccare i nodi lungo ogni percorso del Qi e aumentare le statistiche di base. Questo sistema ti garantisce un buon grado di libertà d’azione sul modo in cui ogni personaggio si sviluppa, in particolare Yuwen Yi, poiché può padroneggiare una qualsiasi delle cinque arti marziali invece di essere confinato in una sola. Ho scelto le spade, poiché la maggior parte delle storie principali premiano Yi con spade potenti.

Il sistema di battaglia di  Wandering Sword  è l’aspetto più standard, ma dimostra che non c’è sempre un motivo per apportare novità. Le battaglie si svolgono in combattimenti tattici a turni su un layout a griglia, con turni governati da un sistema ATB simile al tradizionale  Final Fantasy Giochi. Il movimento e il posizionamento sono fondamentali, poiché gli attacchi laterali o alla schiena infliggono danni maggiori e quasi ogni abilità ha un’area di effetto significativa. Le battaglie diventano una danza, spostando i tuoi personaggi a portata di mano e impostando combo tenendo d’occhio le barre ATB, i buff e i set di abilità dei tuoi avversari. Gli incontri più impegnativi sono le battaglie su larga scala in cui affronterai dieci o più nemici contemporaneamente, o i duelli uno contro uno che si verificano frequentemente nella storia principale e occasionalmente nelle missioni secondarie. Questi incontri metteranno alla prova la tua padronanza del sistema di battaglia e avrai bisogno di familiarità con ciascuna delle tue abilità e con gli avversari per superarli. Il gioco ti consente di salvare praticamente ovunque e ti consiglio di salvare frequentemente, poiché morire ti costringerà a ricaricare il salvataggio più recente. A causa della natura aperta di Wandering Sword , è possibile accettare e progredire nelle missioni secondarie che sono troppo potenti per la tua forza attuale, ma il gioco in genere ti avvisa prima dei segmenti più impegnativi per darti la possibilità di fare marcia indietro e diventare più forte prima di continuare.

TIPI DI ARMI

A proposito di portata, voglio parlare delle armi. Wandering Sword presenta cinque tipi di armi, ciascuno con le sue meccaniche di portata. Anche se le abilità stesse determinano la portata effettiva di un attacco, ogni abilità, tranne quelle di “Leggerezza” e “Coltivazione”, rientra in uno di questi archetipi di armi e aderisce in qualche modo ai loro concetti.

• Le spade attaccano principalmente in linea retta, con la capacità di colpire più nemici a lungo raggio in un’unica linea.
• Le sciabole sono specializzate negli attacchi a forma di cono e danno il meglio di sé quando si affrontano i nemici di fronte.
• Le armi ad asta funzionano meglio quando sono circondate da nemici. Gli attacchi con l’arma sono a corto raggio ma colpiscono intorno all’utilizzatore.
• Le Arti del Pugno sono per lo più abilità a bersaglio singolo specializzate in combattimenti testa a testa 1 contro 1.
• E le armi nascoste sono specializzate nell’attaccare da distanze di sicurezza.

MODALITA COMBATTIMENTO

Wandering Sword presenta anche due modalità di combattimento, “A turni” e “In tempo reale”. La modalità in tempo reale si svolge ancora su una griglia e dovrai comandare rapidamente il tuo personaggio principale perché tutti si muovono dopo che l’indicatore di turno si è riempito. E non dovrai preoccuparti degli altri membri del tuo gruppo; L’intelligenza artificiale li prenderà il controllo e attaccherà automaticamente i nemici per te.

All’inizio non avevo davvero avuto l’idea di avere due diverse modalità di combattimento che si giocassero in modo molto diverso. In effetti, inizialmente, odiavo il suo combattimento in tempo reale. Ma dopo aver giocato più a lungo, mi sono reso conto che combattere i nemici più deboli può diventare molto monotono molto velocemente, quindi avere la possibilità di passare al combattimento in tempo reale rende la lotta contro i nemici più deboli un gioco da ragazzi. Quindi ora ne sono un fan. Lo descriverei come un combattimento semi-automatico.

FARE AMICIZIA E INFLUENZARE LE PERSONE

Al di fuori del combattimento, Wandering Sword offre un mondo enorme ed esplorabile, pieno di missioni secondarie e personaggi divertenti da incontrare. La maggior parte degli NPC hanno un misuratore di affinità che misura la loro opinione su Yiwan Yi; molti possono essere reclutati nel gruppo se la loro affinità diventa abbastanza alta ( un po alla suikoden ), mentre la maggior parte può essere duellata anche dopo un certo punto.

Il modo più diretto per aumentare l’affinità di un personaggio è regalargli gli oggetti che desidera. All’inizio della mia avventura ho deciso di fare amicizia con il fabbro locale, ma la sua passione per i minerali sempre più rari e preziosi si è presto rivelata un ostacolo nella mia ricerca, quindi ha dovuto aspettare.

All’inizio, tutti i nomi e i gruppi che ti vengono lanciati possono creare confusione, ma tutto è menzionato con uno scopo e tutti i fili penzolanti della trama vengono infine affrontati in un modo soddisfacente che si riferisce al retroscena di Yi e al suo rapporto con il mondo delle arti marziali. 

