Beyond IT: tutte le apparizioni di Pennywise in altre storie di Stephen King
Una delle gioie silenziose della lettura delle opere di Stephen King è rendersi conto che quasi tutti occupano una realtà condivisa. Alcuni di questi vengono con i suoi personaggi che saltano da romanzo a romanzo. Tuttavia, l’universo di King comporta anche luoghi, situazioni ed estern Egg che fanno riferimento a lavori precedenti. Gli adattamenti televisivi e cinematografici dei suoi libri ne fanno notare di tanto in tanto – in particolare la serie TV di Castle Rock, che si basava sull’interconnettività di tutto questo – ma la maggior parte si preoccupa di raccontare le proprie storie piuttosto che riconoscere gli altri.
Pennywise, uno dei mostri più terrificanti di Stephen King, ha abbellito per la prima volta le pagine dell’opera IT di King e ha beneficiato di due brillanti esibizioni da recitazione di Pennywise: Tim Curry nella miniserie ABC del 1990 e Bills Skarsgrd nell’adattamento cinematografico in due parti del 2017 e 2019. Pennywise ha fatto anche apparizioni in altre opere di Stephen King. Un breve elenco di ciascuno segue – molti di loro sono stati adattati in film o spettacoli televisivi, e in modo abbastanza interessante, nessuno ha coinvolto direttamente Pennywise, solo riferimenti di seconda mano. Questo è ben in linea con il clown demoniaco, che esiste nel mondo di King come una sorta di leggenda urbana che i giovani protagonisti nell’IT hanno bisogno di mettere insieme per sconfiggerlo.
Chi è esattamente Pennywise e da dove viene?
Pennywise è stato probabilmente oggetto di numerosi incubi sin dalla sua prima apparizione sullo schermo nel 1990. Anche se il Club perdente lo sconfigge effettivamente in due occasioni separate, non è chiaro che tipo di entità horror sia il clown. Il retroscena di Pennywise rivela che è un Glamour, una razza di esseri alieni noto anche come Deadlights. Possiedono il potere di mutare e di consumare le “pare” della loro preda. La vera forma dell’informatica rimane sconosciuta, anche se spesso si manifesta come un gigantesco ragno da incubo sulla Terra. L’entità proviene da un vuoto noto come il macrocroverso, che appare in diverse opere di Re come The Dark Tower e The Mist.
Pennywise entra in un letargo di 27 anni prima di strisciare fuori per predare bambini innocenti. Quello che la maggior parte non sa, tuttavia, è che l’IT aveva 8,5 miliardi di anni prima di atterrare a schiantarsi nella zona che in seguito sarebbe diventata la città di Derry nel Maine. Date tutte queste connessioni cross-universe, non sorprende che l’IT possa riapparire in altre storie dell’autore. Con la serie prequel Welcome to Derry sulla strada (che coprirà le origini di Pennywise e le sue prime incursioni a Derry), vale la pena notare il numero di volte in cui IT è stata menzionata in altre opere di King.
La città di Derry è una delle creazioni più affascinanti di Stephen King. Molte delle sue storie sono ambientate lì, tra cui It, Insomnia e Bag of Bones, ognuna delle quali approfondisce i luoghi bizzarri e mistificanti di Derry. Per molto tempo, le fognature di Derry erano la casa di Pennywise, e dove si tenevano le battaglie decisive contro la creatura laica. Derry è il filo conduttore che collega molte delle idee di King, consentendo a un’entità antica e misteriosa come Pennywise di nascondersi liberamente tra diverse narrazioni.
Menzioni : “Gray Matter” Ragni giganti nella fogna
Uno dei primi lavori pubblicati di King riguardava un tipo completamente diverso di mostro: un uomo che si trasforma in un blob gigante dopo aver ingerito una brutta lattina di birra. È stato originariamente pubblicato sulla rivista Cavalier nel 1973 e in seguito è apparso nella raccolta di King del 1978 Night Shift. Un adattamento ben considerato è stato la premiere della serie per l’antologia Creepshow nel 2019.
Nelle prime parti della storia, uno dei personaggi racconta una storia apocrifa su un ragno gigante scoperto nelle fogne – un ragno grande come un cane e che si nutre di gatti e altri piccoli animali. La descrizione corrisponde alla vera forma e all’habitat di Pennywise, e mentre è improbabile che King abbia pianificato la storia in anticipo, suggerisce l’inizio del processo creativo che alla fine sarebbe diventato IT.
