X-Multiply (エックスマルチプライ) – Arcade-PlayStation-Saturn (1989)-Ps4-Switch

Gameplay

Le innovazioni sono concentrate nell’armamentario: il sistema di power-up  con tre differenti armi è simile a quello del suo “predecessore spirituale” (bisogna distruggere alcune navicelle per ottenere il  bonus  che sta portando), l’astronave X-002 abbandona il Force Pod e i Bits della R-9 in favore di due “tentacoli” metallici ottimamente animati. Essi servono ad aumentare la potenza di fuoco, alle due loro estremità vi sono due  pod  che agiscono in contemporanea allo sparo principale, e fungono anche da scudo. Muovendo l’astronave in modo che venga circondata dalle due appendici, esse la proteggeranno da tutti i proiettili vaganti danneggiando nel contempo ogni nemico con cui entreranno in contatto. In pratica, agiscono come il Force e i Bits messi assieme, tuttavia sono in grado di proteggere quasi a 360° piuttosto che solo di fronte e di retro.

Il  gameplay  ricorda molto da vicino quello che accade nella serie di  R-Type . Il fatto che i tentacoli siano così versatili e utili implica che le loro capacità debbano essere messe alla prova. Rispetto a  R-Type , la quantità di proiettili su schermo risulterà molto maggiore. X Multiply richiede riflessi fulminei e colpo d’occhio in grado di fronteggiare l’affollamento quasi costante di  sprites  in ogni momento. X Multiply ha in comune con  R-Type  la difficoltà estrema, i  boss  gignteschi, passaggi in cui sono necessarie delicate manovre per non schiantarsi e un aspetto distintivo del franchise, un gigantesco avversario da sorvolare e distruggere pezzo per pezzo: stavolta, però, non si tratta di una nave spaziale, ma di una mostruosa creatura a sua volta piena di parassiti che, verrà affrontata nel secondo  stage  (se si muore, il  livello  va ripetuto dall’inizio). Nel quinto  stage  abbiamo, nell’ordine, una sezione in cui spostare cristalli indistruttibili distruggendo la massa organica che li sorregge ed evitarli passando attraverso i buchi così creati, e un’altra dove non solo dovremo evitare delle gocce che scendono dal soffitto, ma anche gli schizzi da queste prodotti dal liquido sottostante! Il gioco per essere finito deve essere completato 2 volte di seguito per un totale di 14  stage !

Il concetto di volare attraverso un essere vivente non era nuovo, anche quando X-Multiply è stato rilasciato nel 1989. LIFE FORCE di Konami aveva una configurazione simile, sebbene fosse per metà assurda nell’esecuzione, considerando che hanno semplicemente ridisegnato le aree da Salamander per dare un tema biologico. L’ Abadox di Natsume è simile, anche se le restrizioni del NES hanno impedito che i dettagli diventassero troppo grotteschi. Anche R-Type aveva la sua giusta quota di orrori biologici, sebbene fosse mescolato con i tipici progetti di fantascienza dello spazio esterno.

Dove X-Multiply differisce da questi è che è un’esperienza molto più oscura e orribile. La tavolozza dei colori è più opprimente, e anche se apparentemente stai volando attraverso un corpo umano, raramente si ha la sensazione che tu stia attraversando arterie, intestini o altri organi. (Un’eccezione: parte di un’area si svolge con i villi sullo sfondo.)

Lo stile dei nemici s’ispira a HR Giger, come praticamente ogni altro gioco simile dell’epoca, ma la sua influenza non oscura neanche il gioco. Nella seconda fase, combatti contro una mostruosa “nave da battaglia” simile alla terza fase di R-Type , che possiede un pesce simile. Il nemico finale è una creatura simile a una capra che riposa, che ricorda le immagini di Baphomet. Alcuni dei boss, come il boss di primo livello Hastur e il boss finale Byakhee, prendono il nome da creature dei miti di Cthulhu, anche se i titoli di coda li scrivono in modo sbagliato.

