LUNAR Remastered Collection – Recensione –

 (  2025 @ GungHo Online Entertainment ) - (   Pc Steam/Gog -  PS4/ PS5 - Nintendo switch )

CARATTERISTICHE

EDIZIONE FISICA

Prevista un edizione fisica per tutte le piattaforme ma nessuna edizione da collezione

STORIA

GAMEPLAY

Un classico quasi dimenticato torna tra di noi splendente

Nell’ultimo decennio, i giochi classici hanno trovato più spazio sulle piattaforme moderne che mai, grazie alla crescente normalizzazione di remake, remaster e collezioni. Sebbene vi sia un giustificato disgusto per queste pratiche quando eccessive, come la bizzarra passione di Sony per le rimasterizzazioni di giochi di una sola generazione fa, i veri classici che ricevono questo trattamento sono sempre benvenuti.
Una serie di titoli che sono felice di vedere rimasterizzati sono i primi due giochi della serie Lunar, un franchise che ho adorato durante l’infanzia. Questi giochi di ruolo che hanno definito il genere erano amati da molti all’epoca, ma sono stati in gran parte dimenticati oggi, quindi ero ansioso di scoprire se questi capitoli fossero ancora validi due decenni dopo. Sorprendentemente, hanno superato magnificamente la prova del tempo, essendo alcune delle interpretazioni più semplici ma più divertenti del genere che abbia mai sperimentato di recente

Storia e personaggi: un’avventura fantasy nostalgica

Entrambi i capitoli di questa raccolta ripropongono il tono e le premesse dei classici giochi di ruolo fantasy senza fronzoli, il che è davvero innovativo in un’epoca che tenta la sovversione così spesso da essere diventata la nuova norma. Il primo gioco, Lunar: Silver Star Story, ha come protagonista Alex, un giovane dal nome eroico, che desidera ardentemente diventare il prossimo Maestro dei Draghi del mondo, un leggendario protettore del mondo connesso alla Dea Althena. Inoltre, Luna, amica d’infanzia e interesse amoroso di Alex, è una compagna altrettanto vitale per il viaggio, con la sua straordinaria abilità canora apparentemente collegata a una trama più ampia che va oltre la loro comprensione.
A dire il vero, la narrazione di The Silver Star Story è più che altro uno sfondo passivo che non spicca particolarmente. Nonostante la tradizione frequentemente divulgata su Althena e sul precedente Maestro dei Draghi, Dyne, il vero cuore di quest’avventura risiede nel cast principale e nei PNG. Ogni villaggio è pieno di PNG con cui interagire, con dialoghi in continuo aggiornamento, e il testo è spesso ironico. Sebbene il mondo in sé sia ​​relativamente compatto e lineare in termini di esplorazione, solitamente trasparente su come procedere, prendersi il tempo di annusare le proverbiali rose sotto forma di interazione con i PNG conferisce al viaggio la personalità di cui ha tanto bisogno. Onestamente, il piacere di questa pratica costante mi ha ricordato la serie Trails.
Tuttavia, The Silver Star Story soffre di un protagonista visibilmente poco carismatico che, pur avendo un obiettivo ambizioso e un rapporto stretto con la sua amica d’infanzia Luna, è solitamente silenzioso e poco avvincente. Avrei persino preferito che Alex fosse completamente silenzioso, perché le poche volte in cui parla, doppiato o meno, sono costantemente stridenti. Ha solo battute superficiali e poco approfondite al di là delle generalità stabilite nelle prime ore. Al contrario, Luna è il vero punto forte del cast principale, mentre il resto del gruppo è piuttosto monotono ma almeno divertente nelle sue dinamiche.

D’altra parte, il sequel diretto, Lunar: Eternal Blue, segue Hiro, un giovane archeologo desideroso di avventure e di scoprire di più sul mondo mille anni dopo il gioco precedente. Il suo desiderio viene indirettamente esaudito quando incontra Lucia, una ragazza stoica alla ricerca della dea Althena, dando inizio a una missione mondiale proprio per raggiungere questo obiettivo. Questo sequel è lineare, come The Silver Star, pur vantando punti di forza simili con PNG accattivanti. Tuttavia, Eternal Blue è significativamente più avvincente, in parte grazie al fatto che Hiro è un protagonista vero, completamente sviluppato, non silenzioso. I suoi rapporti con Lucia e il resto del gruppo appaiono molto più personali di quanto The Silver Star Story abbia cercato di realizzare. Inoltre, il ritmo narrativo generale e l’ambientazione qui hanno più tempo per respirare, rendendo tutto più fluido.

