14 Santi cattolici che hanno commesso cose indicibili
I santi sono state brave persone Non tutti i santi sono martiri volti al sacrificio. Essere canonizzati non significa necessariamente essere senza difetti e non aver commesso peccati. Anzi, in molti casi è proprio il contrario. Naturalmente, queste persone hanno compiuto anche delle buone azioni e si sono guadagnate una certa venerazione. Ma c’è una parte della storia meno nota.
Vi presentiamo i santi che hanno vissuto una vita piuttosto peccaminosa e hanno fatto cose assai discutibili.
SAN MATTEO
A nessuno piace pagare le tasse, e l’antica Israele non faceva eccezione. Durante il primo secolo i romani reclutavano dei privati per riscuotere i tributi, e questi collettori ne approfittavano per estorcere denaro alle persone e prendere più soldi possibile. Tutti li odiavano e la loro avidità era ben nota.
Ecco perché quando Gesù ha chiesto a Matteo di “seguirlo” molti sono rimasti scioccati e scandalizzati. Come poteva Gesù condividere il suo cibo con “collettori di tasse e peccatori”?
Matteo – diventato un uomo nuovo – andò dietro a Gesù e scrisse quello che ancora oggi conosciamo come il Vangelo di San Matteo.
SAN PAOLO
Paolo può essere diventato una figura importante per la diffusione del Vangelo, ma non era esattamente il cristiano che si pensa. L’apostolo Paolo era infatti l’opposto.
Tra il 30 e il 33 d.C., Paolo, allora noto come Saulo di Tarso, guidò la crociata contro i primi cristiani.Tutto questo ebbe fine quando Saulo si diresse a Damasco. Gli apparve Cristo, si convertì e iniziò a predicare Gesù. Saulo divenne Paolo. L’intera storia si trova negli Atti 9.
SANTA PELAGIA
Pelagia era un’attrice – tanto famosa quanto libertina – del V secolo. San Giovanni Crisostomo disse di lei: “Non c’è niente di più osceno di lei sul palco”.
Craughwell descrive anche la natura del suo peccato: “Gli uomini che prendeva per amanti diventavano ubriachi di lei. Pelagia si unì con padri che abbandonarono i figli, uomini facoltosi che dispersero ogni ricchezza. Riuscì addirittura a sedurre il fratello dell’imperatrice. Nel tentativo di descrivere il potere che Pelagia esercitava sugli uomini, San Giovanni contemplò anche la possibilità che la donna li drogasse o che facesse uso di stregoneria”.
Non si conosce molto della sua conversione, se non che molto probabilmente ascoltò un’omelia sulla misericordia di Dio, per bocca di un vescovo, e subito dopo chiese di venire istruita nella fede e quindi battezzata.
Si ritiene che in seguito si fece monaca e trascorse il resto dei suoi giorni in preghiera.
SANTA MARIA EGIZIACA
Nel secolo IV fuggì dalla propria casa giovanissima e fece la prostituta per diciassette anni, nella città di Alessandria. un gruppo di pellegrini che si stavano imbarcando per Gerusalemme e, spinta dal desiderio di lasciare l’Egitto per visitare nuove terre, s’imbarcò con loro, seducendoli uno dopo l’altro.
Ma non sempre si faceva pagare per i suoi servizi, perché le piaceva la sfida di sedurre uomini giovani. Era affascinata dalle “avventure sessuali” e si lasciava andare alle sue passioni.
Più tardi Maria confessò: “Non c’è depravazione alcuna – nominabile o innominabile – della quale io non sono stata maestra”.
In cerca di nuove esperienze, si unì a un gruppo di pellegrini in cammino verso Gerusalemme, si imbarcò con loro e li sedusse tutti, prima di arrivare a destinazione.
Tuttavia, appena arrivata nella Città Santa, Maria si pentì dei suoi peccati e si riconciliò con la Chiesa.
Passò il resto della sua vita come eremita nel deserto. Lottò continuamente contro la tentazione di tornare alla sua vita depravata, fino a quando Dio le concesse pace per l’anima sua.
SANT’OLAV
Olav II Haraldsson, noto anche come Olaf II di Norvegia, fu re di Norvegia tra il 1015 e il 1028. Olav, che in seguito divenne santo, convertì il Paese al cristianesimo.
Ma Olav era in realtà un vichingo e, come tale, da giovane si dedicò a violente scorrerie. Questo, naturalmente, fino a quando non ebbe una visione mentre si recava a Gerusalemme. Tornò quindi nel suo Paese, divenne re e andò in missione per convertire tutti.
Questo includeva la persecuzione di chiunque celebrasse rituali pagani, come le feste del raccolto. Olav era molto impopolare tra i popoli della Norvegia, ma fu canonizzato dalla Chiesa appena un anno dopo la sua morte.
GIULIANO L’OSPITALIERE
Giuliano nacque in una famiglia nobile. Venne a sapere che era stato destinato da una maledizione a uccidere i suoi stessi genitori, così scappò di casa e cercò di sfuggire al suo destino. I genitori di Julian lo cercarono e, dopo molti anni, lo trovarono. Ma Giuliano non era in casa e sua moglie li accolse e li fece dormire nel loro letto. Al suo ritorno, Giuliano, credendo di aver incontrato la moglie e il suo amante a letto, li uccise entrambi.
