Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune – Recensione

( 2024 - IceSitruuna ) - ( Pc Steam/Gog  - Ps4/Ps5 )

Il fenomeno di un titolo di nicchia di cui non hai mai sentito parlare prima nella tua vita, che ti coglie di sorpresa nel modo più delizioso possibile, è un evento raramente sperimentato. Eppure, quando accade, è davvero qualcosa di speciale, che si cementa per sempre nella tua memoria come una realizzazione unica nel suo genere.

Questo scenario riassume perfettamente la mia esperienza con l’action metroidvania Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune sviluppato e pubblicato da IceSitruuna . 

Storia e personaggi coinvolgenti

Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune  segue la protagonista del titolo, Erza, una streamer e cacciatrice leggendaria che è molto amata e popolare all’interno del suo impero. La continua crescita e il successo di questa civiltà possono essere in parte attribuiti a Erza, che ha svolto ruoli fondamentali nelle imprese militari. Tuttavia, un improvviso atterraggio di fortuna con il suo equipaggio su un pianeta sconosciuto la porta in acque pericolose dove la natura selvaggia circostante e le vestigia del crollo del passato nasconde pericoli di crescente importanza.

Durante il suo viaggio, Erza è accompagnata dalla sua compagna dell’impero, Ciara, che ha una cotta non proprio sottile per lei, e da un nativo di questo pianeta, Neil. Erza ha anche una molletta parlante a forma di teschio chiamata Diablos che è una figura piuttosto enigmatica, seppur perversa. Le relazioni e gli scambi tra i personaggi sono tutti piuttosto genuini e pieni di cuore, ma la scrittura e la narrazione generale sono il punto dove Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune  è più debole.

Sfortunatamente, la localizzazione in italiano è piuttosto scadente. Ci sono innumerevoli errori grammaticali, insieme a una spaziatura orribile e a una formulazione goffa. Puoi innegabilmente afferrare la storia nel suo complesso e capire le generalità di ciò che accade, ma è più simile a cercare di decifrare un saggio scritto male piuttosto che a vivere lo svolgersi di una trama. Inoltre, il ritmo nella seconda metà è blando, con lore dump forniti casualmente che fanno poco per collegarti all’ambientazione e alla sua storia.

Personalizzazione del combattimento e libertà del giocatore

Questi difetti sono piuttosto gravi, di sicuro, ma mi sono ritrovato rapidamente coinvolto nel gameplay più di ogni altra cosa, al punto che qualsiasi preoccupazione avessi avuto con la scrittura al momento è stata spazzata via. Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune  è un side scroller 2D che vanta un’immensa libertà del giocatore con la personalizzazione del combattimento. Erza, Ciara e Niel hanno tutti tipi di armi individuali, instillando identità di combattimento completamente uniche.

Dalle competenze di Erza con le lame alla preferenza di Niel per le scazzottate, questi tre personaggi sono tutti completamente diversi da controllare, adattandosi a diversi stili di gioco. Sono rimasto piuttosto colpito dai tempi di ritardo e dalle finestre di attacco, del tutto caratteristici, a seconda del tipo di spada equipaggiata.

Tuttavia, Ciara è probabilmente il personaggio più straordinario da controllare qui, poiché possiede la curva di apprendimento più ripida. Utilizza uno stile di combattimento incentrato sui calci per i suoi attacchi primari e vari tipi di armi da fuoco da lontano, il che la rende la più adattabile. Tuttavia, i suoi colpi fisici seguono un certo ritmo che richiede pratica per essere padroneggiato. Inoltre, questi punti di forza generali sono accentuati collettivamente dal solido design audio, rendendo ogni impatto davvero utile e significativo. Non posso sottolineare abbastanza quanto sia cruciale un design audio ben implementato per i giochi d’azione, poiché fornire il giusto tipo di feedback può fare un lavoro indescrivibile nell’incoraggiare il giocatore a continuare a progredire. Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune comprende questa necessità.