Gameplay e combattimento: semplici ma coinvolgenti

Il combattimento in queste ambientazioni lunari è piuttosto semplice, basato principalmente su comandi tutti molto intuitivi. Le battaglie sono poco impegnative, con attacchi, oggetti e incantesimi a parte, oltre al tradizionale guadagno di esperienza e all’acquisto di equipaggiamento. Chi ha anche solo una vaga familiarità con i giochi di ruolo capirà rapidamente la struttura del gameplay. Nessuna stranezza o ricerca d’originalità.

Se non altro, l’interfaccia utente non convenzionale potrebbe rendere la navigazione nei menu un po’ confusa nelle prime ore di gioco, ma una volta che ci si abitua, risulta elegante e intuitiva. Tuttavia, la gestione degli oggetti di Eternal Blue, che prevede capacità di trasporto separate per ogni oggetto, contrasta con il frustrante limite di trasporto collettivo di The Silver Star Story.
Potrebbe sembrare che io stia generalizzando eccessivamente il combattimento di Lunar, ma in realtà non c’è molto da dire. I personaggi apprendono nuove abilità man mano che salgono di livello, e ogni città di solito offre equipaggiamenti più potenti che è possibile acquistare per mantenere le proprie statistiche al livello. Considerando anche il design tipicamente semplice dei dungeon, che presenta solo una manciata di percorsi secondari senza uscita, non esiste un espediente unico che distingua questi giochi dagli altri GDR. L’unico fattore leggermente distintivo è che, sebbene le battaglie siano interamente a turni, alleati e nemici si muovono su un piano 2D, influenzando il posizionamento e la gittata delle abilità. Tuttavia, si tratta più che altro di una meccanica supplementare non fondamentale per ottenere la vittoria.
Inoltre, sebbene nessuna delle due opzioni sia necessariamente brutalmente difficile, possono cogliervi di sorpresa e richiedere brevi periodi di esperienza. Entrare in una nuova area richiede cautela, poiché lasciare che l’IA prenda il controllo della battaglia automatica può essere disastroso. Alterazioni di stato e danni inflitti dalla fazione avversaria possono annientarvi se non siete preparati. Eternal Blue porta questa filosofia di design a un livello superiore, con persino la prima area in grado di eliminarvi in ​​due o tre battaglie se non prestate attenzione alla vostra salute.
Tuttavia, sia i dungeon che le città contengono statue di divinità che vi curano gratuitamente. Inoltre, gli incontri di combattimento sono interamente basati sui simboli, quindi non dovrete preoccuparvi di eventi casuali. Personalmente, la progressione del gameplay di Lunar è stata una piacevole novità per la sua semplicità. Il semplice fatto di doversi preoccupare di accumulare esperienza, cosa che comunque non richiedeva mai molto tempo, mi ha dato la sensazione di abbracciare l’essenza del genere senza vincoli. L’assenza di opzioni di difficoltà ha favorito questa mentalità, sebbene non ci sia bisogno di preoccuparsi che le battaglie siano sconsiderate. I boss possono essere davvero impegnativi, e richiedono un’attenta gestione di PM e oggetti per prevalere.

Presentazione e audio: una delizia visiva e uditiva nostalgica

Una delle caratteristiche più distintive dei giochi Lunar, di cui non avevo mai sentito parlare fino ad ora, era l’implementazione di filmati anime. Queste sequenze sono tutte splendidamente rappresentate, riportandomi ai primi anni 2000 del medium. Certo, supponendo che si stia giocando nella modalità rimasterizzata che supporta il widescreen, il passaggio improvviso tra i filmati anime in 4:3 e il gameplay in 16:9 può essere stridente.
Vale anche la pena notare che entrambi i giochi offrono opzioni di doppiaggio in inglese e giapponese. Ho scelto il primo, che aveva un cast completamente nuovo, e ne è valsa la pena, con tutti i personaggi che hanno ricevuto un cast adeguato e interpretazioni chiare. Tuttavia, è importante notare che Eternal Blue contiene la maggior parte del doppiaggio del pacchetto, quindi aspettatevene solo occasionalmente in The Silver Star Story. Entrambi i titoli vantano anche colonne sonore magnifiche, con la musica che rappresenta un aspetto fondamentale dell’esperienza. Ci sono persino performance vocali musicali del nuovo cast inglese, e sono piuttosto affascinanti. Un’altra caratteristica apprezzata è la possibilità di accelerare le battaglie, che è diventata quasi una necessità per me al giorno d’oggi, a seconda del gioco.

Tuttavia, sia i dungeon che le città contengono statue di divinità che vi curano gratuitamente. Inoltre, gli incontri di combattimento sono interamente basati sui simboli, quindi non dovrete preoccuparvi di eventi casuali. Personalmente, la progressione del gameplay di Lunar è stata una piacevole novità per la sua semplicità. Il semplice fatto di doversi preoccupare di accumulare esperienza, cosa che comunque non richiedeva mai molto tempo, mi ha dato la sensazione di abbracciare l’essenza del genere senza vincoli. L’assenza di opzioni di difficoltà ha favorito questa mentalità, sebbene non ci sia bisogno di preoccuparsi che le battaglie siano sconsiderate. I boss possono essere davvero impegnativi, e richiedono un’attenta gestione di PM e oggetti per prevalere.
Un altro miglioramento gradito riguarda la revisione dei checkpoint e del sistema di salvataggio, che permette ora di salvare i progressi con più continuità rispetto al passato.