Gli artisti grafici di Irem in questo periodo non erano secondi a nessuno e X-Multiply esemplifica questo talento così come tutti i loro titoli. I loro musicisti erano spesso altrettanto eccellenti, anche se raramente sembrano ottenere il merito che meritano. La colonna sonora è lunatica, con il suo sintetizzatore FM un perfetto accompagnamento all’atmosfera inquietante, evitando alcuni dei cinguettii che affliggevano i titoli R-Type dell’epoca. Il suo utilizzo migliore è nel sesto stadio: a metà, lo sfondo diventa completamente scuro, lo scorrimento si sposta verso il basso e la melodia svanisce, quasi completamente silenziosa ad eccezione di alcune percussioni striscianti. Raramente una colonna sonora di uno sparatutto è stata perfettamente programmata per scopi così suspense.

Queste qualità estetiche non andrebbero così lontano solo se il gioco stesso mancasse, ma per fortuna qui non è un problema. Gli sparatutto di Irem in genere possiedono espedienti interessanti che li distinguono dal gruppo. In X-Multiply , la tua nave sviluppa un paio di tentacoli, che sporgono dalla parte superiore e inferiore. Sparano proiettili, insieme al combattente principale, essenzialmente triplicando la tua potenza di fuoco. Ancora più importante, agiscono come una delle armi più potenti del gioco, poiché possono infliggere danni e assorbire la maggior parte dei proiettili.

Per impostazione predefinita, i tentacoli si espandono verso l’esterno, parallelamente alla tua nave, diffondendo il tuo fuoco. Spostati in avanti e si stringeranno insieme, proteggendo la parte posteriore della nave. Spostati all’indietro e proteggerà la parte anteriore. Entrambe le formazioni concentreranno il tuo fuoco in avanti.

Nonostante le sue somiglianze concettuali, i tentacoli sono sostanzialmente diversi dai baccelli Force di R-Type . Nel momento in cui smetti di muoverti, i tentacoli fluttueranno lentamente indietro verso il centro, quindi devi essere in continuo movimento per usarlo come scudo. Premendo avanti e indietro in modo alternato, spazzerà avanti e indietro, una manovra che, se tempestata bene, assorbirà i proiettili che si avvicinano. Riuscire a gestire il movimento dei tentacoli senza schiantarsi è una delle strategie chiave del gioco. Inoltre, rispetto ai pod Force, la loro portata è piuttosto breve, quindi è necessario avvicinarsi affinché siano efficaci.

Come altri shoot’em’up Irem, è abbastanza difficile: un solo colpo ti uccide, non ci sono scudi e una morte ti rimanderà a un checkpoint precedente. Ma mentre devi ancora avere una buona conoscenza della disposizione dei livelli e dei modelli di attacco dei boss, è meno dipendente dalla memorizzazione rispetto a un tipico gioco R-Type . Poiché i tentacoli sono una difesa versatile, c’è anche una maggiore concentrazione di proiettili e proiettili, che accelera il ritmo.

X-Multiply è stato rilasciato nello stesso anno di R-Type II e, sebbene fosse essenzialmente solo un sequel meno ispirato, X-Multiply porta sul tavolo elementi più interessanti e raffinati. È uno sparatutto eccellente che è rimasto tragicamente oscuro, principalmente perché non è stato portato su nessuna piattaforma domestica in quel momento. È rimasto esclusivo per arcade fino al 1998, quando è stato fornito in bundle con Image Fight di Irem come parte della serie Arcade Gears , una serie di porting arcade per PlayStation e Saturn rilasciati da Xing.

Il gioco è praticamente un porting perfetto, con alcune sottigliezze aggiunte, come la selezione della difficoltà, il fuoco rapido e alcuni cheat code. Ci sono alcuni problemi, poiché il gioco occasionalmente rilascia effetti sonori. Tutta la musica è codificata come audio redbook, quindi funziona con qualsiasi lettore CD. Anche la barra di stato non si adatta completamente, quindi è necessario utilizzare i pulsanti di attivazione per rivelarla o nasconderla. La versione PS1 ha una risoluzione orizzontale identica alla versione arcade, mentre il Saturn è più piccolo (384 pixel contro 352 pixel) ma la differenza è trascurabile.

Ricezione

VIDEO COMPARAZIONE : ARCADE -SATURN – PLAYSTATION

Sicuramente nulla di eclatante ma dannatamente giocabile e divertente ed un ottim alternativa agli sparefuggi più blasonati

Il gioco e’ ora disponibile sia su Psn store che Nintendo E-shop

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X-MULTIPLY – PSN STORE

NINTENDO E-SHOP

X-MULTIPLY – NINTENDO E-SHOP