Giuliano aprì poi un ostello per viaggiatori e dedicò la sua vita ad aiutare i bisognosi in cerca del perdono dei suoi peccati.
VLADIMIR I DI KIEV
Vladimir era il più giovane di tre fratelli. Quando il loro padre, il Gran Principe di Kiev Sviatoslav Igorevich, morì, lasciò il Paese per poi tornare con un esercito, uccidere suo fratello Yaropolk e reclamare il trono!
E come se non bastasse, Vladimir costrinse la vedova di suo fratello a diventare una delle sue (numerose) concubine. Quindi, come diventò santo?
Ebbene, dopo essere stato battezzato nel 988, Vladimir fece molto per il cristianesimo, compresa una forte campagna di conversione e la costruzione di chiese e la distruzione di qualsiasi segno di culto pagano.
COLUMBA DI IONA ( Colum Cille )
OLGA DI KIEV
Olga è una delle figure più iconiche dell’Ucraina. Il marito di Olga, il principe Igor, fu barbaramente giustiziato da uomini del luogo. I suoi assassini corteggiarono la vedova affinché sposasse il loro capo.
Olga rifiutò e disse loro di tornare alle loro barche. Cosa che fecero. Ma le barche si trovavano sul fondo di una fossa e furono tutti sepolti vivi sul posto. Olga fece poi uccidere circa 5.000 persone che si erano presentate al banchetto funebre del principe Igor.
Alla fine, Olga stipulò un accordo di pace con la città di Korosten (allora nota come Iskorosten). L’accordo prevedeva che tre piccioni e tre passeri venissero raccolti da ogni casa e donati a lei.Olga legò quindi dei panni a ciascun uccello, li incendiò e li liberò. Gli uccelli incendiarono gli edifici mentre tornavano a casa. Olga fu poi battezzata dall’imperatore Costantino e poi canonizzata.
JUNIPERO SERRA
È noto che il frate francescano spagnolo si recò in California nel 1769. Il suo obiettivo era, a quanto si dice, quello di proteggere i nativi dagli abusi dei militari e dei colonialisti spagnoli.
Ha ispirato numerose missioni cattoliche. Ma queste missioni erano più che altro “una serie di pittoreschi ossari”, secondo lo storico Carey McWilliams.
Le famiglie dei nativi americani venivano separate, gli indigeni venivano usati come schiavi e, naturalmente, le malattie e la morte dilagavano. Serra e altri missionari sono stati accusati di “genocidio culturale”.
MOSE L’ETIOPE
San Mosè il Nero, noto anche come Mosè l’Etiope di Scete, era uno schiavo che il padrone aveva cacciato perché era molto cattivo. Si unì a una banda di malfattori e commise numerosi crimini, tra cui rapine e omicidi.
Finché un giorno, mentre Mosè era alla ricerca di un uomo su cui vendicarsi, si trovò improvvisamente in un monastero. Lì incontrò i monaci e alla fine divenne uno di loro. Mosè fece in modo che anche i membri della sua banda criminale si convertissero e diventassero monaci. Ucciso dai ladri in un attentato, divenne uno dei santi patroni della nonviolenza.
SAN CRISTOFORO
Il santo patrono dei viaggiatori è solitamente raffigurato con un bambino in braccio (Gesù Cristo). Ma secondo lo storico degli studi arabi Daniel Peterson, egli non fu sempre devoto a Cristo. Anzi, era proprio il contrario.
Il nome di San Cristoforo era Reprobus, che in pratica significa “rifiutato”. Era un gigante adoratore del diavolo, che si convertì dopo aver incontrato un bandito che non voleva avvicinarsi a un crocifisso. Reprobus si convinse che il cristianesimo era più potente e lo seguì.
AGOSTINO D’IPPONA
Agostino d’Ippona è meglio conosciuto come teologo, filosofo e scrittore. Ma pare fosse anche un po’ un donnaiolo.
Sant’Agostino è noto per aver avuto un figlio fuori dal matrimonio (cosa che all’epoca era un grosso problema), perché si rifiutò di sposare la madre di suo figlio. Continuò a frequentare numerose donne.
BARTOLO LONGO
Longo nacque nel 1841 e fu cresciuto in una famiglia cattolica. Tuttavia, dopo la morte del padre, la fede di Longo subì una svolta. Dopo essersi iscritto all’Università di Napoli, Longo si addentrò nello spiritismo e nell’occulto, arrivando a dichiarare di essere posseduto da un demone e a diventare un vero e proprio sacerdote satanico.
I suoi modi diabolici terminarono quando, secondo quanto riferito, sentì suo padre dirgli di “tornare a Dio!”. Con l’aiuto di un sacerdote domenicano, Longo divenne un fratello laico e si occupò di restaurare il Santuario della Madonna del Rosario di Pompei.