CARATTERISTICHE

EDIZIONE FISICA

Disponibile versione normale o deluxe sugli store principali per PS5 e Nintendo Switch

STORIA

C’era una volta un delicato equilibrio tra umani e demoni. Nonostante occasionali discordie, entrambe le fazioni si impegnavano per mantenere la pace tanto desiderata. Questo equilibrio si infranse quando il sovrano di tutti i demoni, la “Volpe a Nove Code”, emerse, radunando la razza demoniaca per seminare il caos nel regno dei mortali.

Intraprendi un viaggio in un mondo caotico, affrontando una miriade di demoni e cercando una via per ritrovare la pace. Attraverso una serie di avventure, scopri la verità dietro il mistero e forgia un percorso verso la salvezza.

PERSONAGGI

Shigure – Il Ninja Immortale

GAMEPLAY

Tre Fantasmi, Tre Ambizioni

A prescindere dall’entusiasmo che i progetti Kickstarter possono suscitare, la loro natura richiede sempre cautela. È una triste realtà che questi sogni, sostenuti da un consistente finanziamento, possano portare a realizzazioni deludenti, semplicemente troppo ambiziose per il loro bene.
Tuttavia, il roguelite d’azione Yasha: Legends of the Demon Blade sviluppato da 7QUARK rappresenta una sorta di eccezione, dato che la campagna Kickstarter è iniziata quando lo sviluppo del gioco era già in fase avanzata; l’ultimo tratto ha richiesto ulteriore supporto dopo che il produttore ha finito per investire la totalità delle sue risorse nel budget di sviluppo.
Naturalmente, questo livello di impegno ha dato i suoi frutti. In definitiva, sebbene le difficoltà di Yasha: Legends of the Demon Blade siano evidenti giocandoci, il sistema di combattimento qui compensa ampiamente, essendo uno dei migliori che abbia mai sperimentato.

Archi narrativi distintivi

 

Yasha: Legends of the Demon Blade è ambientato durante il periodo Edo, in un’epoca in cui il sovrano dei demoni, la Volpe a Nove Code, aveva rovinato un precario equilibrio di pace tra la sua specie e l’umanità. In questo contesto consolidato, i giocatori possono scegliere tre campagne guidate da diversi protagonisti: l’Emissaria Oni Sara, il Samurai Demone Shigure e il Ninja Immortale Taketora.

Le mini-narrazioni di Yasha sono uno dei punti di forza del titolo, con ogni protagonista principale che ha archi narrativi e percorsi avvincenti con toni intrinsecamente distinti. Ad esempio, Shigure affronta una classica storia di superamento della sua apparente inadeguatezza come spadaccina e di scoperta del suo passato, mentre il percorso di Sara è più comico, con frammenti di catarsi emotiva disseminati nelle ore successive. Ogni percorso è composto da una manciata di capitoli, con scene che si verificano a ogni scontro con un boss obbligatorio e nuovi capitoli che iniziano ogni volta che si completa una run.
La costante ricorrente in queste tre storie è Shigure, che, pur essendo la protagonista del suo percorso, gioca anche ruoli significativi nelle storie degli altri due personaggi, rendendola il cuore indiscusso dell’avventura collettiva. È di gran lunga la più sfaccettata in termini di lotte e ambizioni, quindi, mentre Sara e Taketora brillano con le loro caratterizzazioni trasparenti, i conflitti distintivi di Shigure nei tre percorsi mi hanno affascinato. Certo, la traduzione inglese è un po’ macchinosa, con alcuni slang e riferimenti peculiari. Tuttavia, la comprensione narrativa non è un fattore preoccupante da considerare.

Progressione del gameplay e punti di forza del combattimento

È una fortuna che le storie qui siano avvincenti, perché uno dei principali punti deboli di Yasha è probabilmente la sua struttura eccessivamente ripetitiva. Certo, questo elemento è prevedibile in un roguelite, ma l’implementazione di questo approccio in questo titolo lo porta a un livello che la maggior parte dei potenziali giocatori potrebbe non apprezzare. Per essere più precisi, ogni run comprende ambientazioni, layout delle stanze e boss praticamente identici, indipendentemente dal giocatore che si impersona.