Maximum Overdrive offre un sottile Estern Egg
Maximum Overdrive è un film notoriamente cattivo che King ha scritto e diretto nel suo unico periodo come regista. È basato sul suo racconto, “Trucks”, che, come “Gray Matter”, è stato pubblicato per la prima volta nel 1973 e alla fine è apparso in Night Shift. Si concentra su una calamità in cui le macchine del mondo sono diventate senzienti e dichiarano guerra ai loro creatori. La storia non coinvolge Pennywise in alcuna forma, concentrandosi sugli occupanti di una fermata di un camion sotto assedio da parte di una flotta di grandi regole. La dubbia reputazione del film parla da sola.
Il riferimento di Pennywise arriva all’inizio del film durante l’onda iniziale di attacchi omicida. Il giovane protagonista Deke Keller pedala la sua bicicletta attraverso un quartiere suburbano i cui occupanti sono stati assassinati dalla loro stessa tecnologia di consumo. Mentre si ferma per portarlo dentro, un carro e un giocattolo di un bambino si trovano dietro di lui. Il giocattolo è intriso in una grata fognaria, suggerendo che il suo proprietario è stato trascinato da qualcosa. Sarebbe solo una coincidenza, ma la tempistica suggerisce un riferimento deliberato; il film è stato rilasciato il 25 luglio 1986, meno di due mesi prima che l’IT colpisse gli scaffali. Pennywise era quasi certamente nella mente di King durante le riprese del film, spiegando anche perché c’è un clown inquietante che piange dipinse sul retro dei camion.
L’eroe di Tommyknockers è allucinato da un clown familiare
Uno dei primi romanzi che King pubblicò dopo che l’IT coinvolse un’astronave aliena schiantata che lentamente trasformò i residenti di una città vicina in mostri. Intitolato The Tommyknockers, la storia è un tentativo di fantascienza che non va bene. In effetti, lo stesso Stephen King ha descritto il libro come “terribile” mentre affermava che voleva un do-over perché “c’è davvero un buon libro lì dentro”.
Il suo protagonista, Tommy Jacobs, si avventura in Derry a un certo punto, ma è attivamente allucinato e immagina di vedere un clown che lo precipiti da una grata fogna. È un cenno ovvio a Pennywise, anche se lo stato mentale inaffidabile dell’eroe suggerisce che potrebbe essere tutto nella sua testa. Vale la pena notare, tuttavia, che le origini canoniche di Pennywise provengono da oltre le stelle, dandogli una possibile connessione (se sola) con gli alieni in The Tommyknockers.
Insomnia si colloca proprio a Derry
Il romanzo di King sull’insonnia e le cose inquietanti che scopre è ambientato a Derry, dove è venuto per la prima volta sulla Terra. Uno dei migliori esempi di Pennywise in altri libri, Insomnia condivide un universo sovrapposto con The Dark Tower, Bag of Bones e il romanzo IT. Come tale, i riferimenti agli eventi dell’IT sono pepati in tutto il testo. In particolare, il romanzo include un breve cameo di Mike Hanlon, un membro del Club dei Perdenti e uno dei protagonisti centrali dell’IT.
L’insonnia fa anche riferimento (in più di un’occasione) alla tempesta che distrugge la città di Derry dopo la sconfitta di Pennywise alla fine del romanzo. Inoltre, le creature in Insonnia servono il Re Crimson, l’antagonista principale della serie King’s Dark Tower, e si suggerisce che Pennywise condivida il loro background. Possono anche essere la stessa entità poiché entrambi sono dotati di “Deadlights”, che l’insonnia fa riferimento.
La Torre Nera (2017) include un inquietante Easter Egg
Il film della Torre Nera è notoriamente considerato come uno degli adattamenti più deludenti di Stephen King, respinto dal pubblico e dalla critica. Non riesce a rendere giustizia al materiale di partenza, ma almeno si intrufola un’apparizione a Pennywise agghiacciante in un momento lampeggiante. Mentre Jake Chambers attraversa un carnevale abbandonato del Mid-World, il ragazzo si imbatte in un cartello indossato con il tempo che legge “Pennywise”, con palloncini decrepiti accanto ad esso.