Qualche appunto qua e à

Nonostante l’acquisto di questa Collection rimanga consigliato per gli appassionati dei JRPG d’epoca:, qualcuno potrebbe storcere il naso per il lavoro al minimo sindacale di questa rimasterizzazione ( Non io )
Ma andiamo con ordine: la prima cosa che balzerà all’occhio dei giocatori più attenti (o più stagionati, che abbiano avuto modo di cimentarsi con gli originali) è il miglioramento della grafica in pixel art dell’edizione PS1, con una rimasterizzazione discreta e a tratti appena percettibile, sempre in bilico sul sottile confine tra rispetto del materiale originario e pigrizia.
La possibilità di attivare e disattivare a piacimento l’effetto blur inserito dagli sviluppatori, così come di passare dalla versione originale a quella rimasterizzata con la semplice pressione di un tasto, sono gradite – ma, come anticipavamo, rappresentano ormai lo standard per questo tipo di produzioni di recupero, tanto quanto l’opzione per accelerare i combattimenti, mai troppo lodata per ottimizzare i tempi ma ormai canonica. Probabilmente molti speravano in un redesign grafico completo, ma francamente a me va benissimo cosi comè

Fa arrabbiare invece la presenza dei sottotitoli in francese e tedesco, presenti per la prima volta nella storia del franchise, ma non Italiano. Capisco che è una lingua di chi nicchia e che l’inglese dovrebbe esser a portata di tutti o quasi ( ricordo un tempo in cui avere jrpg in inglese era motivo di ultragioia )ma con la traduzione l’esperienza sicuramente sarebbe stata migliore
Inoltre se il francese è una lingua molto parlata nel mondo, il tedesco appare come una scelta quantomeno cervellotica visto quanti lo parlano al di fuori della Germania. Peccato, insomma, per l’assenza dell’italiano.
Altre aggiunte e migliorie assortite comprendono il supporto al widescreen, il rifacimento (perlopiù molto sottile, in un paio di casi più eclatante) di alcune scene di intermezzo dei due titoli e, da non sottovalutare, l’aggiunta di una cover art reversibile originale del maestro Toshiyuki Kubooka per le versioni fisiche occidentali, che stavolta, grazie al cielo, comprendono anche il continente europeo.
Altra pecca e’ la mancanza di un edizione da collezione. Io ho ancora quella Psx con mappa su tela. Un vero peccato. Il prezzo e’ in linea con altri titoli non basso ma neppure esagerato

Altre aggiunte e migliorie assortite comprendono il supporto al widescreen, il rifacimento (perlopiù molto sottile, in un paio di casi più eclatante) di alcune scene di intermezzo dei due titoli e, da non sottovalutare, l’aggiunta di una cover art reversibile originale del maestro Toshiyuki Kubooka per le versioni fisiche occidentali, che stavolta, grazie al cielo, comprendono anche il continente europeo.
Altra pecca e’ la mancanza di un edizione da collezione. Io ho ancora quella Psx con mappa su tela. Un vero peccato. Il prezzo e’ in linea con altri titoli non basso ma neppure esagerato

IN CONCLUSIONE

Benvenuto a questa rimasterizzazione inaspettata per un titolo dimenticato che farà la gioia degli amanti dei jprg semplici ma diverntenti. Dopo Suikoden ora c’e’ da sperare che seguano altri titoli come i phantasy star, Lufia e tanti altri jrpg dimenticati ( legend of dragoon ) . E’0 un vero peccato che invece squarenix riproponga dei remake discutibili o semplici riproposizioni senza miglioramenti considerando i titoli che ha in pancia
Qaule altro jrpg vorreste vedere?

VERDETTO

Lunar Remastered Collection è una rimasterizzazione curata nei minimi dettagli, che comprende il compito e non ripara ciò che non è rotto.
Lunar Remastered Collection rispetta le versioni migliorate per PS1, apportando anche alcune modifiche per modernizzare parti di ciascun gioco. Sebbene non tutte le modifiche siano state del tutto riuscite e ci siano altri aspetti che non sono invecchiati particolarmente bene, non possiamo negare che Silver Star Story ed Eternal Blue siano pieni di fascino e arguzia che mancano a molti giochi di ruolo odierni. Forse non rivoluzioneranno il genere, ma se cercate divertimento e avete un po’ di pazienza, potete trovare di molto, molto peggio.