Probabilmente sembra una scelta poco convincente, e a dire il vero, ero propenso a una negatività assoluta quando mi sono reso conto di questa scelta di design. Tuttavia, non solo la progressione di Yasha è basata esclusivamente sul combattimento, rendendo alla fine l’uniformità delle stanze un fattore inesistente da considerare, ma le sessioni stesse tendono a durare al massimo 30 minuti. Nel complesso, la progressione non richiede molto tempo, anche tenendo conto delle sessioni fallite, quindi non mi sono mai sentito particolarmente irritato da questa ripetitività. Un’ulteriore mitigazione di questo difetto è il combattimento e la crescita ad esso associata.
In poche parole, il combattimento di Yasha è eccezionale e offre uno dei gameplay d’azione più avvincenti che abbia mai sperimentato, quindi vale la pena di parlarne in dettaglio. In generale, Shigure è il tuttofare, Sara è rapida e Taketora è l’arciere simultaneo, relativamente lento e potente. Tuttavia, nonostante queste specializzazioni e la mia preferenza per l’agilità di Sara, tutti risultano fantastici da controllare. Ogni colpo vanta un peso notevole e il movimento è intuitivo tramite scatti che possono essere usati in successione, a patto di avere abbastanza indicatori di movimento. Per fortuna, gli scatti non possono essere ripetuti più volte e si ripristinano rapidamente nel tempo, impedendo ai loro frame di invincibilità di sopraffare le mosse dei boss.

Gli attacchi sono suddivisi in attacchi standard rapidi e fendenti pesanti, sebbene Taketora rappresenti un’eccezione in questo senso. A differenza di Shigure e Sara, Taketora usa un arco per i suoi attacchi normali, mentre i suoi attacchi pesanti sono incentrati sul corpo a corpo, il che gli conferisce due set di mosse distinti. Di conseguenza, sebbene questi tre personaggi siano tutti piuttosto accessibili nelle loro caratteristiche generali, Taketora richiede la massima finezza per ottenere il massimo.
Vale la pena sottolineare anche Sara, dato che è un personaggio che impugna due armi. Ogni personaggio può equipaggiare due armi, e Shigure e Taketora possono scambiarle a piacimento. Tuttavia, Sara usa queste due armi contemporaneamente, raddoppiando la sua forza e l’efficacia delle loro abilità in diverse circostanze. Per controbilanciare questo, Sara è di gran lunga la più fragile, ma questa delicatezza non riesce a minare l’assurda quantità di danni che può infliggere. Quindi, mi aspetto che venga nerfata in un aggiornamento post-lancio. Per quanto riguarda Shigure, non c’è molto da dire su di lei, dato che non ha un trucchetto intrinseco, il che la rende la più amichevole per i nuovi arrivati.

Parate e personalizzazione

Ogni personaggio dispone anche del sistema di parata fondamentale, che è piuttosto permissivo. Tenendo premuto il pulsante assegnato, il personaggio controllato assumerà una posizione immobile, e rilasciandolo, si sposterà in avanti. Le parate hanno successo quando questa manovra viene eseguita su nemici che segnalano attacchi specifici con un lampo giallo. Inoltre, premendo lo stesso pulsante subito dopo si ottiene un attacco successivo, un’Arte Mistica, e si infliggono danni ancora maggiori. Per quanto riguarda i giochi d’azione come collettivi, Yasha non è poi così esigente, e le applicazioni del sistema di parata ne sono la prova, poiché è possibile tenere premuto il blocco e attendere la finestra di parata invece di dover cronometrare la pressione del pulsante.
Il ciclo di gioco di Yasha consiste essenzialmente nel potenziare abilità e armi nell’hub e nell’attraversare arene piene di nemici con ricompense dopo ogni stanza, seguite da brevi punti di riposo dopo ogni scontro con i boss. Quindi, indipendentemente dal successo o dal fallimento di una partita, i materiali chiave ottenuti vengono mantenuti, permettendoti di potenziare il tuo personaggio giocabile e di approfondire la personalizzazione delle armi. Le abilità sono autoesplicative: aumentano le statistiche del personaggio e aprono nuove possibilità per l’acquisizione di nuove abilità. Tuttavia, è nella creazione delle armi che il senso di crescita emerge davvero.