I personaggi sono un punto di forza del gioco , sia quelli incontrati nella storia principale che i personaggi secondari opzionali che costituiranno la maggior parte del tuo gruppo. Ogni membro opzionale del gruppo ha una missione introduttiva unica e poi almeno una missione di reclutamento successiva che arricchisce i loro retroscena e la relazione sia con Yi che con Jianghu. Alcuni dei miei preferiti in particolare includono Bai Jin, un ladro impulsivo che vaga ovunque lo porti il ​​vento; Shangguan Hong, una spadaccina che è l’ultima della sua setta e cerca di padroneggiare la tecnica nascosta lasciata dal suo antenato; e Leng Wuqing, un detective che usa una sedia a rotelle e chiede il tuo aiuto per smantellare un giro di traffico di esseri umani. Lo scenario e la personalità di ogni personaggio sono unici e, sebbene non siano presenti nella storia principale, sono vitali per superare le numerose sfide del gioco.

Wandering Sword ha suscitato interesse per la prima volta emulando lo stile visivo HD-2D che Square Enix ha utilizzato nei suoi titoli retrò di ritorno al passato, come Octopath Traveler e Triangle Strategy. La tecnologia visiva non si allontana troppo dal quadro stabilito da questi titoli, ma Swordman Studio ha approfittato dell’esclusività del PC per aumentare sostanzialmente la fedeltà visiva e migliorare alcuni effetti (in particolare gli splendidi effetti dell’acqua) per renderlo, di gran lunga, l’iterazione di altissima qualità dello stile HD-2D. Ancora più impressionante è la direzione artistica, con un’estetica fortemente influenzata dal wuxia, o fantasia delle arti marziali cinesi. Dai vasti ed estesi templi annidati tra le montagne alle vivaci strade cittadine brulicanti di vita, il mondo sembra incredibilmente vibrante. Ogni luogo sulla mappa del mondo ha il suo sapore o caratteristica unici e alla fine del mio gioco avevo una conoscenza pratica di ogni luogo anche senza fare riferimento alla visualizzazione della mappa a causa di quanto ogni luogo fosse memorabile.

Il livello di interattività nel mondo di  Wandering Sword  è sconcertante. Sebbene la maggior parte degli NPC possano condividere ritratti di personaggi riutilizzati, hanno nomi e inventari univoci. Molti di loro sono coinvolti in missioni secondarie e, anche se non lo sono, in genere è possibile qualche forma di interazione con loro. Oltre a chattare con gli NPC o a completare le missioni, puoi fare regali agli NPC artisti marziali per aumentare la tua affinità con loro. Se la tua affinità con un altro artista marziale è abbastanza alta, puoi consultarti con lui per apprendere le sue tecniche o duellarlo per ottenere ricompense. Tutte queste opzioni sono possibili con personaggi che, nella maggior parte degli altri giochi, sarebbero NPC generici con una sola linea di dialogo.

L’estetica di Wandering Sword è uno dei suoi maggiori punti di forza; gli ambienti sono bellissimi e lo stile pixel art non manca mai di dare personalità ai tanti personaggi. Tutto questo è supportato da una colonna sonora delicata e coinvolgente che trasuda vibrazioni wuxia.

Se c’è un punto in cui l’estetica sembra un po’ meno raffinata, è nelle scene di battaglia; Ho sempre trovato i giochi di ruolo tattici basati su griglia un po’ brutti da guardare e, sebbene questo sia tra i più piacevoli che abbia mai visto, il combattimento qui non sembra ancora elegante come un gioco di ruolo più tradizionale.

Wandering Sword è una storia travolgente ricca di azione wuxia e missioni a tema arti marziali. Il suo sistema di livellamento può essere un po’ complicato all’inizio, ma qui si può vivere una profonda esperienza di gioco di ruolo e il mondo è bellissimo da esplorare.

Chiunque sia alla ricerca di un’avventura ricca che evochi l’atmosfera dei classici film d’azione cinesi troverà un’avventura degna del suo tempo in Wandering Sword.

Peccato la mancanza della lingua italiana che avrebbe aiutato tantissimo i principianti.

CONCLUSIONE

 Wandering Sword è un risultato incredibile che intreccia una storia personale di legami familiari e vendetta in uno splendido arazzo di costruzione del mondo, intrighi politici e tradizione delle arti marziali che mi ha coinvolto profondamente nella storia di Yuwen Yi fornendo allo stesso tempo un’esperienza di combattimento tatticamente ricca e progressione profonda del personaggio. Il tutto servito in una straordinaria presentazione HD-2D che rende giustizia al tema e all’estetica dell’antica Cina, risultando in un mondo coinvolgente da esplorare

Insieme a un sistema di combattimento innovativo, esplorazione del mondo aperto, attività di life-killing e storie fantastiche il gioco risulta coinvolgente ma il lato della medaglia e’ che la mancanza dell’italiano si fa sentire e soprattutto non è un titolo rivolto ai principianti.