È un momento agghiacciante del film, rafforzando che Pennywise possa saltare da una dimensione all’altra. La serie della Torre Nera è il collante che tiene insieme tutte le storie di Stephen King, tra cui il suddetto Crimson King, “Deadlights” e altre creature come Pennywise, come il terrificante Dandelo, che si nutre delle emozioni degli altri. Ulteriori riferimenti che collegano It e The Dark Tower è Maturin, o The Turtle, un’entità che Pennywise teme, menzionata in entrambe le storie di King.
Dreamcatcher Riferisce gli omicidi di Derry
Come The Tommyknockers, Dreamcatcher mostra un’incursione dallo spazio ed è stato originariamente chiamato Cancro prima che la moglie di King lo convincesse diversamente. Il libro è stato adattato in un omonimo film del 2003 con Morgan Freeman, Timothy Olyphant e Thomas Jane. King in seguito espresse il suo disgusto per il romanzo, e l’adattamento cinematografico guadagnò terribili valutazioni. Pennywise fa un’apparizione in Dreamcatcher, anche se molto piccolo, sottile.
Dreamcatcher si svolge nei pressi di Derry e cita direttamente gli eventi dell’IT. Uno dei suoi protagonisti, Jonesy, afferma che gli omicidi di Derry sono stati spiegati come fatto da un serial killer a cui piaceva vestirsi da clown. La città contiene anche una targa al Losers Club, che è stata vandalizzata con il tag “Pennywise Lives!” – suggerendo che il clown potrebbe non essere andato dopo tutto. Inoltre, gli alieni spaziali del romanzo potrebbero essere obliquamente legati alle origini extraterrestri di Pennywise.
11-22-63 Corsa nel Club dei Perdenti
Il thriller di King (22/11) del 22/11/63 coinvolge un portale dall’era moderna al 1958, dove un insegnante di inglese viaggia per impedire l’assassinio di John F. – Kennedy. Il romanzo ha ottenuto numerose nomination e premi, diventando anche un bestseller istantaneo. Con l’enorme quantità di informazioni storiche coinvolte, King ha dovuto condurre una grande quantità di ricerche prima di completare il 22/11/63, che è stato rinominato 11.22.63 quando è diventata una miniserie del 2016.
Nel corso della storia, i protagonisti del 22/11/63 tornano nella Derry del passato e interagiscono con i membri del Losers Club Beverly Marsh e Richie Tozier, che sono nel bel mezzo della loro battaglia estiva con Pennywise. La storia contiene anche un breve riferimento a Patrick Hockstetter, che bullizza i membri del Losers Club in IT e alla fine diventa una delle vittime di Pennywise. È uno dei riferimenti più in anticipo di Pennywise in altri libri di Stephen King.
Elevation presenta una band con un nome familiare
Elevation è ambientato in un’altra delle città notate di King (Castle Rock) e si occupa principalmente di un uomo che soffre di una misteriosa malattia da deperimento. C’è anche una coppia lesbica coinvolta, una delle prime raffigurazioni della cultura queer nella bibliografia dell’autore. King ha dichiarato che era “quasi come un sequel di Gwendy’s Button Box”, che non ha alcun riferimento a Pennywise.
Una recensione per Elevation pubblicata su Kirkus Reviews descrive la storia come “una toccante favola con un paio di avari politici”. Eppure, la novella in qualche modo trova un modo per scivolare in un riferimento a Pennywise. La danza di Halloween del liceo locale in Elevation presenta una band locale chiamata Big Top, che cambia il suo nome in Pennywise e i Clowns per la notte.
“L’ultima missione di Gwendy” suggerisce che Pennywise non sia morto
L’ultima missione di Gwendy è il capitolo culminante della serie di romanzi di Gwendy, che King ha co-scritto con l’autore Richard Chizmar. La storia si svolge all’interno di una stazione spaziale e presenta Gwendy Peterson nel ruolo principale. Il personaggio del titolo è un residente di Castle Rock che ottiene il possesso di una “scatola a bottoni” che la premia per averne curata mentre causa ogni sorta di eventi terribili nel resto del mondo.
Il capitolo conclusivo mostra Gwendy, ora un U.S. Senator, portare la scatola nello spazio per distruggerla per sempre. Il libro si sposta avanti e indietro nel tempo e comprende diverse sezioni ambientate a Derry. Sostengono che la città ha un aspetto maledetto o infestato e suggeriscono persino che Pennywise è ancora vivo; diversi residenti fanno riferimenti criptici a “il clown”. Ora tutto ciò che resta per i fan di Pennywise è l’uscita di Welcome to Derry nel 2025.
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