Shigure, Sara e Taketora hanno tutti una lista compatta di armi che possono creare e potenziare, e ogni strumento ha caratteristiche distintive che possono definire le sequenze di gioco a sé stanti. Per esempio, Shigura ha una lama che ha un’alta probabilità di creare uno scudo attorno a sé quando vengono eseguite azioni specifiche, così come un’altra spada che può infliggere il disturbo “ustione” e persino evocare una sfera fiammeggiante che insegue e circonda i nemici per un bel po’ di tempo. Sara ha la mia abilità arma preferita, però, poiché una di queste fa sì che dei proiettili si formino sul terreno e vengano lanciati contro i nemici quando vengono colpiti, causando ondate su ondate di danni.
L’unicità di queste abilità con le armi ha reso ogni partita magnificamente emozionante, dato che il mio stile di gioco cambiava continuamente. Inoltre, questa scelta di design ha reso la ripetitività delle stanze non un problema, ma non ha esattamente risolto il problema della mancanza di varietà dei boss. Nonostante ogni boss sia ben progettato con forti segnali e mosse intricate, la mancanza di tre personaggi con i propri nemici principali da eliminare elimina un certo senso di individualità in queste partite.

Un ultimo elemento di gameplay collettivo degno di nota riguarda i punti di riposo, che offrono diverse strutture. In questi luoghi, accessibili dopo aver vinto una battaglia con un boss, i giocatori possono curare metà della propria salute, acquistare potenziamenti, cucinare pasti e affrontare missioni sfida. Tutti questi aspetti sono piuttosto autoesplicativi, sebbene le missioni bonus siano avventure a tempo che richiedono di evitare danni o eliminare tutti i nemici in arrivo. Anche la cucina si distingue, poiché gli ingredienti raccolti durante una partita vengono riscattati qui e i progressi su ogni barra delle ricette vengono trasferiti tra personaggi e partite. La rapidità di queste visite, insieme alla velocità delle partite, accentua il ritmo incalzante di Yasha, garantendo una progressione costantemente gratificante.
Per quanto riguarda le prestazioni, Yasha è stato stabile, dato che non ho riscontrato crash o simili. Tuttavia, ogni tanto si sono presentati alcuni problemi di presentazione, come il testo che rimaneva sullo schermo più a lungo del dovuto. Inoltre, non sono sicuro che si tratti di un problema tecnico, ma non sono riuscito ad avviare un nuovo file e quindi un altro percorso finché non ho completato l’arco narrativo del personaggio che avevo scelto inizialmente. Quindi, fate attenzione alla campagna con cui iniziate a giocare.

IN CONCLUSIONE

Pur non rappresentando necessariamente una novità rispetto ai suoi contemporanei del genere, Yasha: Legends of the Demon Blade è un roguelite d’azione ben realizzato che sfrutta appieno i suoi punti di forza. Oltre a un flusso di combattimento eccezionale e a una personalizzazione delle armi significativa, gli archi narrativi dei personaggi brillano di una memorabile individualità. Anche se i maggiori punti di forza del titolo, ovvero la varietà dei boss, non vengono sfruttati appieno, questa è comunque una tripla avventura degna di nota per gli amanti dell’azione.

VERDETTO

Yasha: Legends of the Demon Blade  è divertente per un po’, ma con livelli ripetitivi e privi di una sfida significativa per la maggior parte delle tre campagne, non rimane tale a lungo. Sebbene il suo combattimento rapido e basilare sia solido, il potenziale della sua variegata selezione di armi per portare varietà e sfumature in battaglia è minato dalla sua facilità di utilizzo senza che ci si dedichi davvero.