Sound Design ed Esperienza Audio

Gli aspetti positivi del combattimento non finiscono qui; le abilità delle armi sbloccabili vengono scoperte in forzieri del tesoro sparsi in giro per il mondo. Naturalmente, aggiungono una varietà apprezzata, ma sono curiosamente attivate da comandi simili a quelli di un gioco di combattimento leggero con pulsanti specifici e input direzionali. Non sono esattamente difficili da realizzare, intendiamoci, ma amplificano la già solida particolarità di questo titolo.

Un altro fattore importante del sistema di combattimento sono gli incantesimi, che vengono acquisiti come drop da oggetti distruttibili e simili. La magia viene applicata a R1 e R2 ed è composta da innumerevoli utilità elementali. Inoltre, il tipo di output per questi elementali differisce a seconda dell’incantesimo stesso. Ad esempio, hai un incantesimo di fuoco che spara una semplice palla di fuoco mentre un altro sputa fiamme per un periodo di tempo stabilito e viaggia con te mentre ti muovi. La sperimentazione qui è senza rivali, poiché devi equipaggiare ogni personaggio con gli incantesimi che meglio completano il loro movimento e le armi attualmente equipaggiate.

Questi fattori sopra menzionati da soli dimostrano perché Frontier Hunter è un must-play, ma ci sono anche meccaniche ancora più impressionanti da menzionare. Una componente importante della creazione del personaggio è radicata nei nuclei magici. In sostanza, si tratta di griglie specifiche per l’equipaggiamento composte da slot, e questi slot vengono riempiti inserendo i nuclei magici a volte ottenuti quando si sconfiggono i nemici.

Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune è sembrato sbucare dal nulla, regalandoci una sorpresa davvero deliziosa.

Per semplificare, puoi percepire questa pratica come in qualche modo simile a Tetris. Ogni pezzo di equipaggiamento ha un numero di slot, solitamente corrispondente a quanto sono efficaci le statistiche, e i nuclei magici ottenuti dai mostri sono forme specifiche che devono adattarsi alle dimensioni degli slot dell’equipaggiamento. Ad esempio, un’arma o un’armatura possono essere composte da sei slot, due in basso e tre in orizzontale su due file; il nucleo magico del tuo mostro deve quindi essere abbastanza piccolo da stare da qualche parte lì dentro. Più nuclei magici possono anche essere equipaggiati all’interno di un singolo pezzo di equipaggiamento, il che diventa sempre più evidente nelle ore successive del gioco quando ci sono numerosi slot per nuclei magici.

Considerando la grande quantità di mostri, tipi di armi, accessori e armature, puoi immaginare quanta personalizzazione puoi attuare a tuo piacimento qui. Inoltre, l’equipaggiamento avrà quasi sempre degli slot che richiedono materiali raccolti per essere sbloccati, aggiungendo un altro livello a questo sistema già complesso e relativamente intuitivo. È sicuramente più comprensibile quando si fa piuttosto che quando si vede.

Altre caratteristiche di gioco includono un campo base e negozi poco frequenti dove puoi acquistare, modificare e creare nuovi equipaggiamenti, acquistare oggetti e persino cucinare per ottenere bonus temporanei alle statistiche. Questi percorsi sono tutti piuttosto autoesplicativi. La cucina, in particolare, non dovrebbe essere trascurata in quanto può infondere enormi benefici contro i boss e in aree in cui sei nuovo. A proposito, le battaglie con i boss in tutto il titolo sono magnifiche, con eccellenti telegrafi e veri e propri gradi di sfida che richiedono di imparare le mosse avversarie e reagire rapidamente ai segnali. C’è persino un’area che puoi sbloccare dove puoi ricombattere i boss a vari livelli di difficoltà per premi aggiuntivi, il che dimostra chiaramente la fiducia che questo titolo ha nel design dei suoi boss.

Il sistema di combattimento si distingue per l’immensa libertà che offre al giocatore e per il solido design audio, che fa sì che ogni impatto sia davvero degno di nota.

Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune prospera anche nel reparto esplorazione. L’estetica e gli espedienti di ogni luogo sono distinti e memorabili. Le animazioni fluide dei movimenti aiutano questo divertimento, anche se alcuni dei rilevamenti dei colpi ambientali possono essere un po’ traballanti. Inoltre, le sfaccettature metroidvania sono piuttosto semplici, non rivaleggiando con la complessità dei suoi contemporanei. Invece, i nuovi potenziamenti di movimento acquisiti e gli strumenti utilizzati per progredire oltre percorsi precedentemente inaccessibili sono mezzi trasparenti per un fine che sono facilmente rilevabili sulla mappa. In sostanza, non dovrai pensare troppo a dove andare in nessun momento; probabilmente non ti perderai mai.

Tuttavia, l’esplorazione è sempre soddisfacente. Gli aggiornamenti di movimento sono tutti catartici da ottenere e utilizzare; l’etica fondamentale della soddisfazione metroidvania è più che adeguatamente eseguita qui. Anche gli enigmi di solito non sono necessariamente privi di senso. Anche la navigazione subacquea è piacevole qui, quindi questa impresa dovrebbe dirti tutto ciò che devi sapere. Vale anche la pena riconoscere che i personaggi giocabili hanno tutti equipaggiamenti cosmetici. Vorrei che non ci fossero così tanti DLC legati a questo, ma almeno si può fare a meno di questo, visto che non influisce sul gameplay.

La meccanica di movimento poi rappresenta uno degli aspetti più riusciti del gioco. La possibilità di schivare, saltare, attaccare e scivolare, con inoltre la capacità di interrompere le animazioni, conferisce una profondità sorprendente al gameplay. Ciò consente ai giocatori di sopravvivere anche con un minimo di punti vita. A titolo di confronto, il sistema di movimento di Frontier Hunter è similare a quello di Hollow Knight. I giocatori quindi dovranno essere rapidi e precisi nell’esecuzione di molti dei salti, richiedendo input accurati per azioni complesse.

L’unico elemento strano del gameplay che vorrei fosse del tutto assente sono le brevi deviazioni tipo minigioco, come il segmento della nave controllabile all’inizio del gioco . Queste istanze sembrano obbligatorie nella loro incorporazione, senza aggiungere nulla di genuina sostanza.

Ovviamente ed immancabili presente i boss di fine livello

Un ultimo fattore degno di nota per Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune è la straordinaria colonna sonora. Le canzoni qui sono tremendamente allegre e orecchiabili, vagamente simili allo spazio mentale in cui entro quando ascolto le leggendarie colonne sonore di Falcom. Ahimè, il mixaggio audio non è dei migliori. Dovrai regolare manualmente i cursori del volume della voce giapponese o cinese nelle impostazioni a tuo piacimento. Le prestazioni su PlayStation 5 sono state costantemente fluide, con solo qualche trascurabile calo di frame che non ha ostacolato l’esperienza.

Frontier Hunter si distingue per la sua grafica in stile 2.5D che fonde illustrazioni in stile manwha con un generoso pizzico di fan service, come evidenziato dalla scena in cui la protagonista si ritrova sotto la doccia. Il tutto inserito in contesti e meccaniche di gioco tridimensionali.

Nonostante il design non brilli per originalità o innovazione, risultando piuttosto ordinario, il gioco offre comunque una resa visiva piacevole. Frontier Hunter brilla particolarmente nella realizzazione di attacchi speciali e nella creazione di scenari suggestivi, che catturano l’attenzione del giocatore con un “effetto wow” che non manca di sorprendere.

Se non fosse già abbondantemente chiaro, consiglio vivamente Frontier Hunter: Erza’s Wheel of Fortune a tutti gli appassionati di azione e metroidvania. Anche se la narrazione e la scrittura non sono esattamente avvincenti o ben curate, rispettivamente, e le animazioni delle cutscene sono rigide, il gameplay qui brilla in modo accecante. I sistemi di crescita magistralmente avvincenti, il movimento, la personalizzazione del combattimento e il senso di progressione sono stellari, rendendolo un successo inaspettato in questo anno pieno di impegni. Questa avventura non sfuggirà ai paragoni con Bloodstained , ma eccelle più che abbastanza da reggersi in piedi da sola.

VERDETTO